第5章 故颜
皇后醒来了。
太医连连叩首道，是皇上至诚感动天意，眷顾了皇后。
彻夜守候在外的商夫人涕泪交流。
太医为皇后伤口上药，不眠不休守了一天一夜的皇上终于肯离开凤榻前，稍稍进了些饮食，喝了些参汤，竟就靠在椅中睡着了。一时无人敢扰，还是商夫人近前将皇上唤醒。
“皇上星夜兼程而来，多日不曾好好歇息了吧。”
商妤终于不再冷言冷面，因皇后醒来，到底有了些暖色。
“是有些累了。”尚尧揉着眉心。
商妤欠身道：“奴婢已在侧殿备好红花汤，供陛下沐浴歇息。”
太医道：“红花浴汤甚好，最是活血去寒。”
尚尧一笑，“阿妤有心了。”
商妤淡淡道：“侍候皇上皇后是奴婢的本分。”
尚尧侧目看她，“你已受封为夫人，为何依然自称奴婢？”
商妤垂目，“皇后是六宫之主，在皇后跟前自称奴婢，并无不妥。”
尚尧审视她，若有所思，“皇后视你如姐妹，这两年你尽心侍奉皇后，朕很欣慰。商昭仪，往后就不要再自称奴婢了。”
君无戏言，这轻描淡写一句话，已将商妤从夫人，一跃晋为昭仪了。
商妤抬目望向皇上，怔了一瞬，缓缓下拜，“妾身谢过皇上。”
侧殿里浴汤正暖，水汽氤氲。
皇上已倦极，不待人侍候更衣，自己除下外袍……青蝉慌忙垂了眼，仍不意间瞧见了皇上赤裸的后背。
男子颀长挺拔的身躯，蕴满力量的肌体，与肌肤的阳刚光泽，令她耳根火热。
屏息等待皇上入了浴，青蝉才敢近前服侍。
皇上闭上眼，仰靠在浴盆里，浓黑眉梢被水汽打湿，越发显出锋锐。
他的手慵懒搭在浴盆沿外，骨节匀长，指尖有水珠坠下。
青蝉将长巾绞干，跪下，从他肩背开始擦拭。
“出去。”
青蝉一惊，慌忙膝行后退，“是。”
敛息退到屏风旁，青蝉迟疑，小心问：“皇上可要传膳？”
皇上仿佛没有听见，闭目不应。
“皇上一夜未曾进过膳，奴婢青蝉，已备下了参汤……”
“退下。”皇上似已累极，不多言，不睁眼。
“是。”青蝉只得噤声，低头一步步退到屏风外。
似乎皇帝并不认得谁是青蝉了。
听着里头水声微动，过了片刻，青蝉悄悄抬眸，屏息透过屏风缝隙望去，朦胧水汽里，皇上直起身，串串水珠从光洁紧实的脊背滑落，直滑到腰间低凹处。他离了浴盆，取了一旁的白绢浴衣披在身上，松散地束了衣带，在软靠上慵然倚了。
“你在殷川随侍皇后这两年，倒是少了规矩，多了胆子。”
皇上漫不经心的语声，令青蝉脚下一软，战战兢兢越过屏风，跪伏在地。
“奴婢知罪，奴婢不敢。”
“记得你的本分就好。”
青蝉匍匐顿首，“奴婢恪尽职守，不敢松怠。”
皇上慵懒语声蓦地转为峻严，“刺客是韩雍献给皇后的琴师，韩雍到殷川之后，行迹如何？”
四更天时分，韩雍就起身徘徊，听着窗外风雪呼啸，守卫来回踱步的足声，这一夜行宫里惊动异常。韩雍只能默祈上苍，千万不要是皇后不幸了。
一世仕途，战战兢兢到头，天家易主的风波都过来了，谁料晚节不保。
原是风风光光持节出使，却落得如今戴罪之身，韩雍当窗长叹，只恨一念之差，自作聪明，被牵连进无底深渊，糊里糊涂受了奸人利用。
窗下砚台已干，笔尖墨涸，提笔欲陈情上奏，禀奏此番冤屈，又不知这奏疏还能不能送得出行宫。琴师行刺，皇后生死不知，这谋刺中宫的大罪自然牵连到自己身上。韩雍被软禁在此，出不得斗室半步，只能从窗后望着霜冷玉阶，雾隐阑干，所见之处，一色素淡。这凤台行宫，孤凌寒山，处处缥缈的香气都是冷的，月上广寒也不过如此。
外头天色渐渐亮了，又是一夜过去，又得一日偷生。
韩雍抚着花白长须，悲中长叹，只求早日被押回京领罪，是生是死有个着落。
脚步声近，房门打开，来的是两名宫女，请他前往觐见皇后。
韩雍喜极涕零，千幸万幸，终于等来皇后大好的消息。
跟随宫女一路蜿蜒而行，却不是去往内殿，愈行愈至偏僻幽暗处。
这怎会是去往皇后寝殿的路，韩雍惶然不敢声言，强自镇定而行。
宫女们挑着垂苏宫灯，驻足在一扇狭窄的门前，守卫在外的内侍将门推开，一股夹着血腥味的潮气扑面而来。门后不见天光的暗室里，两条铁索交横，悬空锁着一个全身是血的人。
韩雍心头剧跳。
比这更令他骇然的是，地上跪着一个人，竟是随他出使南秦的副使钱玄。
在此间见到钱玄，韩雍怒恨交集，却顾不得责问，他的目光越过跪地的钱玄，投向宫灯光芒照不到的暗处，那个负手而立的身影。
韩雍一步步走近。
那人缓缓回转身。
韩雍双腿一颤，扑通跪了下去。
暗室石砖冰冷彻骨，韩雍以额触地，砰砰连声，“罪臣韩雍见驾，臣有负圣恩，万死难辞罪疚！”
“你是该死。”
皇帝毫无起伏的声音里，辨不出喜怒。
“你在朝多年，未曾卷入党争，一心治农修历，正因如此，朕才让你出使南秦，悉心勘查农事。你却犯下谋刺皇后的大逆之罪！”
“臣冤枉，臣是被奸人牵连的！”韩雍撕心裂肺道。
“谁牵连了你？”皇上语声森然。
“就是……他，钱玄！”韩雍颤巍巍抬手指去。
匍匐在地的钱玄，一言不发，身子佝偻得像已冻僵在地上。
韩雍惊疑不安地想，为什么皇上先行召见了钱玄，钱玄对皇上又说了什么。
钱玄如今是诚王跟前得意的人，早在皇上还未继位时，就随皇上出使过南秦。
韩雍专事司农，于邦交往来，实在是外行，更不知晓南秦朝中错综复杂的政事人情。作为副使的钱玄，却是通晓南朝，也远比自己更有玲珑心思。以他作副使，自己做正使，韩雍心知不过是念着自己的资历。皇上和诚王真正倚重的，还是钱玄。故而，钱玄的主意，韩雍都是诺诺点头。
“以琴师进献皇后，是谁的主意？”皇上的语声冷如坚冰。
“回皇上，正是钱玄！”韩雍颤声道。
“钱玄这主意，是怎么出的？”皇上不疾不徐地问。
“当日臣与钱玄商议，该置备什么贡礼来觐见皇后。钱玄说，皇后雅好音律，远居北地或许思念南音。京中有一个琴师，技艺冠绝，擅奏南音，或能投皇后所好……他找来此人，臣听了此人所奏的曲，便答允了。”
韩雍战战兢兢奏对。
“可钱玄方才说，这是你的主意。”皇上语含讥讽。
“他颠倒黑白！包藏祸心！”韩雍气怒之下浑身发抖，欲为自己辩白，却被皇上冷冷截断道，“钱玄这个副使，是你自己向朕举荐的。”
韩雍惶恐下脱口而出，“不！臣……臣愚昧，臣是经人授意才举荐的钱玄！”
“此人又是何人？”皇帝语声极缓，极冷。
韩雍一震，抬头触到皇上那意味深长，冷冷洞悉的目光。
这个人，他不敢说，再是糊涂老迈，也知道这一句话说出来的后果。
韩雍冷汗如浆，只恨自己一生懦弱，为了不得罪诚王，明知诚王与皇后不和，向来力主废后，而帝后之间是合是离，又揣摩不透。他终究不敢得罪大权在握的诚王，便按诚王的授意，上表举荐了钱玄。
皇上的脸，隐约在一层薄雾似的暗影里，看不分明，只听清冷语声，“韩雍，你是两朝老臣了，朕也想给你一个清白的名声去告老归乡。”
韩雍只觉阵阵惊雷拂顶。
皇上一字字道：“朕给你时间，想透彻些，到底是何人。”
韩雍抖抖索索说不出话来，重重叩头在地。
钱玄伏在冰凉的地上，死灰般的面色与那半死不活的刺客相差无几。
悬在铁索上的人刚经受过了又一番酷刑，昏迷未醒。
老朽懦弱的韩雍被带了下去，钱玄微微抬起目光，看见皇上投在地上的修长身影仿如一道出鞘寒刃，杀机迫人。
额角已叩破，一缕鲜血淌到眼角，钱玄颤巍巍抬起头，“臣自知罪在不赦，但求皇上相信臣临死之言，臣受韩雍之命，物色琴师进献皇后，并无他人指使。”
皇上一声冷笑，“你素有才名，博闻强记，巧善机辩，当年跟随朕出使南秦，果然将南秦故人旧貌，记得很清楚。”
钱玄闭了眼，脸上灰败。
“难得你能找来这张脸。”
“臣当以死谢罪。”
钱玄抬头，触到皇帝那双杀机炽盛的眼睛，蓦地挺直脊梁，将额头向坚硬地面重重撞去。皇帝似早料到他有求死的心，反手凌厉一掌，将钱玄掴得歪跌一旁，口角绽裂。
黑暗囚室中，蓦地一声嘶哑冷笑——是悬在铁索上的死囚，琴师任青。
他被锁在铁索上，望着这一君一臣，讥诮地笑。
钱玄惨笑，“臣知必死，只有最后一言禀明皇上——臣将任青献给皇后，确有私心，却实实在在不知任青是刺客！”
“你的私心又是什么？”皇上冷冷问。
“以故人容色，取媚于皇后，好让皇上看清华氏无贞无德，实乃不祥之身！罪臣不求偷生，但求皇上以前人为鉴，莫因妇人误国！”
任青啧啧地笑，“北齐君臣，如此忌惮一个妇人，有趣有趣。”
皇帝转过目光，淡淡扫过任青。
烛光投下暗影在皇帝尚尧的脸上，将他的神情掩在无尽深海般的暗影下。
血污狼狈，也掩藏不住这张似曾相识的脸。
刺客的剑，刺入她的胸口时，她想必也看清了这容貌。
尚尧负在身后的手，暗暗握紧，似有霜刃在握，杀意凝聚千钧。
那碗药，早已冷透了。
商妤将药刚盛好时，却见皇上来了，摆一摆手让她不必行礼，兀自侧身在凤榻边坐下，俯身看着沉睡中的皇后。商妤将药搁下，识趣地退了出去。
等了良久，商妤再看，却见皇上就那样斜靠着睡着了，看他的样子，也是疲累极了。夙夜不休，是铁打的人也该倒下了。
此刻更声已迟，夜已深了，商妤踯躅片刻，心想总不能让皇上就睡在这里，还是要进去唤醒他。蹑足走近，却见昀凰已然醒了，一枕青丝被皇上的手臂压着，一只手被皇上紧握在手里。她不动不语，静静仰脸看着身畔之人。
见商妤近前，昀凰摇了摇头，让她不要惊动，复又转眸看向床尾的长方锦垫。商妤会意，取了轻轻垫放在皇帝背后，这样他能倚靠得舒适些。
动作已极轻，还是惊动了。
尚尧醒来，还有些朦胧倦意，却一睁眼就迎上昀凰宁静注视自己的目光。
“你醒来，我倒睡着了。”尚尧一笑，“什么时辰了？”
“近子时，南薰殿御榻已备好了，皇上早些移驾安歇，皇后也该服了药，安稳将息了。”
“药呢？”
“在温着，皇上不必挂心，妾会侍奉皇后进药。”
“阿妤逐起人来，一点余地也不留。”尚尧笑了，“皇后不是没有赶人，还赏了锦垫么？”
他回头看昀凰，目光柔软。
昀凰避开他的目光，淡淡道：“南薰殿清净，更好安眠。”
“南殿是客殿，你这是以宾客之礼待我？”他悠悠地笑。
商妤哑然，安置在南薰殿只因知道皇帝喜欢居处向阳，却未曾想到这一层上。
昀凰容色冷淡，“殷川偏远之地，不属北齐疆域，客礼并未怠慢圣驾。”
尚尧侧目瞧着她，温然微笑，“即便殷川是长公主封邑，不属秦齐所辖，可你忘了，我这个北齐皇帝也还是南秦驸马。”
昀凰语塞，抬眸间，眼波闪动。
尚尧朗朗一声笑了出来。
依稀如过往，鲜衣怒马的晋王，又回到了眼前，丰神湛澈，笑容如杏子林间的日光，耀着人的眼。只是如今他的笑容已掩不住的倦色，这般倦色，昀凰在镜中见过，自己的眼里也有同样的倦。
情深知倦，痛极有悔。
两两相望，各自忘言。
凤帷深，烛影斜，两道影子投映在帷幔间。
外面悄静无声，宫灯都幽微下去。
尚尧脱了束发的簪，散下了头发，宽去外袍，拂落玉钩，卸下凤帷四垂。
帐顶莲花宝蔓舒散四角，宽而深的床上，两人静静并头共枕，隔了一臂之距。
肌体的温热，透过衾枕传来。
他的胸膛，他的臂弯，他皮肤的温度……他的一息一暖，与昔日并无不同。
往日欢好缱绻，原来未曾忘却，原来都记得。
昀凰低低叹了口气，“想不到，你会来。”
“这两年，你独自在殷川，也不曾想要我来？”他笑着问，喉中却有苦涩，当日一怒，伤她至此，她是对他寒了心。
“已两年了？这样快……”昀凰合了眼，又睁开，眼中空茫，“这些年，竟像做了一场大梦。”
“是怎样一梦？”尚尧望进她眼里。
“有人死，有人生，有相悦，有相憎，倒也寻常……”昀凰似笑非笑，伤后气弱，话音断续。尚尧叹息，掩住了她的唇，不让她再说下去。
“那日接到消息，说你伤重垂危，我是真的信了，怕了。”尚尧握了她的手，放在自己胸膛上，掌心下他的心跳沉沉，一如他的语声，“所幸上苍仍有恩慈，总算留住了你。”
昀凰默然不语，却缓缓将手抽出。
尚尧的目光落在她胸前伤处，“行刺你的人，无论是谁主使，我不会放过，不会再让你身处险境。”
昀凰黯然一笑，“何必再追查，如今我已是无用之身，一纸废后诏书，了却纠葛便是。待我死后，这八百里殷川，裴令婉自会献给你。”
“八百里殷川，我若想要，何须裴令婉拱手！”尚尧冷冷笑了，深而锐的眉目间，透出如霜寒意，“华昀凰，你无须以这番混话来激我。”
昀凰眼中含冰，“那是当然，若皇上要昀凰死，两年前，便已赐死了。”
尚尧瞳仁骤然收缩。
她迎上他的目光，满目凄楚，仿佛当年。
两年来，锥心之痛，从未淡去。
两年前，若不是沈觉冒死入宫，她仍被隐瞒着母妃和少桓的死讯，仍在初为人母的欣喜中盼望与母妃相聚，却不知天人永隔，母妃已悲惨枉死……而她彼时唯一信赖的人，却将她隐瞒，却与她的仇人修好。
望了她含恨的眼，尚尧无言以对。
当年隐瞒太妃之死，袖手南秦之变，便知她会怨恨，只是未曾想到，一切发生得措手不及，来不及让她明白他的不得已。万千言语，僵在喉头。
“你恨着我，一走两年，还要多久才肯放下？如今衡儿已会说话，却还不知他的母后为何不在身旁。你还忍心要我骗他多久？”
昀凰猝然转头，紧紧闭了眼，眼底一瞬已蓄了泪。
尚尧望着她，“衡儿聪慧，学语比寻常孩子早了许多，已会唤父皇了。只是，不知他何时能唤一声母后。”
昀凰紧闭着眼，睫毛颤动。
尚尧缓缓道：“他不爱哭，性子像你，肤色唇鼻也像你，眉毛眼睛却是像我。出生时便是如此，如今越发像了。”
昀凰双肩微微发颤。
尚尧抬手抚上她脸颊，掌心触到一片潮湿，是她的泪已滑落。
“他很爱笑，每每与他的小兔玩起来，总笑个不停。”
昀凰眼前浮现出初生婴儿模样的阿衡，小小的，头发乌黑，睫毛浓长，眉眼还不明朗，柔软的唇角微微上翘，熟睡中也像在笑。
她却无法想象出他现在的样子，也不知道这两年间，他每一天是什么样子，是怎样度过的……她错过了他一生中最初的时光，错过了他最需要母亲的时光。
唇间咸苦滋味，是自己的泪水。
“他有一只养在身边的小兔，连睡觉也在一起。”尚尧带了一丝微笑，娓娓说给她听，“原本宫里有些辟鼠的猫，他偶然瞧见了喜欢，想要与猫玩。猫再温纯总是牙尖爪利，难免伤着他，我便捉了只小兔来，雪团似的，玛瑙眼，他一见就爱极了。”
昀凰不由含泪微笑，喃喃道：“从前辛夷宫里我也养过一只猫儿……”
回想起幼时的自己，想着阿衡会与自己有哪些相像，忍不住抬眸看向他，想着哪些印记会被那小小的孩子继承了去。
他也深深望着她。
“该回家了，昀凰。”尚尧托起她的脸，一字字低低如祈求，“你有家，有我，有衡儿。”
昀凰仰头看着眼前人，往日一幕幕如潮水起落心中，那些辜负，那些悲辛，一齐涌上来，分明有恨，却又软绵绵无处着力，无处宣泄。她蓦地张口，在他抚上来的手腕上，发狠咬了下去——痛楚令他皱了眉，却不放开手，任凭她咬得更深。
齿间尝到了一丝血的甜腥，尝到他肌肤的味道。
昀凰再没有力气咬下去，松开了牙齿，原本苍白的唇被他的血染红。
她唇上带着血痕，眼中楚楚含恨的样子，如妖似魅，令他颠倒。
他蓦地俯身将她压在臂弯，凶猛的吮住她染血的唇，不容她喘息，一路掠尽她的战栗，她的呼吸，乃至她的神魂。唇齿纠缠，气息相融。他移下去，沿着她颈项，一路吻至锁骨，向那一点微凹处深深吻下去。一吻如烙，深蚀至骨。
昀凰急促喘息着，眼前一切都是飞旋，都向她迫下来。
虚空中仿佛有一双清寒的眼，在俯瞰此间，带着讥诮笑意。
昀凰猛然睁大眼睛，却看见尚尧的眼。
他俯视着她，在长久深吻之后，褐色的眼瞳里隐去了锋芒，深邃如海，望着她像屏息守望一捧雪，一握沙。
殷川的第一场雪连下了好几日。
白茫茫接天连地的雪，仿佛将这座城池隔绝于世外。
出城的官道因大雪阻路，不予通行，四面城门也关闭了几日。
直至雪晴后，城门开启。
四更天就早早起身，整装待发的商队，却得知还需等待半日，因为从京城来觐见皇后的使臣一行，受风雪所阻，在行宫留驻了几日，也是今晨出城去往南秦。
使臣辞行，惊动了皇后凤驾。
深居行宫的皇后，竟亲自将使臣送至城门。
因而城中设禁，庶民回避。
尽管如此，殷川城中百姓终于还是遥遥见到了皇后的凤章金漆朱帷仪舆，在翠盖黄羽宝伞的簇拥里，逶迤行过。凤驾所过之处，若有宝光流照，满城百姓都觉有了瑞气萦绕的殊荣。
使臣持节，拜别皇后，随扈如云，携天子威仪徐徐南去。
凤驾回了行宫。
一望皆白的殷川，归于平静。
四面城门依然为南北往来的人们敞开。
南秦的客商，北齐的马贩，熙熙融融挤满了街市。
酒坊里胡姬倚门，豪客掷杯。
羊汤正热，烧酒正香。
殷川的平静，如城下长河的冰面，不以为意地静待着初春暖风。
大地之上，积雪绵厚盈尺，为官道清扫积雪的民夫昼夜不停。
埋头扫雪的民夫，低头避让一匹奋蹄如飞的快马，一闪脚险些跌到雪堆里去。
马蹄扬起一大蓬雪沫，遮挡了民夫们的目光。
无人知晓，这一骑绝尘，是要去往何处。
离此遥遥，更北更冷的帝京，早已雪满天阙。
入夜的宫城里金碧流曳，华灯耀雪连城。
星斗漫天，万里江山俱成了茫茫一色。
雪夜里的北国大地上，从帝京皇城，而至边疆孤城，从王侯公卿，而至寻常百姓，皆沉睡在更漏声声里。
唯有从殷川入京的官道上，驰骋着快马加鞭的信使。
马蹄踏破一地碎冰，马鼻喷出的热气散成团团白雾。
平州隘口，信使策马离开入京的官道，改道驰向了偏处一隅的平州。
平州，白鹿郡。
此间距帝京并不远，是皇室冬岁避寒的行苑所在。
于群山之间，独得一脉温泉涌入深谷，地脉殊异，纵然寒冬时节，四面覆雪皑皑，银树琼枝，谷底却是碧树清流，掩映琉璃碧瓦，四时风物如春。
先皇在位时，将平州赐给胞弟诚王做了封邑。
数十年里冷落幽闭，直至当今皇上即位，诚王首居拥立之功，兼皇叔之尊，却上表辞去一切封赏，告老离京，避居封邑，不问政事。
诚王贤德之名遍及朝野。
愈是如此，皇上愈是待这唯一在世的尊长，礼敬谦恭，凡有重大政事皆会问询于诚王，祭祀典仪也以诚王为尊，处处执子侄礼，至诚相待。
皇上的孝贤，天下称颂。
闲居平州的诚王，在白鹿郡深谷之中，筑了一处鹤庐，取闲云野鹤，超然世外之意，深居山中潜心修道，鲜少入京，久已不在朝中露面。
登基之初，皇上时常驾临，或把酒邀茗，或对弈论道，自然也问政于诚王。
首辅宰相于廷甫以七旬之龄，也时常伴驾同往。
军政大事，群臣上殿参奏，却往往决策于鹤庐的翠谷流泉之间。
国无二主，朝中却渐渐有“二京”之说。
帝京之外，这小小一方平州城，便是不动声色左右着朝堂暗流的“副京”。