维生素D缺乏主要发生在受日光照射不足、缺少食物来源的人群中。此外，胃肠道疾病、肝病、肾病等都能引起维生素D缺乏。总的来说，容易缺乏维生素D的有以下几类人群：
（1）户外活动少的人，如长期待在室内的老人、在室内工作的白领、夜班人员等。
（2）纯素食者、乳糜泻患者。
（3）服用某些抗癫痫药者。
（4）其他危险因素，如高纬度、缺乏日照、皮肤黑、高龄、肥胖等。
