相控阵超声波检测技术是常规单晶超声波检测的特殊应用。严格地说，其是基于惠更斯原理。惠更斯原理定义如下：波阵面上的每一点可视为次级波的波源，在其后任意时刻子波的包络形成了新的波阵面。根据惠更斯原理，如果已知波阵面上任意时刻的位置，即可推得其在下一时刻的位置，如图2-2所示。
图2-2 根据惠更斯原理分析波的折射
