第4章 秦篇：李斯变法
李斯为了将功折罪，以雷霆手段彻查赵高党羽。短短一日，廷尉大牢便人满为患，咸阳城内更是风声鹤唳。但凡与赵高有过往来的官员，皆被冠以“谋逆”罪名下狱。一时间，朝堂之上人人自危，连李斯自己的门客都未能幸免。
胡亥站在章台宫的高阁上，望着咸阳城内此起彼伏的火把。街道上，廷尉府的差役押解着一队又一队的囚犯，哭喊声、求饶声不绝于耳。
“陛下，”章邯站在身后，“李斯此举，恐怕已超出肃清赵高余党的范畴。”
胡亥也不傻：“他当然要借机铲除异己。把能臣全都铲除，朕的国政就只能依仗他李斯，他才能保住一条命。”
前世李斯便是如此，借赵高之手排除政敌，最终却反被赵高所害。这一世，胡亥故意纵容李斯，便是要让他自掘坟墓。
“可再这样下去，朝堂恐将瘫痪。”章邯忧心忡忡，“已有数位郡守被牵连下狱，地方政务无人处理。”
胡亥觉得有理，要是六国余孽提前叛乱就糟了：“传朕口谕，命扶苏兄长与蒙恬将军即刻入宫。”
半个时辰后，扶苏与蒙恬匆匆赶到。扶苏面色不悦，显然也对李斯的所作所为有所耳闻。
“陛下，”扶苏行礼后直言不讳，“李斯此举，恐非社稷之福。”
胡亥点头：“兄长以为该如何？”
扶苏略一思索，道：“当立即叫停李斯，另派公正大臣审理此案。”
“不可。”胡亥摇头，“李斯已杀红了眼，此时叫停，他必会狗急跳墙。”
蒙恬抱拳道：“陛下，不如由末将率军接管廷尉府，直接拿下李斯！”
胡亥依旧摇头：“李斯虽跋扈，但眼下朝局未稳，若贸然拿下他，六国旧贵族必会趁机作乱。父皇将六国贵族悉数迁入咸阳，借机杀一批也未尝不可。”
扶苏与蒙恬对视一眼，皆露出疑惑之色。胡亥说道：“朕有一计，可让李斯自食其果。兄长可要好好学一学，待朝局稳定还得靠兄长主持国政，没点心机可不行。”
翌日朝会，李斯意气风发地呈上奏章，洋洋洒洒列了一万多“赵高党羽”，请求胡亥下诏处斩。
胡亥故作震惊：“竟有如此多人谋逆？”
李斯义正言辞：“陛下，赵高经营多年，朝中党羽遍布，若不彻底铲除，后患无穷啊！”
胡亥突然问道：“丞相，这些人的罪证可都确凿？”
李斯信誓旦旦：“铁证如山！”
胡亥点头，缓缓道：“既如此，朕便准了。不过此案牵连甚广，朕决定三日后在咸阳城南门外，公开审理，让天下百姓亲眼见证这些逆贼伏法。”
李斯：“陛下，此事恐有损朝廷威严。”
胡亥摆手打断：“无妨。朕要让天下人知道，大秦律法公正严明，绝不冤枉一个忠臣，也绝不放过一个逆贼。”
李斯只得硬着头皮应下。
退朝后，胡亥秘密召见蒙毅。
“将军，朕要你办一件事。”胡亥拿出一份写着字的绢帛交给蒙毅，“即刻派人潜入廷尉大牢，找到那些被李斯冤枉的官员，尤其是这几人，务必保他们性命。”
蒙毅接过名单，郑重应下。
三月十五，胡亥挑了个阳气重的日子监斩。百姓们挤在刑场周围，窃窃私语。监斩台上，胡亥端坐正中，扶苏与李斯分列两侧。台下跪着数百名“赵高党羽”，皆蓬头垢面，神情绝望。
李斯起身宣读罪状，声音洪亮，仿佛自己便是正义的化身。然而，当他念到“卫尉杨端和”时，杨端和突然挣扎着大喊：“陛下！臣冤枉啊！李斯构陷忠良，只为排除异己！”
李斯：“大胆逆贼，还敢狡辩！”
杨端和有胡亥的旨意，故意大声嘶喊：“李斯！始皇帝的遗诏是你起草的，要论谁是阉党，你当是最大的一个！”
全场哗然。李斯脸色骤变，猛地看向胡亥。篡改遗诏之时，只有胡亥知道李斯也在场，杨端和如今说出这番，显然是胡亥指使的。“完了，皇帝要杀我了。”李斯心中想着。
李斯面如死灰，意识到自己已落入圈套。眼中满是不可置信。
胡亥拍案而起：“李斯！朕如此信任你，你竟也欺君罔上？来人！将李斯拿下，押入大牢，朕要亲自审问！”
禁军一拥而上，李斯挣扎着大喊：“陛下！老臣冤枉！这是有人陷害老臣啊！”
胡亥充耳不闻，转向台下跪着的官员，高声道：“诸位爱卿，朕已知你们受冤。今日，朕便还你们清白！”
官员们痛哭流涕，高呼万岁。百姓们亦纷纷跪拜，称颂皇帝圣明。
当夜，胡亥亲临廷尉大牢。
李斯披头散发，再无往日威风。见胡亥进来，他扑到牢门前，嘶声道：“陛下！老臣冤枉啊！”
胡亥面无表情：“李斯，你当真冤枉？”
李斯咬牙：“老臣……老臣只是一时糊涂，求陛下开恩！”
胡亥：“行了，朕也知道你是受赵高蛊惑，免你一死。即日起，免去李斯丞相之职，改任廷尉，掌管大秦司法。”
赵高饮鸩酒而死，诛灭三族；李斯贬谪，朝野震动。
咸阳宫的正殿内，胡亥端坐于龙椅之上，目光扫过阶下群臣。这些面孔中，有恐惧，有敬畏，也有试探。前世，他登基不过三年，大秦便烽烟四起，最终葬送在项羽的一把大火之中。而如今，他必须赶在历史的车轮碾过之前，扭转乾坤。
他记得清清楚楚，登基当年秋天，大泽乡一队戍卒喊出了：“王侯将相，宁有种乎。”这不禁让胡亥把目光投向了桌案上的“商君之法”。
“陛下，赵高已诛，其党羽肃清，然天下未定，六国旧族仍在暗中窥伺。”蒙恬上前一步，沉声道，“臣请命加强边防，以防不测。”
胡亥微微颔首，目光却投向李斯：“李廷尉，你以为如何？”
李斯此刻已无往日的倨傲，低眉顺目道：“蒙将军所言极是。然臣以为，内忧更甚于外患。先帝一统天下，然六国遗民心念故国，若朝廷一味严刑峻法，恐激起民变。”
李斯不亏是始皇帝看重的人，敏锐察觉到了胡亥的想法。他虽为权臣，但终究是法家巨擘，眼光毒辣。前世，正是严苛的秦法、繁重的徭役，逼得陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，最终点燃了覆灭大秦的烈火。
“李廷尉所言有理。”胡亥道，“朕近日翻阅商君之法，发觉其中严刑酷法，已不适应当今之世。”
此言一出，满朝哗然。商君之法乃大秦立国之本，当初为了变法死了多少秦嬴宗室，甚至商君自己都因新法而死。历代秦王皆奉为圭臬，无人敢质疑。如今胡亥竟要变法？
扶苏皱了皱眉头，出列道：“陛下，商君之法虽严，然乱世用重典，此乃治国之道。若轻易更改，恐动摇国本。”
胡亥看向扶苏，这位兄长素来仁厚，主张宽政，但骨子里仍受法家影响：“兄长。朕并非要废除秦法，而是因时制宜，稍作调整。”
他站起身，走下台阶，声音沉稳：“自今日起，朕命李斯主持变法，修订秦律。凡徭役过重者，酌情减免；刑罚过苛者，从轻处置；六国遗民，若安分守己，可放宽限制，准其归乡。”
群臣面面相觑，李斯更是惊讶。他本以为胡亥会借机彻底铲除自己，却不想竟委以重任。
“陛下圣明！”李斯深深一拜，眼中闪过一丝复杂，“臣必竭尽全力，修订新法。”
胡亥点头，又道：“蒙恬将军。”
“臣在。”
“朕命你即刻返回上郡，整饬边防。同时，派遣使者安抚六国叛民，凡愿归顺者，朝廷既往不咎。”
蒙恬抱拳：“臣遵旨！”
胡亥的目光扫过众人，最终落在章邯身上：“章邯。”
“末将在。”
“朕命你为御史大夫巡查各郡县，凡有官吏欺压百姓、横征暴敛者，严惩不贷！”
章邯肃然应命。
朝会散去后，胡亥独自站在咸阳宫的高台上，远眺万里河山。春风掠过，带着一丝暖意。他想起前世此时，自己正沉迷酒色，任由赵高祸乱朝纲，而天下已是暗流涌动。
“陛下。”身后传来阴嫚的声音。
胡亥回头，见阴嫚一身劲装，英姿飒爽，不由笑道：“阴嫚，近日可还顺利？”
阴嫚点头：“宫中侍卫已全部换成了可靠之人，兄弟姐妹们也安顿妥当。”她顿了顿，犹豫道，“只是……陛下今日之举，实在出人意料。”
胡亥知道她指的是变法之事，淡淡道：“你觉得朕做错了？”
阴嫚摇头：“不，臣妹只是不解。陛下为何突然要改商君之法？又为何重用李斯？”
胡亥望向远方，轻声道：“阴嫚，你可知大秦最大的敌人是谁？”
“六国余孽？”
“不，是民心。”胡亥声音低沉，“商君之法适合战时，却不适治国。若百姓活不下去，便会揭竿而起。到那时，纵有百万雄师，也难挡天下怒火。”
阴嫚若有所思。
胡亥继续道：“至于李斯……此人虽奸猾，但才华绝世。用得好，他是利剑；用不好，他便是毒药。朕既要借他之手变法，也要防他反噬。”
阴嫚深深看了胡亥一眼，忽然笑道：“兄长变了。”
胡亥挑眉：“哦？”
“从前的兄长，绝不会考虑这些。”阴嫚轻声道，“如今的陛下，倒真有几分帝王之相。”
胡亥大笑，拍了拍她的肩：“走吧，陪朕去看看扶苏兄长。”
另一边，变法的消息很快传遍咸阳，甚至向各郡县扩散。百姓们起初不敢相信——秦法严苛百年，皇帝竟要改？
但很快，胡亥的政令陆续颁布：
废除连坐：一人犯罪，不再牵连亲属；
减轻赋税：田租由十税一改为十五税一；
放宽徭役：每年服役期限缩短，并允许以钱代役；
赦免轻罪：因小过被判刑者，可酌情释放。
其他秦律待李斯编撰结束之后颁布。这些政令一出，民间沸腾。原本对秦朝充满怨恨的百姓，突然看到了希望。
变法之事如火如荼地展开。李斯全力修订新法。徭役减轻，刑罚放宽，六国遗民的限制也逐渐解除。李斯深知，胡亥要的不是全盘否定秦法，而是“去其苛政，存其精华”。他必须谨慎行事——既要让皇帝满意，又不能动摇秦国的根基。
第一项改革：废除连坐
商君之法最令人诟病的，便是“连坐制”。一人犯罪，全家受罚；邻里知情不报，同罪论处。此法虽使秦民互相监视，不敢犯禁，但也使民间怨声载道。
李斯提笔，在竹简上刻下新律：“自今日始，民有罪，止坐其身，不及其家。邻里有犯，知情不举者，罚金，不坐罪。”
第二项改革：轻徭薄赋
秦律赋税沉重，徭役无度。男子年满十七即服兵役，六十免除；即便是有爵位者，也得服役到五十六。每年还需服劳役数月，修建长城、驰道、宫殿。许多百姓因不堪重负而逃亡，甚至自残肢体以避徭役。
李斯与扶苏商议后，拟定新政：“田租十五税一，丁男岁役不过一月，许以钱代役。”
同时，胡亥还下诏：“凡修长城、驰道之民夫，日给粟米三升，盐二钱。”此举大大减轻了百姓负担，逃亡者纷纷归乡，民间称颂不已。
第三项改革：放宽刑律
秦法严苛，动辄黥面、劓鼻、刖足，甚至“弃市”（公开处决）即便是宗室之人也有被割去鼻子的。李斯认为，轻罪重罚虽能震慑犯罪，但得不偿失。
他上奏胡亥：“窃盗不满百钱者，罚劳作；斗殴伤人者，罚金或戍边；唯谋反、杀人者，依旧重刑。”
胡亥准奏，并补充道：“狱讼需证据确凿，不得滥施拷打。”自此，秦国的刑狱之风稍缓，冤案减少。
变法并非一帆风顺。以老将王翦之子王贲为首的守旧派大臣，强烈反对修改秦律。
“陛下！”王贲在朝会上高声反对，“秦法乃先帝所立，岂可轻改？若废连坐，民不畏法；若轻徭役，国力必衰！”
胡亥早有准备，淡淡道：“王将军，如今天下一统，若仍以苛政治民，六国遗民岂能归心？”
王贲语塞，但仍不甘心：“可若变法过急，恐生乱象！”
这时，李斯出列，拱手道：“王将军多虑了。新法循序渐进，并未动摇国本。且陛下宽仁，百姓归心，何乱之有？”
胡亥看向扶苏：“兄长以为如何？”
扶苏亲自看到了百姓对新律的认可，转变了对商君之法的盲目苛求，道：“臣以为，变法利国利民，当行。”蒙毅、冯去疾、冯劫等将领亦纷纷表态支持。王贲只得悻悻退下。
新法历时两个月，终于修订完毕，发往郡县实施。天下百姓初闻新政，皆不敢相信，待确认属实后，无不称颂皇帝仁德。
这一日，胡亥正在批阅奏章，出去巡查百官的章邯匆匆闯入章台宫，面色凝重。
“陛下，出事了！”
胡亥心头一紧：“何事？”
“大泽乡……爆发民变！”
胡亥手中的笔猛地一顿。尽管他早已预料到此事，但真正发生时，仍不免心惊。前世，正是这场起义，彻底动摇了大秦的根基。
“领头者是谁？”
“陈胜、吴广。”章邯呈上一面旗子，“他们假借项燕之名，号称‘张楚’，已聚集数万之众，攻占数县。”
胡亥闭了闭眼。果然，历史的惯性如此强大，即便他提前铲除了赵高，放宽了法令，民变依旧发生了。
“陛下，末将愿领兵镇压。”章邯道。
胡亥沉思片刻，摇头道：“不，朕要亲自处理。”
章邯大惊：“陛下万金之躯，岂可亲临险地？”
胡亥却不以为然：“陈胜吴广不过草寇，朕若亲征，正可震慑天下宵小。也免得费时费力东巡天下了。”他站起身，目光锐利，“传朕旨意，命蒙恬率军两万，于雍城与朕会师南下平叛。同时，通告天下：凡受胁迫从贼者，只要放下武器，朝廷一概不究！”
章邯领命而去。
胡亥独自站在殿中，手指轻轻敲击案几。他知道，这场起义的背后，是六国贵族的推波助澜。