走出黑暗

没有序幕

在我们的星球上，无论是西方的歌剧还是东方的戏曲，通常都有一个序曲或序幕，表示好戏要开场了。但宇宙没有。

宇宙最初是黑沉沉的虚空，一无所有：没有地，也没有天，没有草原，也没有牛，更没有你我。神话大抵是这样说的。后来的宗教表示反对，怎么可能“无中生有”？他们说在宇宙戏剧开场前，一定有一种至高无上的力量触动了某个开关，进而拉开了宇宙剧场的序幕，那就是宇宙间的“第一推动力”。至于“推动力”的发出者，自然就是他们信仰的最高神明。

科学家是怎么说的呢？宇宙本身就是自己的推动力。它没有序幕，但有一个开始，就像所有的故事那样——一次远古大爆炸。我们就从大爆炸说起。

黢黑的虚空中，有一个谁也看不见的小点，叫作奇点。奇点比针尖、比灰尘还小，比你能想象到的所有小点都小，但它坚硬无比，充满了热度与能量。一刹那间，神奇的一幕出现了：奇点爆裂开来，虚空中迎来第一次大爆炸。那阵势谁也没见识过，连个谱儿也没有，没法从我们的星球上找一个类似的例子来比喻。

那次大爆炸不是从点射向四周的扩散，根本就是一次全部空间的大爆发，从一开始就充满了整个空间。空间和时间，以及万事万物的雏形都产生了，那时候，宇宙的温度有多高？大约是1000亿℃。幸好，随后它就开始降温了。

要有光

大爆炸之后的宇宙什么样？简直就是一团高能粒子雾，混沌而黏稠。到处都是能量，到处都是辐射，到处都是各种看不见的微小物质，光子、电子、中子……统称“粒子”。它们躁动不安，四下流窜，像一群没头的苍蝇。因为速度太快，粒子间互相碰撞是常有的事，有时候正、反粒子碰到一块，立刻“身与形俱灭”，化作一束高强能量。

好在温度即刻降低了，这给粒子间的“友好”结合提供了机会，它们开始抱团形成氢和氦元素，这是元素周期表中的头两号元素。那时候的宇宙中也有一些锂元素，但总体说来是氢、氦两大元素的联合王国。氢数量巨大，是当之无愧的“大当家”。这时候，大爆炸才刚过3分钟。

环保小贴士

温差巨大

宇宙的温度无处不在，但差别巨大，冷热不均。有些地方热得要命，比如太阳，表面温度高达6000℃，而牛郎星与织女星的表面温度则可达7000℃及9000℃。在地球上，-70℃已成为极端低温，但冥王星的表面温度则低至-230℃。无论是极高还是极低的温度，都不可能发展出任何生命形式。

粒子间的流窜与碰撞一直折腾了38万年，宇宙的温度也降到了2700℃左右。电子失去了躁动，开始寻找原子核，并与它们牢牢结合在一起。就这样，宇宙间的第一批原子出世了。

粒子间无意识地“抱团”改变了宇宙的命运，引起了宇宙涟漪，第一束自由的光也随之产生。它们沿着各自的路径，向四面八方传播开去，开启了穿越时空的无尽旅程。宇宙变得清朗开阔，雾散了。

生命的可能

无数道光冲破黑暗，各奔前程，把空间留给氢原子和氦原子。这时候一种从大爆炸中释放出的力——引力，开始纵横驰骋。那时候的宇宙追求膨胀向外，但引力完全不听那一套，专门把四散的物质吸引到一块儿。

引力四处拉拢物质，渐渐地，宇宙中的第一个庞大天体——气体星云出现了。这时候的星云主要由氢和氦两种元素组成。它们是孕育恒星和星系的摇篮。

因为引力肆无忌惮地吸引物质“扎堆”，终于引发原子集团的“反叛”——从内部炸裂开来。每4个氢核转变为1个氦核，这就是核聚变反应。但引力全然不顾这种“反叛”行为，继续施压，终于将星云“压缩”为第一代恒星。此时，时间已过去了2亿年。

恒星出现后，宇宙开始展现它的造化之功：只凭简单的两种元素，炼造出如今我们看到的绝大多数元素，乃至形成复杂的生命体。

那时候的宇宙化身“炼金炉”，每一颗恒星都是“炼金术士”。它们的体内疯狂地进行着核聚变反应，燃烧的终点便是整颗恒星彻底的大爆发（超新星爆炸）。它们用悲壮的方式结束自己的一生，同时向宇宙喷射出各种质量更大的新元素。每一代新星从上一代那里继承到一种元素，牺牲时又贡献出另一种元素，千万代恒星前仆后继，锂、铍、碳、氧、钙……宇宙中的元素也就越来越多。这些元素就是构成我们人体的化学元素，它们用上百亿年的时间等待生命的出现。所以说，我们每一个人都是远古星星的孩子。