文化视角

在教授青少年期课程时，无论方式是大班授课还是小班研讨，我总是将大量来自其他文化的研究引入课堂。我主要接受的是发展心理学的训练，该领域的传统是强调普遍的发展模式而不是文化背景。然而，我的教育经历还包括在芝加哥大学人类发展委员会（Committee on Human Development）的三年博士后学习经历，那里的课程强调人类学，它将文化放在首位。对发展问题采取文化视角极大地扩展和加深了我对青少年期的理解，我也看到文化视角对我的学生们产生了同样的影响。通过了解有关青少年期的文化实践、习俗和信仰的多样性，我们扩展了我们对发展的可能性的范围的理解。我们也对自己文化中的青少年的发展有了更深入的了解，我们将其视为众多可能的路径中的一种。

从文化视角看待发展，意味着从文化视角来讨论发展的各个方面。我在第1章中介绍了文化视角的要点，然后文化视角贯穿每一章的主题。我设立了一个名为“文化焦点”（Cultural Focus）的专栏，深入探讨特定文化中的有关发展的一个方面——例如，印度青少年的家庭关系、荷兰年轻人的性行为等。

我希望学生们不仅能认识到青少年的发展因文化而异，而且能学会从文化视角进行思考，即如何根据青少年的文化基础分析他们发展的各个方面。这包括学会根据某项研究是否考虑了发展的文化基础对其进行批评。我在书中的很多地方都提供了这种批评，目的是让学生们在读完本书后能够学会自己对研究进行批评。