第二节　世界民用航空运输业的发展

一、世界民用航空的发展

1911年2月8日，是一个航空史上划时代的日子。英国飞行员亨利·佩开驾驶一架法国生产的“索默”式飞机，携带6500封信函，从印度的阿拉哈巴德起飞，飞往8000米外的奈尼，从而完成了历史上最早的空中邮政飞行，当然也是最早的民用航空飞行。

1911年7月，也就是在人类首次邮政飞行之后的5个月，最早的客运和货运飞机也开始出现。

1914年美国实验性地在佛罗里达州建立了世界上第一条定期飞行的客运航线。由于航空技术尚不发达，飞机的速度、载客量和航程都十分有限，很难与地面交通工具竞争，在得不到政府补贴的情况下，这条航线很快就夭折了。

1919年1月，德国建立了第一条国内的商业航空线，即从汉堡到阿莫瑞卡。同年2月5日又开通了从柏林到魏玛的航线，航程192千米，飞行时间2个小时。德国在整个1919年期间共开辟了9条商业航线，运送旅客达1574人次。

1921年，英国政府做出决定向经营伦敦至巴黎航线的英国公司汉德利·佩季公司提供25000英镑的资助。

1924年，其他一些英国航空公司合并成立了帝国航空公司，成为第一家由政府支持、在全国占据垄断地位的航空公司，从而使得英国航空运输业在国际竞争中占有较大优势。

除了德国、法国和英国外，其他欧洲国家也纷纷发展起自己的民航事业，特别是意大利的航空事业发展很快。不过现如今，美国是世界上航空客运最发达的国家。1918年5月15日是美国航空邮政和美国商业航空的诞生日。

从1918年5月到1927年8月，在将近9年的时间里，美国邮政部共花费了1768万美元，建立了横贯美国大陆的航空邮政干线，运送了近3亿封邮件，创造了美国民用航空史、也是世界民用航空史上第一个成功的范例。它所创建的灯光机场、导航设备和通信系统是现代民用航空的基石。

1927年10月，泛美航空公司建立了美国第一条国际航空邮政航路，即美国至哈瓦那的航线，它预示着一张触角伸向全球的航空网即将铺开。

1937年泛美建立了世界上最大的航线网，它不仅囊括了加比勒地区和南美太平洋沿岸，而且把触角延伸到欧洲。可以毫不夸张地说，泛美的飞机飞遍了世界各个地区，没有一家航空公司可以与之匹敌。

波音247（B247）是一架真正现代意义的客机。它问世于1933年2月8日。这一天，波音公司一架全灰色的B247原型机载着10名乘客，在华盛顿的西雅图进行了首次试飞。它具有全金属结构和流线型外形，装有单垂尾和方向舵，起落架可收放。机上装有2台功率为410千瓦的发动机。巡航速度为248千米／小时，航程776千米，载客10人，并可装载181公斤邮件。机上座位舒服，没有洗手间，波音公司还别出心裁地设了一名空中小姐，开创了空中服务的先河。

1968年9月30日，第一架波音747出厂，第二年2月9日成功地进行了首次试飞。今天，波音747的总产量已经突破了1000架，而单机价格已经达到1亿美元以上。包括美国总统的“空军一号”都相继换成了波音747。波音747已经成为现代航空的象征，宽体飞机逐步成为当代航空运输的主力。

从当年年轻的波音投身航空制造业开始，经过70多年的风雨坎坷，今天的波音公司在全球范围内雇用的员工已有12万多名；全世界所制造的12000余架喷气客机中，有7000多架出自波音公司之手，尤其是波音公司的巨型宽体客机，更是享誉全球。