第52章 儒侠探秘 终结传奇
血色琉璃树下，冥医带来双脚复健的史艳文。为了完成默苍离交办的任务，他不惜采用刺激筋脉的急方，在最短的时间内治好了史艳文的脚。
见到默苍离的第一眼，见识非凡的史艳文便感觉此人不凡。这名清癯俊秀的书生气质脱俗，眉宇间充斥着一种坚定的力量，让人下意识忽略他文弱的仪表。
毋庸置疑，这是一名绝顶智者。
“在下史艳文——”史艳文郑重地行了一礼，“多谢苍离先生。”
“啊，别谢他啦！”冥医愤慨道，“老实讲，我是不赞成的。用这种危险的手段让你快速恢复，一个不好就会留下残疾的后遗症！”
“这是艳文的选择。比起在中原最需要我的时间毫无作为，承担一点风险不算什么。”
“你……唉。”冥医无可奈何地摇头。
冥医的好意，史艳文心领了，但他无法继续置身事外。眼看魔祸蔓延，他认为他必须做些什么。
于是，史艳文询问默苍离：“请问先生，现在中原状况如何？”
灵界之战的惨败他有耳闻，但是之后他就再也没有听说战事，只知道魔世有介入九龙天书之争。
“魔军驻扎在天擎峡，五百里内可以放弃。另外……”默苍离讲述这些天的观察，并对面色凝重的史艳文说，“这桩任务太危险，只有你能可胜任。”
史艳文一口应下：“此事交给艳文。请。”
史艳文走后，说了太多的默苍离不住咳嗽。冥医欲为他扎针，缓解沉疴发作的痛苦，他却是转身背对，低头凝视摊开的掌心，那一抹刺目的艳色。
“苍离啊……”冥医欲言又止，他明白这次的拒绝代表什么——默苍离……想死。
承受钵昙摩罗的报复，苟延残喘十数年，如今他终于可以死了。这是解脱，冥医应该为他的挚友感到高兴，但是……
“我有一件事情，要你帮忙。”默苍离对冥医道，“经历灵界之战，中原战力伤折得太严重，这样根本无法与魔世抗衡。”
冥医于心不忍道：“但是，我不想再用那个了。那种东西……那种后遗症……”
“我们已经用过了。”默苍离淡漠地陈述事实。
冥医默了默道：“所以你很清楚，我有多后悔。”
“我不勉强你。”
“但你总是让人没办法拒绝。”
“杏花，我们看过比这个更加惨烈的情况。”默苍离望向那棵挂满琉璃串的血树，“这棵树的意义，你跟我一样了解。”
…………
暗夜时分，史艳文藏在林中观察，伺机躲过巡守的魔兵，潜入魔军驻扎之地。
营帐之内，正在养神的无我公子倏然睁眼，随着烛光熄灭消失在坐榻之上。
为了靠近结界探查，史艳文闪身至阴影处，抓获并打晕一个魔兵，窸窸窣窣穿戴其服饰。
天黑后光线昏暗，史艳文混进队伍，如同一滴清水混进墨汁，立刻被炽盛的魔气包裹。
无我公子的副将不知不觉，依旧督促着魔兵押送生员。史艳文强忍救援的冲动，与一名名面如死灰的男女老少擦肩而过。
正当他要踏入地牢之时，为首的魔将注意到什么，对着某个方向恭敬行礼：“参见刑官。”
‘刑官？’史艳文一惊，没想到这名魔将之上还有统领。
与此同时，整个队伍停止行进，所有人都转向无我公子，史艳文也趁机观察敌首。
“参见刑官。”众魔兵纷纷行礼。
史艳文又是一惊：如此阵仗，说是迎接永夜皇也不为过，然而对方只是一名“刑官”。
最令史艳文震惊的是，这名“刑官”身无魔气，却让这些魔族瑟瑟发抖、唯命是从。
高崖之上鸦雀噤声，高崖之下环佩玎珰。那人一袭青衫，行步间衣袂飘扬，以为有仙风道骨。
史艳文定睛再看，只有一头披着人皮的恶鬼到来，青面獠牙如欲择人而噬，人也怕他，魔也怕他。
‘此人气质独特，不似魔族。’史艳文这么想着，忽感周围异常地安静，抬眼一看，竟是所有人都死死盯着自己。准确来说，是死死盯着他的背后。
史艳文寒毛卓竖，霎时汗流狭背。下一刻，一只手猛地抓在他肩上，吓得他浑身紧绷。
“总算，来了一位像样的人物。”
‘什么时候……’史艳文心惊肉跳，来不及思考自己是何时暴露，便先下手为强，“喝——”
一声暴喝，史艳文震碎伪装，挣脱擒拿。自知无路可退，他放弃进入地牢，纵身跃向结界，欲在撤离之前一窥内中隐秘。
史艳文强闯结界，入眼竟是一座宽阔的水池。众人好似沉睡一样，漂浮在黑气横溢的水面之上，一张张惨白的面容写满安详。
感应到生人的气息，池中人接连睁眼，两眼闪烁绿光。如此诡异的一幕让史艳文惊愕，继之追命的飞丝迫使他向外转移。
‘那是……网中人！’
化魔池中央，一颗巨大的邪茧沉在水底，向外源源不断地释放魔气，侵染池中的百姓。邪茧不止一个，这意味着他们都在“蜕变”。
史艳文脑中灵光一闪，似乎发现了这座结界隐藏的秘密。
“你看到了。”被人撞破秘密，无我公子眸光微沉。阴风乍起，拂动他雪白的发丝。
“若要人不知，除非己莫为。”史艳文身陷包围，却是大义凛然，临危不惧。
“唉。”无我公子幽幽叹息，剑指点心抽取能量，“既然你看到了，只好请你留下。”
邪光大炽中，赤红剑柄浮现，凶煞之气蔓延。史艳文有感威胁，运功急踏步伐，攻向无我公子。
无我公子云手外格，挽花推卸的同时，副手拔剑横斩，锋锐的气芒逼得史艳文顿足空翻。
史艳文落地瞬间，血戮穿腋突刺而来，手无寸铁的他迅速蓄势，以纯阳真气挡住剑锋。
两劲相撞，引爆气流，冲击力震开两人。史艳文借力化退，亟欲脱身，忽感身后剑气再逼。
“啊！”史艳文回身架手，硬接两道纵横交错的气劲。
无我公子缩地成寸，近身斩、劈、点、刺，簌簌铁画银钩，刹那织绘星图。
‘好快的剑速！’史艳文急急闪避，掌纳纯阳之气，再撄无俦剑意，“纯阳一气！”
至阳至刚之力爆发，其威浩荡掀翻魔兵。沛然罡气如日光激射，照得无我公子以袖遮眼，不得不放任敌人脱逃。
“史艳文……”似曾相识的人声自后传来，混杂着无限回响的神魔絮语，渐渐都在锵金鸣玉中远去。
夜之静谧再临，全身而退的史艳文鬼使神差地回头，竟又看见魔众对无我公子行礼。一时间，彻骨的寒意渗透他的心灵。
“苍离先生说得不错，这项任务果真凶险。”史艳文移开视线，加快了回程的脚步，“无论如何，先将情报带回血色琉璃树。”
魔军驻地之内，无我公子结束视察，返回营帐休息。魔众如蒙大赦，第一次觉得化魔池也没那么恐怖——至少没有现任的魔之左手恐怖。
计划有条不紊地进行，并未受到史艳文的干扰。无我公子路过入侵者潜行的位置，侧目瞥了一眼——此地空无一人。
“我们还会再见。”
血月莲华穗一步一响。在护营大阵的共鸣中，原本空无一人的所在，一个魔兵的身影若隐若现，仿佛位于虚与实的交界。
…………
史艳文一路疾行。爱子心切的他，准备通报过后，前往鬼祭贪魔殿一探。
他从未真的放弃小空，只是当时的形势不允许他做无谓的坚持。他宁愿被俏如来与雪山银燕怨恨，也不能坐视众人一个一个去送死。
如果……如果当时的他能够行动，就算胜算渺茫，也有一丝希望。然而，现实总是没有如果。
‘仗义，原谅父亲是不得已……’史艳文紧紧攥住拳头。他能为救自己的儿子而牺牲，但他绝不能让别人替他牺牲。
飘远的思绪回到眼前。这一路，史艳文遇到不少百武会的侠士，都是奉命疏散南方来的难民。
听觉敏锐的史艳文，无意间自闲谈的侠士口中，听说了一个惊人的消息——
神蛊温皇，残废了！
…………
荒野之上，任飘渺拄剑喘息，伤口血流如注。他的双眼注视前方，全神戒备着拦路者。
数个时辰之前，他被苗疆精锐围杀，九死一生。甫脱险关的他，在还珠楼外遭遇寻仇——对方自称“宫本总司的徒弟”。
这未免太巧了。
“紫金双瞳。”任飘渺笃定道，“你就是那名剑界新秀，弦歌剑姬明霜。”
明渊凰巧笑嫣然道：“明霜只是一个化名，我的真名叫作‘日月无光明渊凰’。”
“是你。”任飘渺面露讶异，随即想通了一切，“真想不到，梅香坞内搅乱天下风云的永夜皇，竟然只是一名少女。你的存在，想必连策天凤也不知情。”
“不知情，所以能活。”明渊凰指向任飘渺，“当你出现在梅香坞内之时，就代表你必须死。”
“所以不是报仇，而是杀人灭口。”任飘渺露出嘲弄的表情，“只有死人，才能守口如瓶。但是他的局，你又能看透几分呢？”
“嗯？”明渊凰秀眉微蹙，几朵疑云堆在眉间，生动地反映着她的情绪变化。
到底是年轻气盛，这么容易就被一句试探撩拨。任飘渺因此越发肯定，明渊凰就是那口需要打磨的刀。
这个局，所有的局……
“错了。”任飘渺闭上双眼，语气中尽显寂寞，“游戏早就开始了。他们……早已成局。”
明渊凰不明就里，跟不上任飘渺的思路。自负智计的她心中不快，祭出无弦琴冷然而立。
“为了我的亲人，你非死不可。我们无冤无仇，所以就当是为宫本总司报仇了。”明渊凰看着闭目不语的任飘渺道，“我的实力你很清楚，你只有一招的机会。燃尽余火，为你骄傲的一生划下终点，赢得本凰的尊重。”
“哈哈哈……”穷途末路的任飘渺失声狂笑，不知在笑早有预见的结局，还是最后放纵一次的疯狂。
很快，任飘渺冷静下来，与明渊凰对视：“你的容貌，应该很像你的母亲钵昙摩罗吧？”
“至少有五分相似。”一半天魔，一半烛龙，自然是五五之分。
“缘悭一面的完美，可惜了。”任飘渺话锋一转，“希望你不会像她。”
“嗯？”明渊凰不解其意，直觉告诉她，任飘渺在暗示什么。
任飘渺言尽于此。他依明渊凰所言，握剑，直身，即便气空力尽，用不出剑十一。
“看来，等不到剑无极与雪山银燕给我惊喜了。”任飘渺手持无双剑，傲骨嶙嶙一如既往，“你讲要为宫本总司报仇，那你可会一剑无悔？”
明渊凰挑眉道：“要比较剑十一与一剑无悔孰强孰弱，但是你还用得出涅槃吗？其实，通过飘渺剑法前十式，以及不悔峰残留的剑痕，我也领悟了剑十一。”
“哦？”
“剑招无限，剑者有限。只有学会两种剑法的人，才会知晓真正的答案。同样无穷无尽的一招，同样无心无我的一剑，你怎能保证就是涅槃与无悔的极限？说到底，不过是你与宫本总司的胜负罢了。”
任飘渺沉默良久，道：“宫本总司死了，但是任飘渺还活着。任飘渺死后，你还活着。死去的高手不会进步，所以要趁活着的时候——突破极限！剑……十二！”
一声十二，剑意倾出，气势磅礴无匹。剑至尽出无可尽，唯有——全然的剑意！
明渊凰睁大双眼，瞳孔涌现灿然金光。光线所及，时空静止，心念一动千万劫。
【这……也是蜕变？】
她发不出声音，在这种奇妙的状态之下，唯有意识运作。当她尝试发出声音之时，时光开始流逝，肉体五感回归。
千万劫后，剑十二至，无弦琴碎。
“弦歌剑姬，不能与你比剑，是吾此生……最大的遗憾……啊——”
极招反噬，任飘渺气血爆冲，经脉尽断。一代剑界传奇寂然殒落，见证新的神话巅峰崛起。
明渊凰低眉垂目，一手虚扶在前，维持着拄琴的姿态，另一手托举半空，指捻金色琴弦护体。
“一步江湖无尽期。”明渊凰操控神力，以弦重塑无弦琴，“这才是真正地退隐。”