第3章 大漠孤星
叶凌霄踩着滚烫的砂砾，战靴在沙丘上烙出星辰状焦痕。青铜剑悬浮在头顶三寸，剑柄饕餮纹正将烈日精火转化为维持水雾结界的能量。这是他进入西漠的第七天，星图指引的位置始终在百里外飘移，直到看见那座倒悬在空中的白骨龙城。
“海市蜃楼？“少年眯起眼睛，却发现幻象中的龙爪骨刺正在滴落真实血珠。当他伸手触碰血珠时，整片沙海突然塌陷，数以万计的沙蝎从地底涌出，甲壳上浮现出与战靴相同的星纹。
沙蝎群在距离三丈处突然僵死，它们的尾针齐齐转向东方。叶凌霄警觉地翻滚躲避，原先站立处已被墨绿色毒液腐蚀出深坑。十二名赤足女子从热浪中浮现，足铃声响成摄魂的咒语。
“外乡人，这不是你该来的地方。“为首的巫族圣女蓝璃抬起皓腕，沙蝎尸体拼成警告文字，“龙冢只接纳赴死者。“她耳后的鳞片突然竖起，那是巫族战士进入杀戮状态的标志。青铜剑斩碎第一波毒箭时，叶凌霄感觉脚踝传来刺痛。低头看见沙地钻出条透明沙蛇，毒牙正嵌在战靴缝隙。更糟糕的是，被斩碎的毒箭化作雾气，在他皮肤上凝成蠕动的咒文。
“噬心咒，每刻钟向心脏逼近一寸。“蓝璃指尖缠绕着毒雾丝线，“交出星纹密匣，给你解药。“她忽然闷哼后退，因看到少年撕开上衣——咒文在触及胸口北斗疤痕时，正被星纹反吞噬。
当最后一道咒文被星纹吸收，荒漠突然震动。倒悬的龙骨幻象轰然坠地，真实龙冢从沙海升起。数以千计的龙类颅骨堆砌成祭坛，中央悬浮的护臂部件缠绕着雷电。叶凌霄刚要上前，却被蓝璃的骨鞭缠住脖颈。
“那是巫族守候百年的圣物！“圣女瞳孔变成竖线，额间睁开第三只血眼。但当她与护臂上的龙瞳对视时，突然痛苦跪地，七窍流出银白血液——那是巫族真血被压制的征兆。
护臂感应到战靴气息，降下九道紫雷。叶凌霄举剑相迎，雷电却被饕餮纹尽数吞噬。异变陡生：青铜剑表面剥落，露出内里暗紫色的龙鳞纹路。那些纹路与护臂产生共鸣，竟在沙海上空投影出巨龙渡劫的远古画面。
“不可能...“蓝璃颤抖着摸向护臂，“巫典记载，唯有饮过龙皇血者...“她的话语被雷暴淹没。叶凌霄在电光中看到惊悚画面：自己的倒影竟长着龙角，而胸口疤痕已蔓延成完整的北斗星图。
当护臂即将认主时，十二根血柱从龙冢四周升起。叶凌霄这才发现，那些巫族女子早已将自身钉在龙骨上。她们流出的血绘制成古老阵法，正在抽取护臂中的龙魂之力。
“巫族...需要真龙复活先祖...“蓝璃的第三只眼流出黑血，“但战甲部件...改变了阵法...“她突然暴起，骨鞭化作毒龙咬向少年后心，却被护臂自动激发的雷网绞碎。
护臂融入右臂的瞬间，叶凌霄听到万千龙魂的恸哭。那些被巫族囚禁数百年的残魂，疯狂涌入他的识海。青铜剑突然刺入自己掌心，饕餮纹化作旋涡开始吞噬龙魂。
“原来你才是容器...“蓝璃惨笑着捏碎颈间骨哨，整座龙冢开始坍塌，“巫族得不到的，谁也别想...“她引爆了埋在龙冢下的噬魂蛊，无数带翅毒虫从龙骨眼眶涌出。
叶凌霄在流沙中狂奔，右臂护臂不断释放雷电阻击蛊群。蓝璃如鬼魅般闪现在沙丘顶端，她扯下耳后鳞片化作毒刃：“把护臂留下！“少年反手挥剑，却发现青铜剑在龙魂影响下重若千钧。
生死之际，战靴突然吸收残存龙魂，在脚底凝成风雷轮。他化作流光冲出毒虫包围，却听到蓝璃最后的诅咒：“战甲聚齐之日，就是你沦为古神傀儡之时!“
逃出西漠边境时，叶凌霄发现右臂浮现出龙鳞状纹路。更可怕的是，当他试图摘下护臂时，皮肤已与金属融合。青铜剑突然自主书写沙文，内容令他毛骨悚然：
“第三百七十九号容器，融合度提升至47%。下个部件在南疆巫神庙，预计融合完成时间——三十天后。“
篝火映照出岩壁上的星图，叶凌霄正在刻画巫神庙路线。突然有冰凉剑锋抵住后颈，来者竟能避开战甲感知。“小师弟。“熟悉的清冷嗓音响起，“清雪师妹在地牢等你。“他浑身剧震，这分明是当年叛出叶家的大师兄凌寒的声音。
岩洞外传来巨兽喘息声，月光照亮了坐骑——那是本该随母亲战死的玄冰麒麟。
蓝璃骨哨的尖啸声中，坍塌的龙冢深处传来齿轮咬合的轰鸣。无数散落的龙骨自动拼接，化作三百具手持雷戟的骷髅兵。它们的眼窝里跳动着巫族血咒的幽火，脊柱上镶嵌的噬魂蛊虫正疯狂啃食残留的龙魂。
叶凌霄挥剑斩碎首当其冲的三具骨兵，飞溅的骨片却在半空重组为更小的毒蝎。护臂释放的雷光扫过沙地，高温将骨片熔成琉璃状的致命暗器。他忽然察觉异常——这些骨兵破碎时，护臂上的星纹竟在吸收它们体内残存的龙血。
“它们在献祭！“青铜剑突然发出预警，剑身显现出骨兵阵列的星象图。叶凌霄顺着指引看向正东方，蓝璃正将巫族真血浇灌在龙骨祭坛上。每滴血落下，空中就多出一道血色雷云。
血色雷云凝聚成巨爪拍下时，叶凌霄做出了疯狂决定。他主动撤去战靴的护体星纹，任由雷霆贯入天灵。剧痛中，识海里的龙魂残念被雷光涤荡，护臂表面浮现出细密的龙鳞纹。
“他在用雷劫洗练战甲！“蓝璃尖叫着捏碎第二枚骨哨，十二名巫女同时自爆。血肉融入雷云，化作三千枚毒刺。叶凌霄却在雷光中张开双臂，护臂与战靴共鸣形成的星雷领域，将毒刺尽数熔炼成精纯能量。
当最后一道血雷消散，他右臂的龙鳞纹已蔓延至肩胛。青铜剑的饕餮纹中传出满足的嘶吼，剑脊上睁开一只暗金龙瞳。而沙海上的骨兵残骸，全部化作了晶莹的星髓结晶。
蓝璃瘫坐在崩塌的祭坛上，手中握着半块碎裂的巫神牌位。当叶凌霄的剑锋抵住她咽喉时，她突然露出诡异笑容：“你听见了吗？巫祖的心跳声...“
地底传来闷雷般的搏动声，整片沙漠如活物般起伏。那些星髓结晶自动飞向龙冢深处，拼合成一具半龙半巫的巨型骨骸。蓝璃的皮肤迅速枯萎，体内精血被抽向骨骸心脏部位：“百年血祭...终于...成了...“
叶凌霄斩断吸血藤蔓，却发现蓝璃的胸腔已成空壳。巫祖骨骸的眼窝亮起时，空中浮现出与叶家星图同源的符文——这个被复活的怪物，竟也烙印着天枢战纹。
巫祖骨爪拍下的瞬间，星髓结晶在叶凌霄手中凝成长枪。枪身盘踞着雷光凝成的龙魂虚影，与护臂的星纹产生奇异共鸣。他踏着战靴风雷轮腾空，枪尖刺入骨骸心脏时，万千龙魂的咆哮震碎了百里沙丘。
巫祖骸骨崩解的刹那，一块刻着南疆密文的骨片飞入护臂。叶凌霄读取到骇人信息：战甲头盔部件早被巫族调包，真正的“天枢盔“藏在叶家禁地。而所有部件集齐时，穿戴者将成为古神复活的祭品。
青铜剑突然刺穿他的手掌，饕餮纹中传出母亲的残音：“快逃...“剑柄映出实时倒计时——距离融合度突破50%仅剩二十七天。
追踪凌寒的足迹至绿洲时，叶凌霄在泉眼旁发现了剑痕。那是叶家“飞星式“特有的三寸切口，边缘却结着巫族血咒的冰霜。他蘸取冰霜涂抹在护臂上，星纹竟显现出妹妹的轮廓——叶清雪被囚禁在布满血咒的冰棺中。
玄冰麒麟的蹄印在此处分成两路，一路通往南疆，另一路折返东洲。青铜剑突然在地上刻出警示：“叶家地牢有噬星蛊，巫神庙藏逆命阵。“而剑柄的倒计时突然加速——剩余时间骤减至十九天。