第2章
一
荷花池市场的几条街面并不宽阔，却一眼望不见街尾，五金百货、衣帽鞋袜、玩具箱包商铺鳞次栉比，满目皆是。那些促销小妹儿精神抖擞，穿了潮流新衣，在门口一杵，就是活动的广告招牌。促销阿姨也不甘示弱，潮流衣裳套不上身，就将衣服往左右臂膀一搭，一边挥舞手上的衣服，一边向来来往往的人流叫卖。
荷花池市场人声鼎沸，四面八方的声响编织成一张嘈杂的网。凌云青和宋桥在人群里穿梭行走，额上冒出了细密的汗珠，连续三个多小时的暗访，调查了十多家体育用品商铺。
他们来到一家名为“美美”的箱包店。透过敞开的店门，能看到货架上的阿迪达斯、耐克等品牌的体育用品。箱包店的大门内侧，两只黑色音箱播放着《亚洲雄风》，震得音箱外壳微微颤动：“我们亚洲/山是高昂的头/我们亚洲/河像热血流……”
凌云青与宋桥走了进去。店里共有三名女性，一名体形丰满的姑娘正在躬身整理箱包；收银台前，一名清瘦的姑娘和一名中年女性清点着钞票。那清瘦的姑娘转过身来，手里捏了一把零钞，迎面看见凌云青，惊讶地喊出他的名字：“云青……”
“细君，好久没见了！”这个熟悉的名字和身影，凌云青以为沉落在记忆的深湖里，早已被水淹没了。他无论如何也不会想到，就这样在成都的荷花池市场邂逅了他的细妹子。
“细妹子”的称呼已经滚到了喉咙，凌云青又将它咽了下去。多年未见的故人，彼此都已脱去了儿时稚气，大庭广众之下叫出她的小名，他觉得不太合适。
惊喜地问候之后，韩细君向凌云青介绍：整理箱包的姑娘叫吕冬冬，是她的好朋友；那名中年女性是美美箱包店的老板娘李萍；自己在附近的服装店打工，来这里兑换零钞。
吕冬冬热情地招呼凌云青：“细君经常谈到你。你们是来买箱包的吗？看上了哪一款，我给你们优惠！”
宋桥接住吕冬冬的问话：“我们就是来闲逛的，没有买箱包的打算。”他在体校好些年，对一些体育用品比较熟悉，又做了几年体育记者，经验告诉他，这里摆在隐蔽处的不同品牌的体育用品都是仿冒货。
荷花池市场真假商品搭着售卖，是多年形成的市场现象。凌云青和宋桥更感兴趣的，是寻找提供假货的渠道，以及制假的窝点。就算把市场上的这些假货一网打尽，如果没有斩断制假的源头，假冒伪劣产品依然会横行市场。倘若认识了荷花池的售货员，说不定能从她们身上获得更有价值的暗访信息。宋桥来不及和凌云青商量，直接向他提议：“既然到了饭点儿，相请不如偶遇，我们请你这位同乡一起吃顿便饭吧！”
韩细君望向吕冬冬，意思是让她同行。李萍与韩细君的老板陈巧玲是朋友，都是外地来成都打拼的女人。平时哪家缺少零钱，她们相互兑换，一两分钟就打个来回，也不耽误买卖。韩细君在李萍面前，也就渐渐混成了熟脸孔。李萍见吕冬冬一副“欲迎还拒”的样子，爽快地对她说道：“你愿意的话，就一起去吃饭嘛。”李萍知道，吕冬冬和韩细君下了班经常约在一起吃个麻辣烫、逛个春熙路啥的，无话不谈。
“那我先去和陈老板说一声。”韩细君带上他们跨过两家店铺，来到她上班的“万紫千红”服装店，掀开了门帘。
宋桥靠近凌云青问道：“这附近有啥吃的？”
凌云青压低声音回答：“附近有家蜀我香饭馆，老家来了人，我总带他们去吃。”
他不知道宋桥的心思，忙着整理自己的情绪。韩细君的出现，在他的心湖投下了一粒石子，荡起一圈圈涟漪。
这场蜀我香饭馆的聚会，宋桥有心挖料，话题不断，妙语连珠，表现得分外活跃，与能说会道的吕冬冬一见如故。凌云青和韩细君这对旧相识，倒表现得有几分沉默和拘谨。
四个人，一餐饭，韩细君吃得魂不守舍。吕冬冬身为“售货邻居”兼好友，对韩细君的过往略知一二。返回商铺的路上，她直截了当地问韩细君：“你来成都打工，是因为这个凌云青吗？”
韩细君的脸颊泛起一片红晕，她没有回答，扭头转向了一边。初春的微风吹来，梧桐行道树上的几片枯叶打着旋儿飘飞，她摊开手，接住其中的一片落叶。这枚离枝就凋零了生命的叶子，此刻静伏掌心，如同飞过千山万水的倦鸟，终于收住了翅膀。
二
曾经有一段时间，韩细君恨过上了大学的凌云青。她怨他对自己那么生硬，那么冷漠。他给自己的回信，总是一本正经，不是让她珍惜时间，就是让她努力学习。
同班的陈涛不知用了什么法子，一本接一本地为同学搞来武侠小说和言情小说。这些旧得卷了毛边儿的书，页面上残留了斑斑点点的酱油印、水果渍，有的夹缝里还能抖出细碎的花生衣，散发出一股陈年油哈子味儿。
韩细君喜欢琼瑶的书，陈涛循着她看书的节奏，搞来琼瑶全集。别的同学是租书，陈涛一副六亲不认的样子，要先收租金再给书看；对韩细君，他永远是半租半免，有时租金也变成雪糕瓜子之类的零食，回馈给了她。
沉浸在言情小说世界里的韩细君，忍不住将自己代入书中角色，成了琼瑶笔下为爱勇敢、自信的女孩。她时常勾勒自己的故事：在观龙村，长长久久地眺望和等待远方的心上人。《诗经》里“蒹葭苍苍/白露为霜/所谓伊人/在水一方”，就是她的真实写照。她忙着成为自己想象的“伊人”，对陈涛的示好视而不见。但她给凌云青的信里喷薄的炙热情感和优美的词句，换来的只是凌云青政教主任似的谆谆教导。考大学真的那么重要吗？书里有那么多女主角，她们温柔美丽、娇憨任性，生下来的首要任务就是一心一意去爱一个人。一生一世一双人，只要爱情美满，此生已经无憾，何必非要在高考的独木桥上拼挤，用考上大学证明自己存在的价值呢？
高三结束，陈涛再也不能留在枯燥乏味的课堂里。他的姑妈陈巧玲，算是改革开放头一批往外走的人，经过她的指点和推荐，他开始了自己跑单帮的倒爷生涯。
陈巧玲是从阆南县出来闯荡的女强人。她最初在阆南县汽车站附近卖炒货，从不短斤少两，炒花生炒瓜子卖得比别人快当。十年积累，她在荷花池买下两个门面改卖衣服，还大方地帮助乡下的娘家父母修了一楼一底的洋房。
人们对陈巧玲羡慕归羡慕，却有不怀好意的猜测：一个年轻鲜灵的女人，咋就能攒下这样的本钱呢？陈涛投奔了巧玲姑妈，知道她有一捧创业的辛酸泪。他讥笑那些吃不到葡萄说葡萄酸的人，根本就不懂啥叫市场。不说陈巧玲炒瓜子花生，攒出买下门面房的钱，他陈涛拿到高中毕业证的同时，仅靠租赁言情小说和武侠小说，怀里也揣了一张数额不小的存折单呢。
陈涛投身商海，依然隔三岔五地给韩细君寄来言情小说。他的本心是不想两个人从此人海茫茫，彼此断了联系。
高考的前一晚，韩细君照样偷偷读了两章《婉君》，才肯含泪入睡，梦里尽是青梅竹马相知相依的美好情景。高考落榜后，韩细君才恍然想到：凌云青已经大学毕业，他会怎样看待她的糟糕学业？会不会从此觉得自己配不上他？至于配与不配的具体意涵，她自己还不是很清楚。
凌云青假期回到观龙村，担负着鼓励她的使命而来，带着韩家二老的嘱托而来。但她不要那些虚头巴脑的安慰，只想要一个温暖的怀抱。他虽然没有伸手推拒扑过来的她，但也一直不肯环过手臂，将她搂在怀里，给她应有的热切回应。他给她了，似乎又没给她。
他们是从什么时候开始变得这样疏远而陌生呢？年少的时候，他挨着自己，坐在野棉花山的山顶，清风吹过她也吹过他。她的一绺头发吹散了，发梢扫过他的脸，笑声像银铃一样清脆。为什么他不像琼瑶笔下的男主角，在长大后的某一天，将青梅竹马的她拥进怀抱，让两个人的心跳逐渐融汇成同一个心跳？
她从父母那儿得知，凌云青到底没有留在西安，而是选择回到成都工作。他回来了，可是，他已不再是原来的凌云青。那个拥抱，成为他的意外，也成为她的“原罪”。
陈巧玲一手带出来的售货员结婚两年，发现自己怀孕，想回通江县老家保胎，请陈老板找人接替她。陈涛找到韩细君，让她到巧玲姑妈那里当售货员，她没有犹豫，麻利地收拾行囊，从观龙村来到了成都。
吕冬冬问她是不是为了凌云青才来的成都，她缄默不语，心里却翻江倒海，波澜起伏。
三
岳红花住在招待所，不敢向外走动。她是第一次来成都，出门辨不清东南西北，只能在客房里走来走去。日头就像拴上了绳索，她觉得时间过得特别漫长。
凌云青像是在躲避她，让她一直没有机会说出来成都的目的。她在招待所等了一天一夜，没有再看到他的身影。她反复琢磨：要说他还记恨她，但人家又分明带她吃饭，送她住店；要说他已经原谅了她，但人家冷口冷面的，又不肯给她机会把求助的话说出来。
想起自己住的这家客房，岳红花一阵心痛。城里的招待所就像吃钱的嘴巴，这么小的一间屋，塞了床桌椅子，拥挤不堪，住一天却要二十多元的房费，这相当于她家卖掉一百多斤玉米的钱。她既心疼钱，又怕耽误了打听儿子的事，身上像爬满了蚂蚁，坐立不安。
岳红花从衣兜里掏出了那张字条儿，上面写有凌云青的单位地址和传呼号码。她想了又想，走向招待所的前台。
她在服务员的协助下，给凌云青的传呼机留了“想见他”的信息。他在回过来的电话里承诺，一会儿就过来看她。她欢喜地应承：“好好好，我哪里都不去，就在房间等你！”她放下话筒，褐黄的眼珠里漾出了希望的光彩。
等待凌云青期间，岳红花的心里就像老家床铺和枕头铺垫的谷草，一层叠着一层，稍微动弹一下，就会传来窸窸窣窣的声响。他会不会过来？过来了会听我的恳求吗？就算听了，会不会因为从前的事依然怀恨在心呢？
传来了“咚咚咚”的敲门声。她慌忙起身，撞倒了桌前的凳子。凌云青听到门内的响动，担心地喊了一声：“岳婶，没事吧？”
“没事，没事的。”岳红花拉开了房门，一瘸一拐地靠往墙壁。凌云青走了进来，在他记忆中，岳红花从未有过如此紧张不安的神情。她带给他的陌生感，瞬间触发了他的家乡情结。这个揉着膝盖忍着疼痛的岳红花，既是他的同乡，也是他的一个长辈。
岳红花关上房门，面对凌云青，身子呈现要下跪的姿势。他吓了一跳，眼疾手快地架住她的手肘：“岳婶，您这是干啥？”下跪不成，她的身体战栗般地颤抖着，将篾条荚背拖了过来。荚背里装有半篓子红苕、三把酸菜、两条“红塔山”香烟。她诚恳地对他说道：“家里没有更好的东西了，你不要嫌弃。这次来找你，是想请你帮忙打听，我家二龙到底犯了啥事。”
红苕和酸菜，曾是观龙村村民祖祖辈辈赖以生存的食物，凌云青小时候天天吃。进城后的他，已经告别这些食物多年。外面的世界轰轰烈烈向前奔腾，岳红花还在将它们当作求情访故的礼物。他惊讶之余，涌上一阵心酸。
为了打听儿子二龙的下落，从未出过远门的岳红花，竟只身一人来到省城寻求她本不愿寻求的人的帮助。凌云青忽然明白，自己不能拒绝她从地里刨出来的红苕和亲手腌制的酸菜。城里的世界已经繁荣如火，而农村的人们却还过着“种谷靠埂、种麦靠沟”的日子。像岳红花这种没有离开过土地的观龙村人，依然靠耕着瘦土生活。他的心情有些沉重，正所谓“物伤其类”，说到底，自己也是农村出来的人。
他带着她去招待所开设的杂货店，卖掉了那两条红塔山香烟。换回来的两百元钱，是观龙村人耗费一年光阴，摸光瓢瓢勺勺，饲养一头肥猪才能产生的价值。他把这笔钱塞给了她：“其他的东西收了，这个钱您拿到。孙二龙的事，我会想办法了解。”推辞不过的岳红花攥住钞票，眼里闪烁着晶莹的泪花。她花白的头发如同霜雪落进了黑土，闯进了他的眼帘。
离开招待所，凌云青心事重重。昨天的太阳晒不干今天的衣服，曾经的过往早已过去。他深知，过往的恩怨不能影响当下和未来，当放下的自当放下。