第40章 含元殿
街角处，一股混着炭火气的面食香飘进车窗。
“老王头，再来一碗烂肉面！”一个带着市井气的嗓门响起。
一个极简陋的棚子搭在墙边，炉火正旺，热气腾腾。
摊主是个独腿老者，正拄着根磨得发亮的木杖，在灶前利落地下面条。
他身旁，一个梳着羊角辫的小女孩，约莫十岁，正踮着脚尖，把刚盛好的面碗小心翼翼地端给坐在小桌旁的食客。
驾车的安伯下意识地稍稍放缓了马速，他太清楚自家老爷的习惯了。
他略微侧头，朝着车厢内低声询问：“老爷...要不要停一下？”
这位老者，也是边军退伍。
起初，这面摊生意并不好做。
陆云后来几乎每次上朝，路过时都会停下吃碗面，算是帮衬。
小女孩也恰好看到了这辆熟悉的马车，乌溜溜的眼睛一亮，脸上露出了笑容。
“老爷...”安伯低声询问。
“今日就算了，事情紧急。”车厢内传来陆云平静的声音。
“是。”
安伯马鞭一扬，马车重新加速，哒哒驶过面摊，未作停留。
小女孩脸上的笑容微微一滞，眼神里掠过一丝小小的失望。
“丫头，我的面呢！”有食客喊道。
“哦！”她连忙应了一声，将那点情绪甩开，又小跑着去帮爷爷招呼客人了。
哒哒哒...
马蹄声急促，在宫门前的汉白玉广场上骤然停歇。
车帘几乎在马车停稳的瞬间便被掀开，陆云一步跨下马车。
宫门前，一名宫廷亲卫早已在此等候多时，见到陆云，立刻躬身抱拳：“陆大人，陛下急召，请随我来！”
话音未落，亲卫已转身在前引路，显然是得了死命令，一刻也不敢耽搁。
前方不远处，兵部尚书池山的身影出现，同样行色匆匆，眉头紧锁。
陆云几步赶上，与他并肩而行：“池老，究竟何事，竟如此兴师动众？”
池山本来正紧锁着眉头，步履匆匆。
看到赶上来的陆云，这位兵部尚书脸上先是闪过一丝极淡的笑意——
毕竟是自家未来的‘便宜女婿’。
他开口道：“具体情况老夫也不甚清楚，只听宫里传来的消息，似乎是...凉州告急。”
“凉州？”陆云心头微微一动，重复了一句，脑海中瞬间闪过一个名字，“难道是那黑衣国？”
他暗自思忖，黑衣国虽然近几十年才崛起，但其实力，恐怕还远没有胆量敢于挑战大玄王朝的虎须吧？
池山沉声道：“走。”
两人快步前行。宫道上，吏部、户部等各部重臣也陆续汇合，人人面色凝重，都朝着上书房赶去。
没走多远，一队太监急匆匆跑来，拦住去路，高声传令：“诸位大人，陛下有旨，议事地点改在含元殿！”
“含元殿？”
不仅是陆云，在场所有官员都吃了一惊。
旁边，一位须发皆有些花白的儒雅老者，正是礼部尚书郑玄，他眉头紧锁：“含元殿？那可是唯有元旦、冬至这等大朝会，或是有天大的国之庆典、接待万邦来朝时方才启用的正殿。”
“今日并非朝期，亦无庆典，怎会突然改在含元殿议事？这...这不合礼制，从未有过这样的规矩啊。”
正当众臣议论纷纷之际，那领头的太监又急促地补充道：“宗正大人以及几位皇族供奉，也已抵达含元殿！”
此言一出，原本因不合礼制而略显嘈杂的官员队伍，瞬间安静了下来。
宗正，掌管皇族事务，地位尊崇。
而那几位皇族供奉，更是大玄皇室真正的底蕴所在，每一位都是踏入了先天极限的恐怖存在。
连他们都惊动了，可见事情的严重性远超想象。
陆云、池山等人相视一眼，都看到了对方眼中的凝重，不再多言，随着引路的太监，向着那极少启用、象征着王朝最高权威的含元殿走去。
含元殿内，气氛凝重。
所有目光，都投向大殿上方的龙椅。
龙椅之上，垂着一道珠帘。
帘后，隐约可见一道端庄的身影，正是那位不到三十的年轻太后。
年幼的皇帝端坐其侧，稚嫩的脸上带着一丝茫然与不安。
而在珠帘下方两侧，几位须发皆白的老者闭目端坐，气息渊渟岳峙，正是那几位皇族供奉。
殿下，陆云、池山等重臣垂首肃立，供奉亲临，事情显然大条了。
珠帘微动，太后清冷的声音响起：
“诸位爱卿，边境急报，事态危急。”
此言一出，殿内愈发寂静，空气仿佛凝固，所有人都屏息等待下文。
太后略微停顿，声音转向一旁：“宗正，接下来的事，你来说吧。”
“是，太后。”
那名身着青衫，掌管皇族事务的宗正应了一声，从队列中缓步走出。
他走到大殿中央，环视众臣，沉声道：“诸位，刚刚收到凉州加急军报——”
“楼兰城，一日沦陷！城中驻守的两万大玄精锐边军...全军覆没！”
轰！
此言一出，不亚于一道惊雷在含元殿内炸响！
“什么？！”
“一日沦陷？！”
“两万精锐...全没了？！”
饶是这些久经风浪、心性沉稳的重臣，此刻也无法保持镇定。
兵部尚书池山猛地踏前一步：“这怎么可能！楼兰城墙坚固，兵力雄厚，更有重弩守备，纵是十万大军围攻，也不可能一日而下！军报可曾核实？！”
“绝无虚假。”宗正摇了摇头，“军报乃烽燧传讯与灵鸽传书相互印证，楼兰城...确实失陷。”
“是何方来敌？竟有如此实力？”吏部尚书急声问道。“难道是那黑衣帝国？”
殿内所有目光都聚焦在宗正身上，等待着那个令人难以接受的答案。
宗正再次开口，声音低沉而压抑：“攻破楼兰城的，正是黑衣帝国。”
“但，不仅仅是他们的军队。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，描述那难以置信的景象。
“军报所述...黑衣帝国驱使了数百头实力恐怖的妖兽作为先锋攻城。
那些妖兽...体型庞大，刀枪难入，不惧箭矢，其凶悍程度，堪比...堪比大妖！”
“数百头...大妖？！”
这一次，连那几位闭目养神的皇族供奉，都不由自主地睁开了眼睛，眸中精光一闪而逝。
池山更是失声：“数百头大妖？还被驱使？”
这...这绝无可能！大妖桀骜不驯，智慧不低，怎可能被如此大规模地奴役？！”
宗正苦涩道：“事实如此。军报中明确记载，我方守城的重型车弩齐射，竟难以对那些妖兽造成有效杀伤。”
“它们轻易便冲垮了城防...两万边军，在妖兽和敌军的联合冲击下，仅仅支撑了不到半日...”
话音落下。
整个含元殿只有粗重的呼吸声，此起彼伏。
楼兰城一日沦陷，两万精锐覆灭，数百头被驱使的大妖...
大玄王朝，这个屹立三百年的庞然大物，似乎在这一刻，真正遇到了足以动摇其根基的恐怖威胁。
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