四、佛海茶庄创始人张堂阶

张堂阶，定居佛海的石屏人。清光绪末年（1908年），张堂阶弟兄三人由磨黑井驮盐到佛海、车里经商，因将售盐所得收购佛海散茶后运至思茅销售而落籍佛海，并同缅甸永混土司女儿结婚，生了三男二女。民国二十七年（1938年）病故于佛海。清宣统元年（1909年）2月，勐海土司召雅迈与其侄召雅和为争夺土司职位发生战乱，张堂阶暗助勐海土司得胜。4月，勐遮土司又助召雅和反攻，大肆焚掠汉商住宅，张堂阶受惊逃到车里。战乱平息后，宣统二年（1910年），张堂阶返回佛海重振家业，并从思茅请来汉族揉茶师傅传授技术，兄弟重新筹资开设了佛海第一家茶庄“恒春茶庄”，恢复了盐茶生意。从此，佛海有了加工制茶的茶庄，散茶不再运往思茅。民国二年（1913年），张堂阶始设茶灶1盘，制造圆茶四五十驮运销思茅；又制紧茶七八十驮卖给缅甸景栋商人张仲德，由其转运至印度销售，此为佛海茶销往印度之始。张堂阶的恒春茶庄自宣统二年（1910年）开业至民国二十七年（1938年），有茶灶2盘，年制茶2500担，后由其子张锦培掌管茶庄。从1910年至1949年，佛海先后有茶庄30余家，张堂阶的恒春茶庄开办得最早，成为佛海茶庄创始者。