第7章 瓦莱小镇
与生俱来的本能与自小锻炼所练就的警惕性，让埃里克几乎在瞬息之间反应过来，拔剑挡住暗处袭来的攻击。
当！
手臂顿时震得发麻，人也几乎被这股力量撞下马去，一些挡不住的细碎之物纷纷砸了过来。
埃里克用剑死死抵着，看得清楚，来袭者的武器是一把锈到掉渣的矿镐，砸到他脸上的就是铁锈。
而在矿镐之后，则是一张高度腐烂的面容。
所剩无几的皮肤像是硬贴上去的，整块整块往下掉落，露出森森白骨，一边眼球吊在框外，毫无规律地抽搐着，另一边则是完全的空洞，蠕虫爬进爬出。
不死者！
埃里克还是第一次亲眼见到亡灵生物，心中惊骇，手上更不敢松懈，右手的剑继续抵着沉重的矿镐，左手火把猛地捅过去，没想到直接插进了它的胸膛。
“呃……啊……”
呲地一声，火焰几乎熄灭，腐烂的嗓子里挤出嘶哑的吼声，令人作呕。
埃里克立即跟上一脚，将这具腐烂的身体踹开。
“少爷，没事吧？”
他只觉得眼前一花，刚才还在队伍中前位置的侍卫长，转瞬便出现在他身前，一刀将不死者砍成了两段。
剩下的卫兵也都已经停下，迅速下马围了过来，守护着他和旁边的马车，同时警惕四周。
“我没事。”
埃里克只庆幸自己反应够快，挡住了最初的攻击，不然凭侍卫长这开了闪现一样的鬼魅身法也救不下他。
“这是最低级的不死者。”
莱斯利踢了脚地上已经死透的尸体，又啐了一口，“虽然力量比起生前得到了强化，身体却很脆弱，不用人碰，自己就烂了。”
埃里克也扫了一眼，他了解得倒是没那么多，毕竟在游戏里不死者基本都是些低级小怪，实在没有仔细了解的必要。
身后忽然出现大团光亮，他回过头，马车里的修女长双手交握，一团光球浮在她面前。
她右手往上一推，那团光球穿过车顶，继续悬浮上升，停在三四米高的空中，将四周也都照亮。
“照明术……”
一个相当基础却很泛用的神术。
视野范围得到大幅扩展，莱斯利与卫兵们扫视周围，仔细搜索了一阵，只是没什么收获。
“少爷，我们得……”
他正准备跟埃里克说些什么，却发现后者有些心不在焉，“怎么了？”
“……没事。”
看着涨了一小截的剑士职业经验条，以及纹丝不动的修士职业经验，埃里克忍了忍才没直接叹出气来。
鱼与熊掌，果然不可兼得。
只不过眼下也不是在意这些的时候，他迅速调整心情，扫望了一圈。
这只落单野外的不死者，应该是从矿场里跑出来的，而周围暂时没见到其他怪物。
“不要停留，瓦莱就在前面了，我们赶紧过去。”埃里克说道。
“是！”
莱斯利刚才开口就是这样的打算，他招呼卫兵们重新结队，准备加速往瓦莱小镇赶去。
而在离开之前，修女长阿莱娜下车来到那具身首分离的不死者尸体前，默念着祈祷了几句。
随着祈祷，一丝丝黑气从尸体上冒出来，消散在夜色里。
而失去这股力量的支撑，尸体也迅速腐化、消散，直到只剩下一具朽烂的枯骨。
阿莱娜放下手，轻声叹息，“他的灵魂已经挣脱束缚。”
不死者的状态本质上是一种诅咒，如果不将之净化，无法获得自由的灵魂会转变为怨灵，那又是一种危害。
再度出发，一行人没用太久就赶到了灯火通明的瓦莱小镇。
几个拿着简易武器的民兵守在入口，在认出城主府的旗帜后，全都是一副如释重负的神情。
埃里克驱马上前，询问其中一个看起来像是这伙人头头的中年男人：
“我是埃里克·基明诺，埃德加领主的侄子，他命我过来解决这边的问题。现在是什么情况？”
“太好了！这下我们有救了……呃，现在的情况？就是矿场那边有不死者跑出来了……这样？”
“说仔细点。”停在埃里克侧后方一点的莱斯利不耐烦道。
于是几个民兵絮絮叨叨地介绍起了瓦莱这边的具体情况，以及发现不死者这件事的始末。
几天前，这边下了场大雨。
天晴后，有人发现小镇北部那座废弃矿场外围的围栏被大雨冲垮了。
在好奇心的驱使下，几名年轻村民从缺口进入了封闭多年的矿场。
他们在矿场里找到不少还能用的物资，全都搬了回去，另一些村民见状也都蜂拥而至。搜刮一番无果后，便将主意打到了封闭的矿道入口上。
“……然后，你们就把入口打开了，发现了里面的不死者？”
“不是我们打开的，是艾迪和他的兄弟！”其中一个民兵有些激动，“他们非说真正的好东西都在里面……”
埃里克想听的不是这个，抬手让他打住，继续问道：“然后呢？”
“然后……”
昨天下午，艾迪兄弟拉上两三个年轻人，费尽力气，终于砸开了重重封闭的矿道入口。
随后，推开同伴、第一个冲进去的艾迪，就被一把生锈的矿镐从天灵盖凿到了下巴。
说到这里的时候，那个民兵浑身都在发抖，仿佛亲眼见到了那副恐怖的画面。
埃里克明白了，“原来你就是那伙人其中的一个。”
“我……哎……我劝过他们了……”
艾迪的兄弟还想救他，很快也落了同样的下场，其他人全都吓破了胆，头也不回地逃离了矿场。
直到有其他村民被不死者袭击的消息传来，他们才想起将这件事报告给当地教堂的神职者。
几名没什么战斗力的修士凑在一起，勉强消灭了闯进小镇的几只不死者，但也不敢深入矿场，只能想办法将围栏的缺口堵上，拦住矿洞里后续涌现的那些不死者，又派人赶紧将事情上报到拉迈尔修道院。
“你们确定从矿场里逃出来的不死者都被消灭了？”埃里克问道。
“我不知道……”被问到的民兵茫然地看向左右同伴，“我是听人说的。”
“都被打死了吧，尸体都堆一起浇过圣水然后烧掉了。”另一个民兵说道，但口气也没那么肯定。
“至少我们在过来的路上就遇到了一只不死者。”埃里克说道。
和他猜想得差不多，因为干预得早，情况还没发展到前世封测时那种漫山遍野都是不死者的糟糕程度。
埃里克想了想，看向身侧的侍卫长，“让人在小镇周围转上一圈，检查一下还有没有漏网之鱼。剩下的人跟我一起去矿场，我们就在那边扎营。”
听到要直接在矿场那边扎营，莱斯利稍微意外了一下，但也瞬间明白了他的用意，很快应下来，“是！”
“沃克，拉曼，你们两个骑马绕着小镇转几圈，眼睛给我放尖了。”
“是！”
两名卫兵随即脱离队伍，就从小镇入口这边开始巡视起来。
剩下的人在民兵的带领下，直奔小镇北边的废弃矿场。
急促的马蹄声引来不少人开门开窗张望，在听说是城主府的人马后，全都喜出望外地松了一大口气。
“我们也要过去吗？”
马车里，索菲看着外面的火光，既有不安，又有些兴奋。
“先过去看看。”阿莱娜说道，“就算要行动，也得等到明天白天了。”
没过太久，马车速度放慢，索菲探头看了看，前面的人马已经停了下来。
这里是小镇北面的高坡，旁边就是被围起来的矿场。到处都点着火把，熊熊燃烧，将附近乃至天空都照得明亮。
马车也停下了，两个修女先后下车，埃里克已经检查完矿场的围栏，正跟侍卫长商量着扎营的安排。
“就在前面那块空地上扎营吧。”
埃里克指着不远处的平地，“把杂草什么的清理一下就行，这边空间够大，视野也不错。”
“好。”
莱斯利看了看周围，开阔平坦，挑不出什么问题——如果矿场里的那些不死者不会突然杀出来的话。
不过作为五阶的战士，那些低级的腐烂之物他也完全没放在眼里。
他又看向下方，这边能看到小镇全景，那边自然也能看到这里，被不死者吓得不轻的小镇居民们今晚大概能睡个好觉了。
目光再回到身旁的埃里克身上，莱斯利又有些感慨。
面对危险毫不慌乱，指挥起他们这些卫兵也有条不紊，安排起事情更是面面俱到，放在城主埃德加身上他不会觉得有什么，但这位少爷才刚成年。
要不是这次一起出来，他还当他只是个在剑术上有些天赋的小少爷呢——虽然他今天上午才在女神广场上搞了个大动静。
埃里克不知道身旁的侍卫长心里有这么多感慨，见那两个修女下了马车，便走过去：
“修女长，索菲小姐，我们今晚就在这里扎营了。晚餐也马上开始准备，吃过了我就安排人送你们去教堂休息。”
阿莱娜点点头，感谢他的好意，并没有什么意见。
索菲走到矿场外围密实的围栏前，手搭在那些显然还很新的原木上，有些好奇矿场里面到底会是什么样子。
“别靠太近。”埃里克的声音传了过来，“围墙里面应该聚集了不少不死者。”
仿佛是为了验证他的话，围墙之内忽然传出一阵诡异的动静，听起来像是在挠墙，还有嘶哑的低吼。
“呃……啊……”
索菲吓了一跳，连忙后退了好几步。
“想看看里面的话……”
埃里克也倒退几步，视线越过眼前的围墙，望向另一边更高处的山坡。
“那个位置应该不错。要去看看吗？”