第1章 瑞雪兆丰年
已是腊月，庐州本是不易下雪的，但还是遍地飘絮。下了雪，地里的害虫现在还能活，等开春雪化了，兴许等不到开春，害虫就该都冻死了，受了雪水滋养的土地会更肥沃，作物长势也都会更好。这样的天气农民自然是喜欢的，但高齐物却多了几分忧虑。
高齐物的父亲高继是申城公府的庶子，却颇有才学，本可靠着高氏的门荫做官，偏要科举入仕，所幸点了个进士，铨选成了庐州的司法参军事，淮南道与河北道相去甚远，也便在庐州当门立户成了家，娶了皇甫氏的贵女为妻，与高氏的关系也因其出府立户渐渐淡漠。高继操守如贞松劲柏，法不阿贵，为人也不迂腐，众人皆谓忠良正直之表率。
这样的人，注定不会对世道悲苦视而不见。
从太宗到玄宗时期，土地的数量几乎没有增加，太宗时全国只有一千万人口，玄宗时期至少到了五六千万。人口激增，土地却没有增加多少，怎么办？这些人口怎么养活？多出来的这些人只好开始流亡。畿县的县尉主要工作之一，就是抓逃户，京畿之地尚且如此，更何况地方州县。每天成百上千的案卷摆在高继的桌上，字里行间都是百姓血泪，常思付良久，过后只留一声叹息。
终是有一天，高继因追查逃户办事不力被问罪，判了个敷衍塞责迁去汀州，庐州往汀州路途遥远，岭南条件恶劣，路上便染上了痢疾，高继苦读多年身子不甚康健，至岭南不久就病逝了，舍下高齐物母子。高齐物母亲皇甫氏郁结于心，没多久跟着撒手人寰，只留下四岁的高齐物和寥寥地产奴仆。
高齐物承的田不算少，但也称不上多，成婚后几百亩田的收入只够一大家子的日常遣用，高齐物自己还要读书练字，笔墨纸砚书籍经卷都是一大笔支出。
终归是一脉相承，当今申城公于血脉上他还得称一声大伯，往昔年幼有族亲叔伯与皇甫氏支持，自然是不需要操心，随着皇甫氏在武惠妃一案遭了重，虽说皇甫氏依旧显赫，到底还是没了从前威势，皇甫氏也家大业大，不便再养一个外人，更何况是一个读书人，既已从申城公府分家，与族亲的关系亦渐渐淡漠，少有往来。
高齐物能顺遂至今，一面是自己持家有度，一面得庆幸父母亲族皆念旧情，对一个旁出外家独子算得上照拂。
高继出门立户，情理上和法理上都已与申城公府分离，关系说是淡漠，实际上已有些僵化。高继不是嫡子，但名声好，高氏家风敦厚，血缘上高齐物是申城公府子孙，高氏也不落脸面，对年幼的高齐物甚是照拂。可高继已然立户，致年幼的高齐物无处寄身，只能和一众奴仆相依为命，父母亲族处处帮持，才有今天来之不易的安居。
时值今日，自然得感念丈人卢氏对自己的恩助，春送种冬送炭，银钱书纸也不少。庐州卢氏虽然算地方大族，于卢氏只是个支脉，人才青黄不接。卢升将女儿嫁与高齐物后，已经将高齐物作养婿看待了，高齐物才华横溢，谈吐举止都大方有致，卢氏对他更是喜欢，也更客气。眼下即是年关，高家想过个好年，卢家自然不会吝啬。
雪天出行，自是不便，天寒地冻容易打湿衣裳鞋袜，车马出行都容易打滑，厚些的雪地有什么坑坑洼洼也看不出来，容易陷进去。等开春雪融，还要赶赴春闱，淮南道并不贫瘠，但官道多是土路，届时道路只会更加泥泞。高齐物轻叹口气，不去想太远，思考起这几日的出行规划。
“让你早点去送福，你偏要拿捏作态，现在好了，下了雪路不好走了。”
卢照今斟了杯热茶，递到高齐物身前，有些埋怨的意思。高齐物去卢家自然是要呆些日子的，归途免不了雪天出行，但卢照今还是对高的拧巴有些生气。
卢照今名字有些与性别不孚的大气，但性格却有这名字不及的叛逆，率性而为，以至于他人看来有些离经叛道，身材倒是有几分像男子，饶是将裙带束在胸口，也不显丰腴，却也使她多了分清冷。
“我是卢家的女婿，不是卢家的子侄，未到腊月就去求助，还是不妥。”
高齐物往卢照今的茶汤里舀上一勺白糖，又觉卢照今喜甘偏甜，再加了一勺。
“你是卢氏贵女，我需注意分寸，否则对你名声不好。”
卢照今做了高家大妇，自然看作高家人，丈夫上赶着讨娘家的东西，妻子不节制，于外人看来是不肖之举。
卢照今闷哼一声。
“我不在意什么名声，谁不知道我乖张任性，你是我的夫婿，于卢氏自然是一家人，求点过冬的钱粮，又不是什么大事，你不去他们也不敢委屈了我们，早些去是给他们一个面子，谁敢乱说。”
卢照今舀了一杯茶汤，吹了两口，摸着杯壁并不太烫，抿了一口，但还是有些被烫到了。
“慢慢喝，烫就吃点点心。”
高齐物把一小碟珍糕推到卢照今面前，自己则剥起了松子。
“知道大家宠你，你不在意他人咬耳朵，但我却不能让别人觉得你嫁了个势利小人，得让他们知道娘子嫁了个如意郎君。”
“我的娘子值得最好的。”
“脸皮真厚。”
肉麻的情话不能让卢照今羞涩，她看来高齐物又在自卖自夸，但茶汤入口，心里还是暖暖的，低头噤声。
高齐物将剥好的的松子放进卢照今面前空碟中，就看着她回不上话的样子笑。
“雪已经下了，就晚些日子再去，雪踏实了路就好走了，邑里没什么新鲜玩意儿，也去城里给你置办几件时兴裳服，再给你带些好吃的好玩的。”
卢家本宅就在州城，住在卢家的空闲时间就能在城中逛逛。
“我明日就让王晁去租马车，后日赶去州城。离家这么久未见家人，可要回家探望？”
卢照今现在是高家的女主人，不好随意走动，高齐物还是会询问她的意愿，她并不在意这些礼节，可愿意好好遵守。
“不用，早知道你会这般，下雪那日我已让下人去办。”
寻常送笺送福，只需要女婿单独拜访，像高齐物这种高娶的女婿，又受了妻族恩惠，按例应该带上妻子一起以示顺从，卢照今照拂着他在外的威严，按下了思念之心。高齐物目光一转，却看见卢照今对他得意一笑。
“冬日菜蔬少，茶叶消耗大，采买的香料可跟着多一些，木炭倒是有余，不用太在意。雪花糖多的都送去阿爷那，这稀罕物不论谁都是喜欢的，多要几贯钱回来。记得带上玉屏，路上有个人照顾，也让她去阿娘那吹吹风。”
“年货都已经置办了，不下雪还好，下了雪出行不易，过冬准备的肉食菜蔬就缺了些，还要制酱菜干肉，我都已经算好了，吩咐了下人去采买。我带过来这么多人，支出比往年多不少，家里没什么产业，你读书花的又多，我自然盼着从阿爷那多得点银子。”
“做闺女的时候还没发觉，如今当家了，才发现过日子样样需考虑，处处要我把持。”
卢照今不过做了半年高家的媳妇，已经开始费尽心思从娘家谋好处了。
“觉着繁杂我来便是，娘子本就体弱，别又累出病来。”高齐物有些心疼，正是少女豆蔻年华，本该无忧无虑，却嫁与他费心操持家务。
“你学业要紧，怎么能让你分心。既然成了主妇，就要当起这个家，再说也不是什么累活，不过劳些神罢了。”
闻到此处，高齐物有些感慨，父母早亡，自己终究是在这个世界有一个属于自己的家了，却也没让妻子过上什么好日子，大家贵女，还得为这种琐事烦忧。
“委屈娘子了。”
卢照今听他这么说有些不高兴。
“我什么时候受过委屈，谁能委屈我？”
高齐物知道她是在变相安慰自己，心里苦笑。
他父母早亡，但相比寻常人家家境也算优渥，父母亲族都是念情之人，成长之路还算顺遂，如今又娶了卢家贵女，恩爱有嘉守望相助。孑然一身可以不思进取，为了家人却要上进，正如他说的，他的娘子值得最好的。
高齐物已经成了乡贡，但到今年才能参加春闱，他是申城公府子孙，但自高继分家后已享受不到门荫，有才学，可年纪小，至今也才十九，还未弱冠，这样的寒门子弟，和世家子弟同争进士，出身天然属于劣势。
春闱考官不过是些秘书省的闲职官员，哪里肯惹这些高官贵族家的少爷，对考场舞弊睁只眼闭只眼，考前泄题给高官贵族都不少见。需要参加科举的，也多是些新贵，真正的世家贵胄，靠着门荫就能做官，做大官！高齐物心里明白，他要上进，就得在这科举路上，成最秀出的一枝。
见高齐物半晌不说话，估计又是在胡思乱想了。
“别多心，嫁给你后我比未出阁时开心多了，旁人看我是吃苦受累，我既认定了你，就不管旁人怎么想怎么做，只要和你在一起，我便欣喜。”
“我也是。”
收敛心神不再多想，与卢照今调笑。
“只要有娘子在，就是让我封侯拜相享尽荣华富贵我也愿意啊。”
“贫嘴！”
卢照今佯装生气，别过头去。高齐物伸手刮了刮她的鼻子，又将一颗松子仁递到她嘴边，像哄孩子一样哄着，卢照今对他的行动颇为满意。坐到高齐物身旁，靠在高齐物怀里，仰头蹭上高齐物的脖子，就这么静静的靠着。高齐物搂着她，听着自己的呼吸，也听着卢照今的呼吸，闻着她身上的淡香，卢照今的毛领弄的他有点痒。房中炭火烧的并不旺，窗外朔风呜呜作响，屋里却很暖和，茶汤蕴起的水雾慢慢萦绕，朦朦胧胧看不清人影。
高齐物将睡着的卢照今抱上床，为她掖好被角，捋顺有些乱的头发，便微微打开门走出去。唤来丫鬟收拾屋子，伺候睡着的卢照今，交代室内定时换水添炭，开窗通风。丫鬟知画是从卢家带来的，自是用心伺候，但他还是要交代了才放心。
婚后开销确实大了很多，本想从商赚些钱，但家中仆从都不适合入商藉，这想法只能暂时搁置了，现下制出来的东西也只能小规模贩卖，多留作自用，多的送给丈人换些钱。
丈人卢升出自范阳卢氏，卢升三十多岁点了进士，直接下放做了庐江郡长史，想来是没机会再入京为官，举家迁至庐州。卢氏在庐州本就有底蕴，依托卢升的长史地位，卢氏也在庐州过的风生水起。卢家有专门的亲族入商藉，为此还花钱捐了官，家中产业颇多，但想借卢家的势做高齐物想做的生意，终究不现实。
回到书房翻看了一会儿账册，高齐物便开始着手研究策问。揭下府学的策问题卷—《论天下大势与朝廷治道》润了润笔，在纸上开始书写—臣闻天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。今我朝承平已久……将写了一半的试卷裁去，又新开了一页。这样的文章，自然是好文章，但到不了明皇面前。明皇是个开创过盛世的雄主，张博物罢相已过去十几年，在大多数人看来这世道依旧鼎盛，内忧外患，在盛世面前弹指可破，文治武功的雄主，也已经多年不上朝了。
呼一口气，提笔落墨—臣闻天下大势，在君在民。今我朝天俾万国，疆土广袤；仓廪丰盈，文华耀目；歌舞升平……
高齐物不由得看向窗外，今日这雪下了有一段时间了，虽不大，也已经覆压一尺厚，看不到路面了。一股莫名的悲戚涌上心间，哀叹一声，只希望这盛世之路，能走的更长远一些。
至少今年这场瑞雪，能盼来年是个丰年。
又做了些经论题目，门外响起一声呼喊。
“郎君。”
丫鬟玉屏端来一碗银耳汤，向高齐物行了个万福。
“天晚了，小姐让后厨熬了汤，吩咐我给郎君送来。”
“娘子何时醒的？”
高齐物有些诧异。卢照今年纪尚轻，天又冷，早早就睡下了，平日里很少见中途醒来。
“小姐怕郎君又睡耳房，未敢睡沉，二刻前便醒了，现在正房等着郎君呢。”
玉屏没敢说是小姐叮嘱自己按时叫醒的小姐，怕挨姑爷骂。
“确实天晚了，这书房明日我自己收拾，你也早些休息罢。”
热汤下肚，腹中温暖，这才注意到书房盆中炭火已经火光微弱。披上大氅，吩咐玉屏收拾书房，沿着游廊走回正屋。
高齐物晚睡惯了，基本到亥时才会睡，一天睡够四个时辰就该起了，为了照顾到卢照今的习惯，三进的大院落，很多时候高齐物都在耳房休息。本来耳房是留作下人住的，挨着正屋好伺候主人，但高家的下人并不多，算上卢照今带来的仆眷，房间也住不满，就把耳房改成高齐物休息的卧室。夫妻分房睡容易招人议论，玉屏都觉得姑爷太惯着小姐了，比做母亲的卢柳氏还宠溺。
高齐物轻推开正屋的门，灯柱灯火微亮，炭火也还算温暖。卢照今着单薄背子，披着一件双鱼纹披袄，侧靠在床头，手里擒着一卷书。
“快关门，别让冷风灌进来。”
卢照今见高齐物进来，起身为他脱去大氅外衣，扫去耳鬓的细雪。许是被带进来的冷风冻到了，兀的又缩回了被子里，只探出个头看着高齐物。高齐物在炭火前暖了暖身，挑灭灯芯，也钻入被中，卢照今见他躺下，忙向内侧别过身去。
高齐物贴着卢照今的后背，抱住了她，轻笑着开口。
“天冷，叫人手脚都僵了，娘子可能给我暖暖？”
高齐物有心使坏，手掌摸向卢照今的肚皮，温热的手掌在卢照今觉来却还有些凉。
卢照今被他弄的身子一颤，嗔骂一句。
“坏心眼。”
高齐物也不停手，又往卢照今耳边吹风，卢照今耳朵痒痒的，手又被高齐物抱住，不自觉轻轻的扭动起来。
“恶人！”
卢照今言语止于此，自心里将高齐物数落了一遍又一遍。
“娘子可说过，就喜欢我这样的。”
高齐物笑出了声，撩拨开卢照今的长发，额头贴向卢照今的面庞。
“我后悔了。”
“没事，后悔的日子还长。”
“总欺负我是个嘴上不灵光的！”
似嗔似恼。
“那娘子愿意让我欺负一辈子嘛？”
卢照今静默不语，挠着高齐物的手心，高齐物倦意上涌，呼吸声渐渐沉而缓慢。
高齐物的手硌得卢照今有些不舒服，但终是适应了，将肩头被褥又掖严实了几分，飘出声细细呢喃。
“明知故问……”
细碎声音渐歇，房中呼吸声变得舒缓绵长……雪满青枝，白屋山远，慢慢犬吠声都不再能听见。