2．指称的根本性

赵元任讲汉语答问方式的特点，说汉语的逻辑是靠真和假来运作，这一节想说明，汉语的这个特点还跟汉语以指称为本，跟谓语有指称性有关系。关于汉语谓语的指称性，详细的论证见沈家煊（2013）。判断真假既对陈述的“事”（这件事情是真是假？）也对指称的“物”（这样东西是真是假？），归根结底是对指称的“物”，因为“事”就是抽象的“物”。我们判断“这样东西是真还是假”，但是一般不会判断“这样东西是肯定还是否定”，肯定否定一般只对“事”不对“物”。哲学家胡塞尔认为，不仅是命题可以谈论真假，名称也可以谈论真假，而且名称的真假比命题的真假更为基本。这是胡塞尔与弗雷格对“真”的看法的分歧，参看高松（2013）。英语和汉语的差别在于，英语表示肯定否定的yes和no是针对句子的陈述性谓语的应答，汉语表示真和假的“是的”和“不是”是针对指称性话段（包括指称动作或事情的话段）的应答。名称的真假比命题的真假更为基本，这一点在汉语中得到了充分的印证。

从用法上讲，指称和陈述这对范畴，也是指称是更加根本的，语言符号从本质上讲是“指号”。“指称语”不仅是象征符（symbol），还是指示符（index）。所谓index就是“用食指指”，近来有一些研究语言起源或演化的学者认为，“指示”是人类语言发生的初始阶段或准备阶段（Arbib, 2012; Kita,2012; Diesell,2013）。我们不仅用手指当前见到的事和物，也指见不到的事和物，指过去或将来，指想象中的事和物，而动物不具备这种能力。一位女士一边举起右手，指向头顶朝后的右上方向，一边说“我老公在实验室做实验呢”，她是在指老公（人），指实验室（物），也在指做实验（事），动作、活动、事件也都是可指对象。我用手指向一个穿着时髦的年轻女子正在抽烟，目的是要引起你的注意，并且赋予这一指以意义，让你领会我这个“手指语”的意图。因此语言学的“指称”跟语言的运用、跟说话人的意图密切相关。语言学里的“指称”有“有指”（referential）和“无指”（non-referential）的区别，“有指”又有“定指”“不定指”“类指”（generic）“专指”（specific）等区分，都是根据话语参与者的认知状态和交谈的语境来界定的。“无指”并不是“不是指称”的意思，而是“不是指称个体（individual）”的意思，参看陈平（1987）。所以说，“指称语”它本质上是个“用法”概念。最近有李子玲（2014）论证，《论语》里四个第一人称代词“朕、予、我、吾”，之间的差别不应该从主语、宾语、定语这些语法范畴出发去分析，而应该从用法的角度去讲。“朕”是“专用尊称”，天子言己时用；“予”是“谦称”，面向神圣或尊者言己时用；“我”是“平称”，面向公众或他人言己时用；“吾”也是“谦称”，面向个人言己时用。