章节主题

我的目标是提出一个关于年轻人的发展的新概念，其结果是书中的一些章节的主题是大多数其他教科书没有详细阐述的主题。大多数教科书中都有关于道德发展的讨论，但本书中有一章是关于文化信仰的，包括对道德发展、宗教信仰、政治信仰，以及个人主义和集体主义信仰的讨论。有关文化信仰的一章为理解青少年发展的文化因素提供了良好的基础，因为它强调了这些信仰是如何影响发生在其他发展环境（从家庭到学校再到媒体）中的社会化的。此外，对文化信仰的重要性的理解使我们更深刻地意识到，我们对青少年应该如何思考、如何行动的判断几乎总是植根于我们在特定文化中的成长过程中习得的信仰。

大多数教材都包括对性别问题的讨论，有些教材中有专门的一章讨论性别问题，本书中有一章专门讨论性别角色的文化差异和历史变化，此外我也在其他章节中讨论了性别问题。性别是每种文化中的社会生活的一个基本方面，非西方文化中有关性别角色和性别期待的生动例子可以帮助学生更加深刻地意识到，在其自身文化中性别如何为年轻人的发展划定框架。

本书中有一章专门讨论工作，工作对发展中国家的青少年的生活至关重要，因为他们中有很大一部分人没有上学。本章广泛讨论了部分发展中国家的青少年会面对的危险且不健康的工作条件。在发达国家，从上学到工作的过渡对大多数人来说是成年初显期的一项重要内容，本章重点关注这一过渡。

本书中有一章专门讨论媒体，其中包括电视、音乐、广告、电子游戏、互联网、手机和社交媒体等小节。在当今的大多数社会中，媒体是年轻人生活的重要组成部分，但在大多数教材中，这一主题未受到关注。忽视该主题令人费解，因为发达国家的青少年每天使用媒体的时间比他们上学的时间、与家人或朋友相处的时间还要多。我认为年轻人的媒体使用情况不仅是一个必不可少的主题，而且是一个永远令人着迷的主题，今天的学生几乎无一例外地都对媒体着迷，因为在成长过程中他们沉浸在媒体环境中。

大多数教科书中都有一章专门介绍理论，本书则没有。我认为，单设一章介绍理论会使学生对理论在科学事业中的目的和功能产生误解。理论与研究具有内在的联系，好的理论会激发研究，而好的研究又会带来理论的变革和创新。单独介绍理论会使相应的章节变成一个理论博物馆，从而与研究割裂开来。因此我的做法是使理论的内容贯穿全书，将理论与以理论为依据的研究和受到理论启发的研究结合起来呈现。

每一章中的“批判性思考”（Thinking Critically）专栏都有几个激发批判性思考的问题。批判性思考已成为学术界的一个流行术语，并且有许多不同的定义，因此我应该在这里解释一下我是如何使用该术语的。批判性思考问题的目的是激发学生对各章中的观点和信息进行更高层次的分析和反思。通过设置批判性思考问题，我试图鼓励学生将各章中的观点联系起来，思考一些假设性问题，并将各章的内容应用于自己的生活中。通常，这些问题没有“正确答案”。尽管其主要目的是帮助学生在阅读时达到高层次思维，但教师们告诉我，这些问题也可以被用作课堂讨论或写作业的生动材料。