第2章 割麦子与拔麦子

早上我迷迷糊糊睡的正香，李卫东一把把我推起来，“虎子起来，快起来，陈队长已经吹哨了”。我赶紧穿好衣服，脸也没顾上洗，拿起镰刀就往外走。“回来，先吃点东西再走，不然你一会儿就没有力气干活了。”他边说边给我递过一块玉米饼，我拿起玉米饼一边吃一边走出门来。陈队长见我们出来，把手一挥，招呼大家：“走了。”一大群社员便跟着他，一起朝村外走去。大约走了四、五里，我们在一大块麦田前停了下来。

“今天我们是夏收头一天开镰，所有人都按垄记工分，一垄三分，从西往东数都挨紧了，千万不要断垄。”陈队长话音一落，大家便排成一字队型，各自数好垄，刷、刷、刷地开始收割了起来。

我看女人们都割两垄，男人们有割三垄的，有割四垄的。我也数了四垄，正要割，陈队长过来对我说：“你刚来，先割两垄吧，过几天等你熟悉了以后再逐渐加垄。”

“陈队长，你放心，过去我虽然没割过麦子，但我从小经常割尖草，割芦苇等卖钱攒学费，所以割四垄一点问题没有。”我说。

“既然这样，你就先试试吧，不行的话，我叫过一个人过来帮帮你。”说完，他叫过一名小伙子，“这是咱们队的青年突击队队长刘锁，你就挨着他割，不懂的地方多问问他。”

“你好，我叫刘锁，你叫什么？”

“我叫张小虎，以后叫我虎子就行。”

“虎子我跟你说，割麦子时不能着急，手一定要抓紧麦子后再割，不然容易磨起水泡或者被麦叶划伤，镰刀尽可能地离地一寸左右，下面我先给你做个示范，你照着做就行。”小伙子个子不高，浓眉大眼，说话很干脆。说完，他弯倒腰，刷、刷、刷地割了起来。

我学着刘锁割麦子的样子，随后也挥起镰刀，低倒头一股劲地往前割了起来。心想，我虽然第一次割麦子，但也不会落在你们任何人的后面。

“回来，快回来！”听到有人喊，我扭头一看，只见刘锁一边喊，一边挥手让我回来。

“咋啦，有啥事？”我有点迷惑不解。

“你不能这样低倒头一股劲地往前割，要边割边捆。不然风一吹，脚一踩，麦粒就全掉在地里了。”刘锁对我说。

听他这么一说，我再看看别人，人家都是割一段捆一捆，然后再继续割。于是我只好翻回头，照着别人那样去捆麦子。可是，我好不容易捆起一捆麦子，用手一提就散架了，怎么捆也捆不好，急得我满头直冒汗。

刘锁见状，走过来帮我。“捆麦子首先要学会打钥子，然后再这样捆。”他一边说，一边给我做着示范，怕我一下子掌握不了，又手把手地教了我一遍。

你还别说，我按照他教的方法这么一捆，确实捆的又快又结实。于是，我便回过头来把割倒的麦子重新捆好，然后又继续割了起来。

“真没想到，你第一次割麦子就割的这么快，这么好，今后我算遇上对手了”。刘锁朝我竖起大拇指。

“那还不是你教的好？”，我嘴上虽然这么说，心里却是美滋滋的。我俩一边说一边割，不一会儿就割到了地头。回头一看，大多数人都被我们拉下了一大截。

“刘锁，咱俩要不去帮帮他们。”

“不用，谁割多少，记工员都给记着呢，你去帮他也白帮，记工员也不给他记，而且还容易记错。再说，那么多人你去帮谁不帮谁？你如果还有劲，倒不如咱俩返回去再割几垄。”

“时间够吗？”

“咱俩只割两垄，你割我捆，保证没问题，怎么样？”

“行，就这么干！”说完，我拿起镰刀，头也不抬地一股劲割了起来，刘锁跟在后面把割倒的麦子一捆一捆地捆起来。等我们再次到了地头一看，这时所有人都已经割到了地那头。陈队长大手一挥，“收工了！”

“现在才几点，怎么就收工了？”我问。

“割麦子就得早出工早收工，不然到中午阳坡高了，麦秸发脆麦粒就容易脱落，另外这时麦芒扎在身上让人干活感觉非常难受，就是出工也不出活。”刘锁告诉我。

“那下午人们干啥？”

“下午女人们基本上就在家休息了，男人们有去浇地的、耙地的、集粪的，还有去场面干活的。”

“那我们干啥？”

“你今天啥也别干，中午在我家吃饭，下午我领你到场面看看，教你怎么扬场。”

“好啊，恭敬不如从命，”我欣然答应。

刘锁家住在村子最南头，新盖的五间大正房，东西四间厢房。现在只收拾出两间住人，一间放杂物，另外两间留给刘锁将来做新房。宽大的院子不仅盖着两处猪圈、一处鸡舍，还种了一些架豆角、茄子等蔬菜。

刘锁把我领进家，只见他父母已在炕上已经摆好桌子，正等着他回来吃饭。刘锁把我介绍给他父母。

他父亲起身和我握了握手说：“看来你很有口福，今天生产队夏收开镰，我特意让你姨姨炖了骨头，推的莜面窝窝，这饭菜平时可吃不上啊。没想到让你赶上了，来，咱们爷几个一块儿喝两盅，庆祝一下。”

我虽然在塞外生活了十几年，却还是第一次吃莜面窝窝沾盐汤（这里的盐汤是把腌制好芥菜用凉开水浸泡一会儿，然后把芥菜捞出，剩下的水里放一点葱花、韭菜末或者芥菜叶而成）。你还别说，用莜面窝窝沾盐汤，吃起来别有一番风味，非常好吃。也就是从这天开始，让我爱上了莜面，几天不吃，嗓子就痒痒。

这顿饭我吃的很香，在饭桌上刘锁告诉我，他父亲叫刘常在，是大队生产队队长，还是全郊区的劳动模范，先进生产者标兵。难怪刘锁这么优秀，真是父一辈子一辈啊，我心里这样想。

吃完饭，我和刘锁在他们房前溜达了一会儿，便一起来到场面。

整个场面上非常热闹，有扇扇车的、有扬场的、有挑麦个子码垛的、还有让马拉着碌碡碾麦子的、拿着斗量粮食的……。第一次来到场面，我对每一种活都感到很新鲜，都想试一试。刘锁告诉我，这些活可都是农村的技术活，扇扇车扇不好，好粮赖粮就会掺在一起分不出来；扬场扬不好，不但粮草分不开，还会扬的满地都是；码垛如果码不好，一旦遇到刮风下雨，粮垛不是倒塌就是漏雨，这样就会使粮食生芽，造成严重后果；如此等等。所有这些营生都不是一天两天就能练好的，只有平时练好了，才能到场面上干活。

我一边听着刘锁说话，一边想起我不知道是在哪本书里看到有这样一句话：“三年学个手艺人，一辈子学不会个庄户人。”真没想到，干农活无论是在地里还是在场面还真有这么多说道。

刘锁领着我一边走一边看，一边耐心地给我解释。我们围着场面绕了一圈后，他开始教我怎么扬场。首先，他给我做着示范让我看，只见木锨在他手里就向长了眼、长了腿似的，扬出去的麦子划出一道道漂亮的弧线，稳稳地落在粮堆上，而那些杂草、麦秸则被风刮的远远的。我照着他的样子扬，可木锨怎么也不听使唤。不是扬的太散，就是扬不开，要么就是扬的到处都是。留锁告诉我，扬场首先要根据风向站位，根据风的大小来把握手用力的大小和方向。然后根据不同的粮食采取不同的技术要领。因为不同的风力，不同的粮食，手上用的力也不同，只有平时多练，才能熟能生巧。

整个下午，我严格按照刘锁告诉我的基本要领，一招一式地练啊练，直练的腰酸背疼，胳膊抬不起来时才停了下来。

下午收工时，陈队长过来拍拍我的肩膀对我说：“好后生，你今天的表现我全看到了，你是咱们村我见到的最好的知识青年。以后就这样跟着社员们好好干，咱贫下中农就喜欢你这样实实在在的。”陈队长的一番话，让我感到一阵轻松，把一天所有的疲劳全都冲散了。

回到宿舍，李卫东还没回来。我洗了把脸，一个人草草的做了口饭，吃完边躺在了炕上，不知不觉睡着了。

也不知过了多久，我蒙蒙胧胧地听到有人用喇叭呼叫：“社员同志们，赶快到饲养院开会来！”我睁开眼一看，外面已经漆黑一片。这个时候开的啥会？我有点纳闷，但还是拿上手电筒走了出去。

我到了饲养院，饲养院的大屋子里炕上地下已坐满了人。见我进来，陈队长热情地招呼我坐在他的身边。看差不多人都到齐了，陈队长宣布开会：“今天晚上的会有两个内容，一个是传达毛主席的最新指示和人民日报社论；再一个是部署一下今年的夏收计划，另外顺便说一些其他事情。”

陈队长清了清嗓子，然后拿起一张《人民日报》低着头开始大声的念了起来。念完以后，他提高嗓门说到：“刚才我念的报纸上说的话你们大家都听到了哇，我们今后就要按照上面说的话去做，认真抓好农业生产，保证今年粮食获得大丰收，······。

陈队长坐在炕上在那滔滔不绝地讲着，直讲的口干舌燥，也不知道下面的人们听进去没听进去，反正是有抽旱烟的，有抽水烟的；有的交头接耳一直拉家常的；还有织毛衣的，纳鞋底的，反正干什么的都有。我坐在陈队长旁边，第一次参加这样的社员大会，为了给大家留下一个好印象，便一动不动的认真的听着他讲话，直到他讲话结束。

开完会已近深夜。我回到宿舍，李卫东依然没有回来。我感到很疲劳，洗了把脸就去睡了。

第二天，天还没亮，刘锁就来敲门。进门后对我说：“我大和我妈让我给你拿点炒面和咸菜，他们说你们城里的娃娃们都爱睡懒觉，早上不吃饭就上工，说这样时间长了可受不了。炒面这东西吃上耐饿，吃起来又方便，拿开水一泼一拌就行。”

“谢谢，谢谢你大和你妈！”刘锁的一番话让我感到一阵家庭般的温暖。

“我大和我妈都挺喜欢你，他们说你多会儿如果不想做饭，就到我家去吃，咱们这虽然没有那么多细粮，在咱这只要肯劳动，吃饱肚子一点没问题。”

“为啥肯劳动，才能吃饱肚子，难道不劳动就不给分粮？”我有点不解。

“我们庄户人跟你们城里人不一样，你们知识青年劳动不劳动，国家都按照政策规定也要保证最低每人每年420斤的口粮标准。我们庄户人就不一样，收成好的话，整劳力男人每年380斤，女劳力和半劳力每年240斤，象一般无劳动能力的老人和小孩每年才180斤。如果收成不好，分的就更少。再说，我们说的斤称不像你们城市里的米呀面呀买来就能吃，我们分得是那些没有经过加工，没有脱过皮的原粮，一斤原粮最多只能加工七八两，根本不够吃。所以，村里自己定了一个以工带粮政策，就是除了按照国家规定分粮外，再根据当年生产队粮食收成情况，完成上交公粮任务后，另外计算出一部分以工带粮，也就是说你挣的工分越多分的粮食就会越多。这就叫多劳多得，少劳少得，不劳不得。”

“原来是这样，怪不得社员们都想多出工呢？”我说。

刘锁接着说：“我们家一共六口人，三个壮劳力，我大是大队干部挣日工，每天12分，一年下来就是420多个工分，我每年也不少挣，和我大差不多。这样一来，我们家一年就能够多分1000多斤粮食，再加上我们还有点自留地，所以吃饭不成问题。”

“上次去你家，我怎么只见到你和你父母，其他人呢？”我问。

“我还有两个弟弟，一个妹妹。他们都在上学，你去的那天，他们刚好放假去帮我姨姨干活去了。我姨姨身体不好，全家五口人，就我姨夫一个劳动力，每年我们都要帮他家挣点工分。”

我俩一边说着，他一边帮我拌炒面。等我俩吃完饭，早上出工的时间已经到了。

到了麦田，我见李卫东还没来，问别人都说不知道，知识青年只来了我和马红叶。马红叶是一位回民女知识青年，去年下的乡，劳动能吃苦肯出力，在女知识青年当中是大家公认的女强人。十八小队的社员们都很喜欢她。这一天我和刘锁每人又挣了15个工分，马金叶居然挣到了10个工分（在正常情况下女人们能够挣到8分就算整工了，而且许多女知识青年经常连6分也挣不到），这让我对她是肃然起敬、刮目相看。

一连几天，我都是按部就班地早上去地里割麦子，下午就去场面做各种营生的练习。很快，我不但学会了扬场，还学会了扇扇车。老乡们和我相处的关系也是越来越好，他们谁家做好吃的，准忘不了叫我，我也是逢叫必到，乐享其中。但是，自从我去了一趟陈队长家以后，让我彻底改变了自己的这种做法，以后除了自己认可的几家外，不到万不得已，再也不敢随随便便到社员家里吃饭了。

有一天上午，陈队长叫我中午去他家吃莜面，说我自从来了以后还没有去过他家，我没有拒绝。确实自从下乡以来，我还一直没有去过陈队长家。

中午收工后，我和陈队长一块儿去他家。进门后，家里就有一种很难闻的味道，而且看到陈队长的爱人正在胳膊上搓莜面。这是我第一次看到有人这样搓莜面，更何况她的胳膊看起来很黑，但是搓完莜面的地方却留下长长一个白道，让我感到一阵恶心。由于是第一次来陈队长家，人家又是这么热情，所以我硬着头皮走进房间坐在炕边。只见，她搓着搓着莜面一会儿又去喂猪，喂完猪回来连手也不洗，继续搓莜面。而且我亲眼看见她揉莜面的盆和刚才喂猪的盆是同一个盆。过了一会儿，他家的小儿子，光着屁股在炕上爬着爬着拉了一泡，她弯腰在灶台边随手撕了一块牛皮纸把巴巴捏住扔到地上，又拿起一块抹布在炕席上擦了擦，然后拍了拍手又继续搓莜面。看到这里，我真的很想呕吐。等莜面蒸熟，她把饭菜端上桌，非常热情地招呼我吃，可我哪里能吃得下去，只是强忍着吃了两口菜，便推脱有事告辞了。（从下乡开始到我最后参加工作离开白塔村，这是我第一次，也是唯一一次在陈队长家吃饭。）

大约一周过后，陈队长让会计和记工员通知我，从明天开始，允许我下午在场面出工，并按实际工作量记工分。

这天我很高兴，晚上我专门烩了一锅菜，又烙了几张葱花饼，然后去供销社买了一瓶衡水老白干，顺便叫上戈建平、李玉柱和刘锁一块儿过来聚聚。

通过一段时间的相互交往，我了解到戈建平他父亲是抗战时期的老革命，在解放战争中曾参加过多次重大战役，解放后转业到地方，目前在一家国营企业当厂长。可能是受家庭影响，戈建平为人处事正派，办事干脆，从不拖泥带水，而且乐于助人，讲哥们义气、喜欢打报不平。有好几次社会上的一些小混混来村里寻衅滋事，欺负我们村的知识青年，都是戈建平挺身而出，把对方摆平了。有一天中午，我们几个人一起去白塔玩的路上，看见有个人抢了另外一个人的军帽就跑，戈建平看见后大喊一声便追了过去，硬是追了两里多远才把军帽给要回来。李玉柱的父亲是我国解放后的第一批铁路工人，和戈建平相比较起来李玉柱显得憨厚、善良、耿直，说话办事总是先替别人着想。

酒逢知己千杯少，能喝多少喝多少。我们四人是边吃、边喝、边聊，不一会儿，一瓶酒就报销了。戈建平跑出去到供销社又买了一瓶酒，我们喝的正酣，陈队长走了进来。我们站起来每人敬了他一杯，陈队长喝完酒告诉我们，今天晚上都少喝点，早点睡，明天一早开始去后沙梁拔麦子。

陈队长走后，戈建平和李玉柱也随后跟了出去。

“陈队长今天为啥说明天不是去割麦子而是去拔麦子？”我问刘锁。

“你刚来不知道，咱们队后沙梁那全是旱地，旱地里麦子不但长不高，而且麦秸脆，再加上旱地地里石头多，用镰刀不仅不好割，即使割下来那么短也没法捆，只能用手连根拔。”刘锁告诉我。

后沙梁在村子的东北方向，离村四、五里，约占全村耕地的四分之一左右。这里属于沙石地，土地贫瘠，鸡蛋大小的鹅卵石和土坷垃遍地都是。由于水位低，整片土地没有打出一眼机井，完全是靠天吃饭。

我们来到地头一看，这里的麦田和村子东南、西南方向的麦田一比，简直就是一个天上，一个地下。这里的麦子一尺多高，不但麦穗小，而且每垄都是稀稀拉拉、高矮不一。听老乡们说，这里的麦子就是好年景也就是每亩收个百八十斤，如果遇上天旱少雨，每亩顶多只能收获个四五十斤，勉强够个种子粮。

以前我确实没想到，拔麦子竟然比割麦子难。我拔了不一会儿，手上就磨起了两个水泡，还划破了几道口子，一阵阵扎心扎心的疼，拔麦子的速度不由自主的慢了下来。

刘锁见状，走过来告诉我：“拔麦子要用巧劲，双手一定要握紧了再用力拔，这样才不会起泡。”

“女人生孩子，男人拔麦子，这是人一辈子中最痛苦的两件事，男人们只要度过旱地拔麦子这一关，以后不论办什么事情，遇到什么困难都不在话下。”陈队长在一旁插话。

刚开始，我还以为是陈队长拿话激我，可过了一会儿，我才真正体会到拔麦子的艰辛了。难怪今天来的人这么少，而且都是些男性壮劳力。

塞北八月，骄阳似火。太阳一晒，后沙梁整个土地就象一个大烤炉，人站在地上都有点烫脚，鸡蛋放上去一会儿就能烤熟。我们拔了没多久，便一个个汗流浃背，身上的衣服全部湿透了，这时男人们干脆把上衣脱掉，都光起了膀子干活。我开始有些不习惯，只脱了件外衣，穿着背心干活，可到了后来实在热的难受，也不得不光起了膀子。这时，泥土和麦芒落在身上被汗水一浸，真是奇痒无比，疼痛难忍。

“大伙儿先休息一下，抽袋烟，我让老保管熬了一大桶绿豆汤，一会儿就送来。休息完，咱们再干一出子就收工。”陈队长招呼大伙儿。紧接着，他又补充了一句：“今后晌4点钟大伙儿不用再去饲养院集合，就直接来这出工拔麦子，阳坡落再收工，咱们争取五天之内把旱地的麦子全部拔完”。

陈队长话刚一说完，大伙儿便三三俩俩地沿地头坐了下来。

“虎子，过来抽袋烟。”陈队长叫我。

“我不会抽。”

“抽烟能解乏，我给你卷一支。”陈队长说着卷了一支烟，点着递给我。我抽了一口呛的直咳嗽，又把烟递给了陈队长。

“陈队长，李卫东干啥去了？这些天我一直没见着。”

“咋，他去哪你不知道？”

“我不知道。”

“他没跟你说我派他去公社修路去？”

“没说，这几天，我根本就没有见到他。”

“这就怪了。临走那天我还特别安顿他，说你刚来，有好多事还不懂，让他把有关事情安顿好了再走。”

“可能是他走的急给忘了。”我说。

“不太可能，李卫东平时既精明又细心，绝对不会忘，你们俩是不是闹意见了？”

“没有，前几天收工回来我俩还在一块儿吃了一顿饭，那天晚上他和我住在一起，并且聊的挺开心。第二天咱们去割麦子，晚上收工后我回宿舍就没有见他回来。这几天咱们都忙着收割小麦，所以一直都没见着他。”

“那他是咋得了？等我见了问问他。”陈队长说。

“来，喝点绿豆汤吧。”留锁端过两碗绿豆汤，递给我俩。

“你们刚才是不是说李卫东呢？那小子一肚子花花肠子，就能耍眼前花，我实在看不惯。”刘锁过来插了一句。

“你不了解情况，不要背后瞎球议论人。”陈队长摆了一下手说道。

“我咋不了解情况，他来了两年多，多会儿不是活好干的时候他抢着干，不好干的时候就找个理由，去干别的。我们青年突击队每次组织义务劳动，他都是挑肥拣瘦，拈轻怕重。”刘锁显得对他很不忿。

“还有，挣日工的时候，他总是左顾右盼地磨洋工，一看领导来了，他马上精神头就来了，干的比谁都欢。”刘锁是越说越激动。

“行了，行了，快干活吧。咱不能光看人家缺点，要多看看人家优点，李卫东这小伙子平时表现在知识青年里面还是不错的吗。”陈队长显然是不想把事态扩大，边说边招呼人们起来继续干活。

“什么表现不错，我看他纯粹就是看人下菜碟的马屁精。”刘锁临走时撇下一句。

大家休息完，好像都有了精神，个个又开始生龙活虎地干了起来。可我却象浑身散了架似的，不仅腰酸腿疼，连抬胳膊都觉的费劲，特别是手上的泡破了扎心的疼。为了不让他人看笑话，只好忍着疼痛咬牙坚持了下来。

随着太阳的升高，天气是越来越热，就连地上的土都热的呛人。这时，陈队长终于喊收工了。

回来的路上，刘锁对我说：“看你今天累的够呛，中午就到我家吃饭吧，吃完饭在热炕头上好好睡一觉，解解乏。”看到刘锁诚心诚意的样子，我也没推辞。说实在的，我从内心里非常感谢他，庆幸自己交了一个好朋友、好哥们。

到了刘锁家，留锁的父母都还没有回来。我俩脱了衣服，在院子里用水桶相互往身上浇着泼着，痛痛快快洗了个凉水澡。回到屋，我一头躺在炕上很快就睡着了。

一觉醒来，家里只剩下了我一人。桌子上留下一张纸条，上面写着：“虎子，看你睡的很香，不忍心叫醒你，饭在锅里，你起来后自己吃吧。我们出工去了，下午你哪也不要去，就在家看门吧。刘锁。”

看完纸条，我鼻子有点发酸。从我记事起到长这么大，除了我的母亲，谁也没有这么关心过我。没想到，出门在外竟遇上如此好人家。

掀开锅盖，锅里热的是烩菜和莜面窝窝。这时我才感到确实饿了，拿碗盛起饭菜，狼吞虎咽地吃了起来。吃完饭，我把碗筷一洗，又躺在了炕上，想乘机再睡一觉，可翻来覆去却怎么也睡不着，生活中的一幕一幕不断地浮现在我的眼前。想的最多的是我母亲，也不知道她现在怎么样了。