唐蕃古道

公元7世纪上半叶，正当汉地的大唐王朝蓬勃兴起之际，仿佛作为一种奇妙的响应，雪域藏地的吐蕃王朝也横空出世，如日中天。吐蕃第33代赞普松赞干布不仅武功盖世，亦有超凡的远见卓识，鉴于吐蕃文明尚处于十分落后的阶段，他南向泥婆罗请婚，东向大唐求亲，交好四方，取长补短，吐蕃进入空前强盛时期。

公元638年，吐蕃遣使入唐奉表求婚，李世民未许。显然，那时的唐太宗，尚未将刚刚崛起的吐蕃放在心上。松赞干布见求亲不成，亲率大军击破白兰羌、吐谷浑部落，吞其地没其人，后又攻党项，使其臣服。进而率军驻扎于松川（松潘）以西，扬言“公主不至，我且深入”。唐太宗震惊之余，派遣5万兵马与吐蕃对峙。此时吐蕃又派使者赴唐二次请婚。唐太宗无奈之下，只得应允。表面上是和亲，其实质无异于逼婚或抢亲。

对唐王朝而言，和亲的权宜之计所换来的和平未免太过短暂。在其后的100多年间，外甥屡次攻伐舅舅。“安史之乱”时，更是连都城长安都陷于外甥之手。对于年仅16岁的文成公主，走向雪域终老边荒无疑是个人的悲剧。个人的不幸，在历史的长河里，不过是泛起的几朵小小浪花。历史所记住的，是另一些事情。文成公主以其非凡智慧和贤淑善良，赢得了千百年来藏族人的爱戴和尊崇。在藏族人的眼里她不再是一个凡间的女子，而是绿度母的化身，她不远万里不畏艰险，护送释迦牟尼12岁等身像来到雪域，使雪域众生从此有了心灵的皈依之所。她的无数塑像，供奉在西藏的寺庙里；她的许多故事，流传在西藏各地。她留在身后的那条进藏之路，从此有无数的人走过，人们叫它“唐蕃古道”。

清代绘制的西藏地图（上一）。表现历史内容的彩色壁画（中二、三）。文成公主进藏图（下一）。据说唐朝使臣回到大唐后，唐太宗仅闻其所途经的地名，就已悲伤不已。

西藏的流浪艺人。

古代羌人在西部河湟地区，已初步开辟了通向青藏高原的道路。到了吐蕃松赞干布时期，以文成公主进藏为契机，唐蕃古道正式形成。这条古道的起点是长安，终点是逻些（拉萨），总里程3120千米，据说文成公主一行走了两年多才到达拉萨。传统上将唐蕃古道分为东西两段。唐蕃古道开辟后，两国开始频繁交往。据史籍记载，先后200年间，唐蕃双方往来使者达200多次，其中包括和亲、会盟、报丧、朝贺、报聘等。茶叶也借助唐蕃古道大量传入吐蕃，由于茶有助于“疏滞腻”，很快盛行于吐蕃。随着茶叶交易量的激增，早期的“绢马互市”逐步转为“茶马互市”。北宋时，宋朝与辽、金之间频发战争，需要大批战马，“茶马互市”迅速发展。南宋时，西夏、辽国等切断了唐蕃古道，茶马互市由西北迁至西南。元帝国将吐蕃正式纳入中国的版图，并在各重要古道上设立了驿站。驿站制度使唐蕃古道从原来的民间贸易商道，变为了由官方控制的官道，同时元朝在古道沿途还设了兵站。唐蕃古道虽因远离茶叶产地而逐渐衰落萧条，但由于其沿途地势平缓，元朝清朝用兵西藏时仍多行此道。