第5章 实验异常
深秋的晨雾裹着霜粒，如同被无形魔法凝固的絮状物，死死贴附在实验室彩绘玻璃上。那些描绘着「初代元素使与自然签订契约」的壁画，在雾气浸润下晕染成流动的色块，仿佛远古的神魔正透过时光裂隙凝视着室内。十六岁的路易斯踮起脚尖，骨节分明的手指拂过悬浮在空中的能量检测仪，符文矩阵在指尖掠过的瞬间泛起淡蓝色微光——那是他昨日用风元素魔晶校准仪器时残留的能量，此刻如幽蓝萤火般顺着纹路游走。检测仪表面的青铜刻度盘突然发出细微嗡鸣，指针在「危险」区域边缘来回震颤，却被路易斯专注的神情所忽视。
工作台后方传来金属碰撞的叮当声。十四岁的克莱尔跪坐在地，蓬松的碎发垂落额前，沾着昨夜调试魔药残留的荧光粉。他掌心的暗紫色魔晶渗出细碎星芒，晶体内部若隐若现的混沌纹路，与近期频繁出现在兄弟俩梦境中的符号如出一辙。每当深夜入眠，克莱尔总会看见同样的纹路在黑暗中蔓延，化作缠绕他脚踝的锁链。此刻，他正用镊子小心翼翼地调整魔晶角度，突然发现晶体深处闪过一道人影——那分明是穿着白大褂的父亲，却有着一双燃烧着幽绿火焰的眼睛。
“路易斯，固定量子锚点！“加斯特的声音穿透蒸汽齿轮的嗡鸣。戴着金丝眼镜的学者从魔法聚光灯的阴影中走出，镜片在强光下泛着冷冽的光。他手持散发幽蓝电弧的晶体，周围漂浮的咒文轨迹突然扭曲成诡异的螺旋，那些由魔力凝聚的符文竟开始渗出血色。当他提到“月神赐福“时，实验室穹顶的星辰投影阵法毫无征兆地偏移，二十八宿中的参宿四位置闪过一抹极淡的血色，如同天空被悄然划开一道伤口。穹顶的魔法水晶吊灯开始剧烈摇晃，折射出的光斑在地面拼凑出破碎的契约符文。
克莱尔下意识抬头，恰好瞥见父亲脖颈后有阴影掠过。那阴影形似某种扭曲的藤蔓，却在眨眼间被实验台的蓝光掩盖。他揉了揉眼睛，怀疑是自己看错，却没注意到加斯特将晶体放进防护容器时，指节因用力过度而泛白。学者转身时，藏在袖口的左手正悄悄捏着一张边缘焦黑的纸条，上面用人类文字写着：「残魂开始反向侵蚀，必须加快进度」。
东南角的迷你实验台是兄弟俩的秘密基地。路易斯培育的第三代发光藤蔓此刻正缠绕成「时之回廊」的微缩模型，每片叶子上镌刻的自然系符文都在模拟真实的时间流速。三天前，克莱尔改良的符文刻印机意外触发空间折叠效应，将一只蝴蝶传送到了过去的实验室。当蝴蝶凭空出现在昨日的培养皿中时，兄弟俩兴奋得彻夜未眠。可这份异常数据被加斯特批注时，却悄悄替换成了普通的气象魔法公式。此刻，克莱尔正往机器里嵌入新的魔晶，全然没注意到父亲在远处注视的目光中藏着一丝紧张。而路易斯在藤蔓丛中发现了一片异常枯萎的叶子，叶脉间竟浮现出与克莱尔魔晶相同的混沌纹路。
突然，防护结界泛起诡异的血红色波纹。那波纹如同沸腾的鲜血，迅速蔓延至整个实验室的穹顶。克莱尔正在调试新研发的「概念共鸣增幅器」，仪器突然发出刺耳的蜂鸣，将他记录数据的羽毛笔震成齑粉。实验室的温度骤降至冰点，金属器械表面结出诡异的紫黑色冰霜。加斯特几乎瞬移到实验台前，动作快得让路易斯都没看清残影。他将冒着黑烟的水晶球收进次元收纳盒时，路易斯帮父亲整理仪器，瞥见他袖口滑落的皮肤下，隐约有黑色线条如血管般蠕动，像是活过来的禁忌咒文。
“月相魔力乱流，正常现象。“加斯特笑着解释，伸手揉了揉克莱尔的头发。可那指尖残留的硫磺味，分明是熵变元素特有的气息。路易斯盯着父亲转身时微微佝偻的背影，突然发现他白大褂下摆沾着几滴墨绿色液体——那颜色，与兄弟俩在禁书区看到的「灵魂腐蚀剂」一模一样。更令人不安的是，实验室通风口正渗出细小的灰雾，每一粒雾珠都在折射出人类扭曲的面孔。
王宫信使的独角兽踏碎晨雾时，加斯特正在地下室门口短暂停顿。镀金请柬上王后用生命魔法书写的草莓香气，与门缝渗出的腐殖质气息形成诡异对冲。他将请柬递给兄弟俩时，镜片后的目光在路易斯胸前的家族徽章上多停留了半秒——那枚刻着普通花纹的银饰，此刻正微微发烫，表面的纹路间隐约透出幽蓝光芒，却无人知晓其中缘由。而在他身后的地下室里，藏着的不仅是实验体，还有数十个悬浮在绿色液体中的人类残魂，它们的手指正隔着容器玻璃，徒劳地抓向地面。
夜幕降临时，克莱尔辗转难眠。他悄悄潜入父亲书房，月光透过百叶窗在地板切割出细长的光痕。实验日志最新页被替换成了空白羊皮纸，用自制显形药水喷洒后，浮现的不是魔法公式，而是密密麻麻的手写笔记。泛黄的纸页上记载着“灵魂共振异常数据“和“平行宇宙坐标校准“，还有大量关于人类残魂的实验记录。最下方的潦草字迹写着：“另一个我传来警告，残魂的侵蚀比预想更快......它们在篡改我的记忆......“在这些文字旁边，还画着一个诡异的循环符号，与兄弟俩魔晶中的纹路如出一辙。
与此同时，实验室顶层的观测塔中，路易斯通过改良的星象仪，看见参宿四方向的血斑正在缓慢扩散。那些血色如同活物般蠕动，逐渐汇聚成某个似曾相识的符号。他不知道，此刻父亲正在地下室与平行宇宙的“自己“进行加密通信，闪烁的魔法信笺上，倒映着加斯特逐渐猩红的瞳孔。当最后一个字符消散在空中，他望着镜中脖颈后愈发清晰的暗影咒印，轻声呢喃：“对不起，孩子们......为了拯救我们的宇宙，只能牺牲你们了......“而在实验室的另一个角落，克莱尔改良的符文刻印机突然自行启动，传送阵中浮现出一只沾满鲜血的人类手掌。