第10章 官鬼（二）
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赵玉卿在府中也无翁婆需要她侍奉，因而常睡得晚，顾衍之也纵着她。
此番醒来，女使习以为常入寝屋侍奉她起身，只是要比平时更催促一些，说是官人下值回来了，正在正厅等她，让夫人收拾一下便去。
赵玉卿抬头看了看天色，才近午，有些奇怪，“他不是才回宫上值？”
这么早就下值回来了吗？
“奴婢也不知道呢。”女使催促着她换了身蝉翼罗衣金钗坠，又换了双便于出行的褚色提花罗翅头鞋，才将赵玉卿请到前厅，顺带着，还替她收拾了几身衣衫于包裹里，厨房里还备了不少吃食装在食盒里，都是赵玉卿爱吃的，阵势浩大。
到了前厅，才发觉不仅顾衍之在，就连长风和观今也都在，顾衍之对一脸茫然的赵玉卿解释道：“官家近来有些烦心事，命我等前去疏解，顺带取道丹棱县，我特意回来接你一道出发，待忙完了手头的事，便陪你回家拜见岳父母。”
听到顾衍之提到“岳父母”，赵玉卿的眉头着实跳了跳，却又不好明说自己已丝毫不记得自己娘家乃丹棱县，更把自己还有爹娘的事给抛诸脑后了。
一路上，赵玉卿心里憋着事，颇有些坐立难安，自打她确认那张下令杀她的密函乃出自顾衍之手笔后，总觉得……顾衍之的一言一行都在试探她是否失忆，是否知道他的事，又知道多少，否则怎么会突然说起要带她回娘家省亲的事？
顾衍之也不知是不是看出来了赵玉卿的异样，“无意间”说起了此行往眉州的事，“此行去丹棱县之前，我们还得在眉州州府停留几日，也不知夫人听没听说过，眉州两任知州，皆在到任不久后丧生，一个投河，一个悬梁，民间流言四起，说他二人并非自尽，乃被鬼祟所杀，官家命我们前往，正是为了彻查此事。”
“是为了这事？”赵玉卿不动声色地松了口气，好似信了，顾衍之此行确实是公干，因丹棱县属眉州下辖，因而才顺道带她回家省亲的。
一路颠簸到了眉州，顾衍之此行不算大张旗鼓，只带了长风和观今，另几名随从，但也不算藏着掖着，因而眉州下辖五位知县早早收到消息，京中派人来查张怀先、魏康允两位大人丧命之事，此刻顾衍之的车马才刚踏入眉州境内，五位知县便已等候在此了。
“下官冯保，彭山县事，在此恭迎大人。”
率先来迎的是彭山县事，乃一花白胡子的老头，看着也快到退下的年纪了，这也不是什么稀罕事，很多人这一辈子，可能也就做到了县太爷便退下了。
“下官高崖松，丹棱县事。”
在随其后，便是洪稚县、丹棱县、青神县的县事上前迎候，因那高崖松是丹棱县的父母官，也算赵玉卿娘家的父母官，因而她才额外多看了他一眼。
顾衍之与他们客套了几句，又见除却四位知县外，唯独不见眉山县事，方才觉得奇怪，淡笑着多问了句：“怎么不见眉山县事？”
“大人有所不知，眉山县事曾应曾大人恰巧有恙，来不了，派了县丞马三前来，大人若要问眉山县的事，可以问马三。”那叫冯保的老头说话时，指了指跟在他们四位后头那尖嘴猴腮的中年人，就是眉山县的县丞马三了。
看冯保说起眉山县时，神情颇有些不屑，来之前顾衍之大概也听说一些，冯保所辖的彭山是最偏远的，且他一把年纪了，也只做到了彭山县事的位置。那位没露面的曾应，年纪轻轻却管着最为富庶的眉山，且还颇得已故眉州知州沈遇器重的，心里有不平也是难免，言谈之间无非是在说那曾应不识好歹，连顾衍之来了，都敢称病不来，只派了个小小县丞敷衍了事。
顾衍之看破不说破，正待此时，忽听得身侧的赵玉卿腹中传来一阵咕噜的声响……
“嗯……”赵玉卿一本正经地沉吟片刻，内心好似在说……就没见过人家肚子饿吗？
顾衍之这才笑了，“内子舟车劳顿，想必是饿了，旁的先不说，顾某先同内子与一众亲随用过了饭再谈。”
冯保这才回过神来，忙安排道：“顾大人和夫人一路辛劳，下官等人已为顾大人安排好下榻住处与酒楼包房……”
“不必了，”顾衍之淡笑着打断冯保的话，“难得陪内子回一趟眉州，顾某还想着随她到处走走，诸位大人不必陪同了，公务之事，若有需要诸位帮忙的，稍后顾某会派人请各位大人，绝不与诸位客气。”
顾衍之都把话说到这份上了，四位县太爷与一位县丞也不好再陪同，顾衍之命一众亲随自行安顿，连长风和观今都没带，只带着赵玉卿去了最为热闹的东市觅食，二人不紧不慢的，倒也自在。
“听说两任新来的知州还没正儿八经上任就死了，京中专程派人来查此事，也不知道会派谁来……”
边上的食客不知顾衍之身份，大概是从哪听了小道消息，知道会有人来，却不知道来的是谁，因而倒也不顾忌与友人私下闲谈此事。
赵玉卿抬头看了顾衍之一眼，顾衍之意味深长地伸出食指，做了个噤声的手势，堂而皇之面不改色地也做起了道听途说之徒。
“不是说，是去年中元节死去的沈知州做了伥鬼，杀了那两位前来继任的大人吗？”
“前两个都死了，怕就怕，京里再派个人来，还得出事……听说那位沈知州的孤魂凶恶得很。真可惜了，活着的时候挺宽和的，怎么死了如此凶恶？”
“谁说活着的时候……不是说，沈知州早在七八年前就死了，这几年在任上的，一直是死而不自知的伥鬼吗？去年中元节才让阴曹地府发现了，给带走了。”
顾衍之听着听着，适时插嘴问了句：“你们说，那位沈知州被阴曹地府带走前，很是宽和？”
边上的人只当顾衍之也是清闲多事之徒，很自然地搭他的话，“也不知该怎么说……虽也没设么政绩，但人还是不错的。有一年不是大雨冲堤了吗，沈知州正带人视察灾情，为了救人，还差点被冲毁的桥堤压死，好在也没出什么事，只那条腿，养了有一年多才好利索。”
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顾衍之就这么带着赵玉卿觅食闲逛，直到天色将暗才回到下榻处，回来时，那四位县太爷和眉山县丞仍在矜矜业业候着他，说出了张怀先和魏康允两位大人的事后，唯恐天家御使再出什么问题，强烈建议顾衍之一行人下榻在他们安排的住处，好方便他们派人保护，以免鬼祟作恶。
“不必了，顾某住在这挺好，更何况鬼祟之言，实乃无稽之谈，诸位大人不必多虑。”
各位大人又说准备了酒菜和消遣，他们穷乡僻壤地，京中来的人自然都是贵客，因而丝毫不敢怠慢。
顾衍之无奈笑道：“官家此次连公差带私假，统共给了十五天，顾某与亲随来回路上且就要耗去十天，中间也就五日可用，早些办完正事，还可早日带夫人回家省亲，在家中多住几日。旁的消遣就免了，诸位若实在要谈，就谈正事吧。”
见顾衍之态度坚决，冯保这才拱了拱手，“既如此……张大人与魏大人尚还陈尸于州府衙门，不知顾大人要先验哪个？”
顾衍之摇了摇头，“先验去年中元节于堂上坐化白骨的沈遇沈大人。”
顾衍之这话一出，几位县太爷皆吓了一跳，但也不敢多说，只齐齐道：“是。”
“听闻沈大人生前也算勤政爱民，在位七年官声尚佳，顾某也想顺道看一看沈大人在位时所经手的公文账册。”
“这……”冯保并未马上回答，而是看向那位眉山县丞马三，好似颇有些迟疑。
那马三也很是为难，支支吾吾道：“沈，沈大人在位七年半，所经手公文，公文账册……数不胜数，着实繁杂，莫说大人只有五日可用，就是再有三两个月，怕是，怕是也看不完……”
顾衍之微微一笑，看了眼身侧的观今，“正是因为账册公文堆叠如山，所以本官才带了能人来。旁的不必多虑，观今，你此时就去一趟州府查阅账册公文吧。”
“这……”
顾衍之都说到这份上了，马三仍面色古怪，多番迟疑。
这倒把观今给气笑了，“我可是忍你们很久了，我要看眉州府经手的公文账册，你们老看眉山小小县丞做什么？难不成一个小小眉山县，还管起偌大一个州府的事来了？”
被观今这么一说，那马三也不敢多嘴了，只好恭恭敬敬答道：“小人不敢。”
“顺道……”顾衍之又“顺道”了，那马三一听这俩字就直冒冷汗，方听得顾衍之缓缓吩咐身侧面冷挺拔的青年道：“长风，你去探望探望身体有恙的眉山县事曾应，看看病得重不重。”
“大人……”马三满脸冷汗，硬着头皮开口。
还没开口呢，就让观今给呵斥了回去，“怪不得小小眉山县丞如此尊卑不分，越权用事，原来是上梁不正下梁歪，你们眉山县事，曾，曾什么应的，好大的架子！我们顾大人亲自派人前去探望，还见不得了？这是比天王老子还大的架子……长风，你拉扯我做什么，我还没教训完呢，哎哟，你扯着我衣领了，勒得慌……”
“闭嘴！”梁长风黑着脸，低斥了一声，终于将有闲工夫在那动嘴皮子的观今给一道拉扯了出去。
可算是打发走了诸位县太爷，顾衍之同赵玉卿一起，带了几个随从，连夜去了沈知州的坟前，让人把下葬了大半年，又称死了七八年的陈年白骨给挖了出来。
都化白骨了，着实看不出什么，只是看着着实像死了很多年的。
“难道真如传闻那样，是死而不自知的鬼祟做了这眉州七八年的官？”赵玉卿都有些纳闷了。
顾衍之虚心请教道：“依夫人看，这白骨能验不能验？”
“也不是不能验。”赵玉卿答了一句，便利落地跳下了坟坑，这么一验，方才微微皱眉，“只怕这具白骨并非死去的沈知州。”
“夫人何出此言？”顾衍之微微弯起嘴角，也看不出意外之色。
赵玉卿方才擦了擦手，上来，“还记得在东市时，那些好事者说什么吗？这沈知州虽算不上政绩突出，人却还算宽和，曾为救人于堤下，险些丧命，尤其一只腿，养了一年多才好。”
虽不知是哪只腿，但需要养一年多才好，多半伤了骨头，而眼前这具白骨，哪只腿骨都不像受过伤的样子。因此赵玉卿才怀疑，眼前这具白骨根本不是去年中元节死于堂上的沈知州。
确切地说……沈知州死没死，他们谁也不知道，反正眼前的白骨不是那个当了七八年眉州知州的沈大人。
“反而，此人脊椎断裂，我疑他是遭外力重物敲击而死，抑或是从高处坠伤丧命。”
“若死的不是沈知州，那么沈知州又去哪了……”顾衍之若有所思地点了点头，见天色已晚，赵玉卿定然累了，方才道：“今日先到这吧，我们先回去休息吧，明日再看看另外两位大人的尸体。”