第40章 浮尘暂定
进城之前我就已经弃了那根一路拄着的扁担，脚还是没有好利索，还有些瘸，进了酒楼食客甚多，一时也没有人迎来招呼我，当然也有一两个忙中不忘观察的伙计也扫过来几眼，但应该是看我这身行头过于寒碜，也就没再注意了。
我也正好省一两句话，直接就往柜台那里走去，一个样貌周正，山羊胡子，衣着华贵的中年人正在那对着账簿，我上前隔着柜台行了一礼:“掌柜的？”结果不知是厅中声太杂还是他根本不想搭理我，自顾自对着账簿，连眉头都没有挑一下。我又清了清嗓子，提高点音量:“这位掌柜，可否听我一言？”
他依旧不为所动，我刚准备行无奈之举，敲一敲柜台，结果他半抬起头看着我，但似乎又在看账簿，这眼神难以详细形容，仿佛一只眼朝上看着我，一只眼朝下盯着账簿，当然，这肯定是我的错觉。“别敲，我听见了，这位小兄弟怎么显得如此落魄啊？满身风尘是来找人啊还是吃饭啊？如果是要住店那可找错了啊，我们这儿是酒楼没有客房的。”
看到他终于答话，我赶忙行礼回道:“掌柜的，在下行路已久，盘缠用尽，但离所期之处还甚遥远，途径贵所，欲在此冒昧讨份短工做做，还望掌柜成全!”掌柜这时眉头一皱，嘴巴一瘪，低下头再不看我，左手摆了摆“成全不了，成全不了，不是我看不起你这幅乞丐穷酸模样，实在是我店里真不缺伙计，一先不论我招的大都是本地人，常驻的伙计；二来呢你看你这两步走过来明显脚上不便，能干些什么利索活？小兄弟你还是算了吧，再觅别的路子吧。”
掌柜话已至此，不想多言，我也再难开口恳求，只好心有不甘的出了门，但在酒楼门槛外却犹豫着不肯走，还想着怎么换两句好听话求求。这时一个服饰看上去也像是个伙计，却与酒楼伙计略有不同的人捧着个锦盒急冲冲地跑进了酒楼，我忙视线跟着回首一望，只见那伙计直接跑向柜台，掌柜赶忙接过锦盒，把锦盒端放在柜台上，一脸欣喜地启开，小心翼翼地从中捧起一物，拿至面前一观，我才看清是一白玉酒杯。掌柜爱不释手地左看一眼，右看一眼，拿远了看，拿进了看。算是把杯子看了个通透，才珍而重之地放回锦盒里。伙计此时发问:“王掌柜，怎么样？”“好!甚好!替我谢谢你们家掌柜，跟他说改天请他吃顿好宴，也麻烦你跑这一趟了，辛苦辛苦”掌柜笑容满面地就从屉里抓出几两碎银塞给那伙计，伙计憨笑推辞了两句，然后就满心欢喜地从我身边又快步走了。
看了这么一出，我心里马上有了主意，很快地做了决断。返身回去柜台前，不等掌柜有言语，就先从怀中掏出那块环珮，双手递去“王掌柜是吗？刚刚多耳无礼，似乎听到王掌柜颇喜玉器，不知这块配饰能入掌柜的眼吗？”那王掌柜先是目露不悦，然后还是接过环珮端详着，我一直留意观察他的神情变化，从眉眼舒展开，我就知道有戏，到目露喜色，脸上表情却不动声色，拿着环珮并未还我，开口道:“你打算……”我一下子打断他的话头，“在下并不图现银，之前已去当铺走过一遭，当铺欺我衣着寒酸，胡乱给价，此物是我好友之物，无奈应急，只求能讨得掌柜一喜，赏份闲工。”王掌柜颇为玩味地看了眼我，又看了下环珮，静默了一小会儿不出声，最后才开口:“你小子倒是很机灵，知道当铺给的价低，我一个生意人肯定也给的高不了，说实话这环珮确实是个宝物，但是件古物，当铺看得出此物的用材和做工，却看不出此物的真正价值，只有我这样的喜好古物博玩之人才看得出些门道。既然是你朋友的，那这么重要的东西你朋友自然会来取，就暂且放我这把玩几日吧，哈哈哈……好东西啊好东西。”
掌柜终于不掩喜色放声大笑，但我一颗心还未落地，忙追问:“王掌柜，那我的……”王掌柜笑颜一收，故作生气:“借了你的东西玩，等于收了你好处，那肯定得答应你的要求啊，我是那种不讲道义的人吗？你就在后院柴房和仓库做份帮工，负责劈柴搬货的杂项事务，一步步来吧，记住!不能进厨房!”
掌柜一句话，我算是在这东北郡城一等一的酒楼“百宴楼”落了地，也开始学了很多新东西新规矩。第一件学会的就是自家的掌柜才叫掌柜，别家的掌柜一定要加个姓或是其他前缀。第二件明白的就是酒楼的厨房很机要，是整个酒楼生意好坏的根本，除了厨子和掌柜，只有多年的老伙计才能进。
有的吃有的住，还有工钱可以存，比起之前好太多了。就是刚开始带着伤工作实在有些艰难，我有很多柴要劈，还要负责搬米搬菜，连倒运泔水也要我这个新人来做。再到后来受到掌柜一些关照，加上脚恢复得越来越利索，干得越来越努力，我被调任去帮忙采购，负责一些小宗的材料，终日和市井小贩打交道，这份工作需要的体力活少一些，更多的是很费唇舌之功，整日和鱼贩屠夫猎户打交道，也渐渐成了位市井之徒。
在腿脚尽愈之后，我终于被调任至前厅，成了一个跑堂待客的伙计。在之前的工作中，我一直勤练内功轻功不辍，内力比起刚到北府的时候更加充盈有增。运内力于掌甚至能一下劈断小臂粗的木柴，但内力散后难免手会发红肿痛。我也新明悟了内力不能说是辅助之物，但也不是无根之叶，它是由肉身气血吸纳能量运应而生的，契合自己身体，既能保护身体又能增幅气力。越强的内力越需要强壮的身体进行驾驭，否则很容易发挥不出或是反伤自身。但为什么上了年纪内力深厚的高手依旧游刃有余，收放自如，其中关窍，未曾经历，我始终想不通。
一身麻黄布衣，头戴齐穗扁帽，肩搭长白抹布，足蹬短筒米黄布靴。这就是我在酒楼做伙计时的打扮，身材本就不矮，脸上洗得干净，清秀俊俏，不照镜子也知是副俊小二的模样。这也不是我自己吹捧自己，实在是来往宾客叫出来的，我本就工作认真，干活勤快，待客热情，在历练中越来越明了与人相处进退之道，遇到比较话多的客人还会出言捧上两句认真聆听他扯几句闲篇。也有很多不拘身份的江湖侠士会拉我喝上几杯酒，我在酒楼人少工作不忙的时候自会和他们坐下陪喝陪聊，听一些江湖轶事。所以不少常客都知道“百宴楼”里多了个自称水生的“俊小二”
在诸多江湖时事中我听到的大都是我所不了解的人和物，但没想到的是与我有关联的竟然有两条。一是东府贼首之一的“打水竹篮”的手下亲传“钩金手”折了次大买卖，“打水竹篮”十分生气，本来扬言要断了他一条手筋。却遇上专发死人财的新兴贼首“撬棺刘”跨地界做买卖。“竹篮打水”手上暂无能人所用，就让“钩金手”立功赎罪一次，让他去敲打敲打“撬棺刘”那伙人。
二是归隐江湖已久的“鬼匠”前辈重现于世，近段时间一直在南府地界活动，传闻不日将会到东府来，不少有求于他的江湖人士纷纷云涌，准备珍宝重金，只为一偿己求。
这两道传闻我算是暗自记下了的，想想看“钩金手”最近折的买卖不出意外应该是在和风村遇上我们那次，东府兵符还不能算大买卖吗？他接了这活未必知道是何物，但酬金一定是低不了的。我们此行押送苏老得了把鬼匠归隐遗作“虹泉”，结果没隔多久这大师又复出了，又尴尬又有趣，等见到苏老，我一定要问问他知不知道这事儿，看看他什么表情。