教育

中世纪是信仰时代，人们生活在浓郁的基督教信仰氛围中，骑士的精神世界受到基督教观念的深刻影响，而这种影响几乎从骑士出生后便开始了，且伴随其终生。孩子出生后的第一件大事是接受洗礼，洗礼通常在教堂举行，并由神职人员主持。贵族家孩子的洗礼显得更为隆重。洗礼时，孩子的教父和教母一定要参加并进行监护，而且，他们对受洗者日后的信仰和行为有监护责任。

贵族子弟的教父和教母大都是威望比较高的信仰虔诚的贵族。在中世纪，贵族子弟所选教父和教母的数量比较多，其数量通常与这个孩子的社会地位呈正比，有的地位高的贵族子弟，教父和教母的数量各达12位之多。教会对此现象曾持反对态度，认为没必要有如此多的数量。到16世纪，宗教大会作出决议，只允许一个男孩有两位教父一位教母，一个女孩有两位教母一位教父；后来宗教会议又作出决议：每个孩子只能有一位教父、一位教母。教父、教母不仅要监护洗礼，通常还要为孩子起名字，教父用自己的名字给教子命名的现象较为常见。另外，教父和教母要为孩子准备一份礼物，当然礼品的价值取决于教父、教母的富有程度，地位显赫的教父可能会送金银饰物、丝绸织品等，有的甚至会许诺教子长大后送给他一座城堡，或一片领地。教母则大多送些皮质服装或亚麻、丝织品等，礼品的多寡和价值高低没有统一规定。

洗礼是基督教徒一生中的大事，也是入教的标志，同时也预示着在此后的生活中，要信守教义，遵守教规，直到生命的终结。洗礼的重要性既表现在实际生活中，也反映在文学作品之中，在描写英雄骑士的诗歌中，也常常有英雄在襁褓中接受洗礼的情节。当然，并不是所有贵族子弟的洗礼仪式都按部就班，千篇一律，具体情况不同，洗礼的方式和场地也会不同。在描写伟大的骑士罗兰事迹的诗歌中，可看到查理大帝的姐姐由于受到险恶之人的陷害，被查理大帝盛怒之下放逐到非常遥远和荒凉的匈牙利的情节，当时她正怀着罗兰，在非常艰难的条件下生下罗兰。罗兰出生后只能在冰冷的河水中接受洗礼。通过这样的情景，诗歌赞颂了英雄罗兰虽早年命运坎坷，但却具有顽强的生命力。

中世纪家长对孩子的宗教教育常常是随时随地经常不断地进行着，在平日的祈祷中，在带孩子去教堂做弥撒的过程中，在各种宗教节日活动中，家长会把基督教的知识有意无意地传授给孩子们。除了家长和亲人们的言传身教，教会神职人员们更是不知疲倦地宣扬基督教思想，无论是在教堂还是在节日街道两旁教会的宣传画中，孩子们都可汲取基督教思想，《圣经》中的故事，如上帝创造宇宙万物的故事、亚当夏娃的故事、挪亚方舟与大洪水的故事、耶稣的各种奇迹等，都是孩子们较为熟悉的内容，并对他们未来的思想和行为产生重要影响。

贵族子弟的道德教育主要来自周围人的口头指导，其内容大多与基督教思想有关。父母们会告诫孩子，要像真诚地信仰上帝一样真诚地对待周围的一切。要谦逊，如果骄傲占据心房，即使拥有万贯家财也将一事无成，甚至还可能一日之间倾家荡产。家长也会劝导孩子慷慨大度，成为穷人、寡妇和孤儿的保护者。一些贵族还会教育孩子要广施恩泽，中世纪有格言：“先付出的人是聪明的人”，并且，他们认为施舍付出得越多，获得的荣誉越多，也会更加富有。贵族也教育孩子应该懂得礼貌，特别是在值得尊重的人面前应起立，以示尊敬。在路上要与每个认识的人打招呼，不要戏谑和嘲弄穷人。另外，无论处理大小事情都应谦恭，对遇到的一切都应以微笑和愉快的态度来对待；不要与流氓和恶棍交朋友，不要与地位低下者、卑贱的人同桌共餐；不要总是滔滔不绝地讲话，“聪明的沉默比愚蠢的诉说要好得多”；要善于听别人的讲话，也要警惕叛徒的出卖，不要轻信甜言蜜语的称赞。除此之外，西欧中世纪贵族还有一种普遍的观念，即希望自己的孩子应具备勇敢的品格，宁死不屈。他们不能容忍自己的孩子日后成为贪生怕死、苟且偷生的人。因而，许多英雄人物，如大卫、罗兰、奥列沃、亚历山大、恺撒、亚瑟王、查理大帝等人都是贵族用来教育孩子的榜样。

除了军事训练和接受宗教、道德方面的教育外，贵族子弟们也会学习一些文化知识。然而，在中世纪早期，由于战争的破坏和日耳曼贵族对文化的漠视，社会文化和教育非常落后，贵族能读书识字的并不多。到查理大帝统治时期，他为了提高贵族们的文化修养，大力提倡教育，并在宫廷中为贵族子弟们开办学校，招聘国内外著名的学者任教，使加洛林帝国内的教育和文化出现较为繁荣景象，被后人称之为“加洛林文艺复兴”。

11世纪以后，贵族越来越重视教育，学习文化知识逐渐成为一种风尚，有些贵族常以有学问来标榜和炫耀自己，这种现象也影响到贵族子弟的教育。除父母平时向子女传授一些知识外，贵族子弟通常都有老师教授文化知识。当时的老师有许多是神职人员，被请到城堡中来给学生们讲课，学生坐在老师周围，用铁笔在蜡板上练习写字。由于当时的纸张是用羊皮制作的，价格非常昂贵，据说制作一大本《圣经》所需要的羊皮纸大约要耗费两百到三百张好羊皮，因而，学生们平日写字主要是在蜡板上。除了学习用本国语言阅读和写信之外，有些学生也学习拉丁文和其他国家的语言。由于法国在当时的欧洲是文化发达的国家，因而引得各国纷纷向法国学习，其他国家的贵族子弟大都以能说法语为时尚。在德国，上层贵族如公爵、伯爵等通常聘请法国教师来教授他们的子女学习法语。在英国和苏格兰，贵族们也是以能说一口流利的法语为荣。而法国的贵族子弟们，有些人除了学本国语外，也学德语、英语、西班牙语、伦巴德语、诺曼语等，有人甚至能通晓欧洲十几个国家的语言。

除语言外，贵族子弟们还学习数学、音乐、天文、语法、修辞和逻辑方面的知识，尽管老师会引经据典，滔滔不绝地讲个没完没了，但听讲的学生们大多对此不感兴趣。当时的天文和地理知识十分肤浅，甚至有许多错误。人们普遍认为世界的中心是大地，大地周围都是水，大地的深处是地狱。大地被空气所围，空气构成太空，围绕大地的是月亮、水星、金星、太阳、木星、土星及其他群星。太空环绕着整个宇宙，太空又被水包围并且连接无限世界的众多天国，直至“天国的天国”。在天国的天国，居住着天使们组成的九个唱诗班和上帝。

从中世纪留下来的地图上我们可以了解到当时人们所掌握的地理知识水平。陆地被绘成圆形或椭圆形，周围由“海洋”围绕，在海洋里，鱼大得像岛屿，所有的空间都画着岛屿，所有岛屿又都相互对应。地图上半部被亚洲占据，欧洲和非洲分别占据下半部的右边和左边。地图的顶端是陆地上的天国，亚当和夏娃赤身裸体生活在那里，紧挨着他们的是缠绕在命运之树上的蛇。

当时的人文地理知识更显得荒唐，有老师给孩子们讲，在里海附近有个部落，靠吃人肉为生。有些地方的人身上长着一层白毛。在某些异教徒国家那里，五谷不生，石头都呈黑色，不仅终年无雨也没露水，那里的人们皮肤比铁还坚硬，打起仗来不用武器，单凭身体就足够了；他们中有的部落以香料和辣椒为主食，叫喊之声如野狗狂吠。由于许多国家没有月亮和太阳，那里的人不识数，视觉无用，依靠对声音的判断做出行动。在印度，有个部落的人每天需花大量时间与野狗战斗；还有个部落人很矮，有一条畸形的腿，但奔跑如飞，而且他们没有头，眼睛长在两个肩上，嘴和鼻子在胸上。这些奇特的故事在西方中世纪的百科知识中占据了重要地位。在当时人们的印象中，世界上只有三座城市最伟大，它们是巴黎、君士坦丁堡和罗马。

另外，占星术也是当时人们普遍感兴趣的学问，它宣扬世间存在着不可思议的能量，掌握占星术便掌握了这种能量。占星术是世间无与伦比的技艺，通过它人们可发现窃贼，也可理解所有动物的语言，还能一天旅行20个世纪，更能从任何一个监狱逃跑，并且可在瞬间夷平大地上所有著名的壁垒和坚不可摧的城堡，威力无比，能量变化莫测。

中世纪关于历史知识方面的教育也非常粗浅，从太古到基督教时代，人们印象最深的三个名字是：特洛伊、亚历山大和恺撒。对特洛伊的了解，主要靠那段传奇的战争故事，而对那次战争的情况，当时恐怕也没有多少人能说清楚。在中世纪早、中期，希腊在一般人的印象中只是一个很古老的概念，他们感兴趣的也只是一些神话和传说故事。对亚历山大和恺撒的了解，也只是侧重于他们本人的相貌、勇猛善战、智慧超群一类的故事，而其中充斥着大量传说和稀奇古怪的神话。至于像法兰克人的祖先是谁？第一代国王是谁？这类问题，不用说当时的儿童，就是骑士们也都糊里糊涂，说不清楚。甚至，有些人还把查理·马特与查理大帝混淆为一个人。比较起来，人们对查理大帝的战功、谋略、爱好、相貌、帝王血统等等方面内容了解略多些，但其中也多为传闻和不实内容。

此外，年轻的贵族子弟，平日生活在领主的城堡中，可从贵妇人那里学到许多社交方面的知识和技能，例如，贵族的社交礼仪、言谈举止、着装服饰等，也能学到如何尊重女性、对女性彬彬有礼等文明举止。同时，还可学到宫廷舞蹈、歌唱、演奏乐器、下象棋、口才等技艺。

总之，中世纪贵族子弟的教育主要围绕军事技能展开，而宗教和道德教育受到一定程度重视。至于文化知识，则马马虎虎，学到多少或正确与否都无妨大局。西欧中世纪是个崇尚武力的时代，特别是在中世纪的早、中期，贵族子弟中学习文化知识或从事这方面职业者通常是那些体力和勇气不足的人，优秀的年轻人更多是不屑于认真做这类事情的。