三瓶军旗
玄鬼出发的第二天，为景派三条城主俊景及另外两人去讨伐北越后。老实说，这件事情他很不愿意交给别人去办，但是因为顾忌上条的上杉定宪有所动作，因此不敢离城。俊景率兵一千五百向北出发，不久就传来不太愉快的消息。敌军不仅占据优势，而且百姓也有敌意，动不动就搅乱后方，因此不能深入敌境，并要求再派两三千援兵。
为景当然不能派兵支持，因为接二连三的情报，得知上条方面动向活跃，己方一旦有所疏忽，上条就会一举侵袭而来，但是他总得想个方法应付眼前这两难。
在鱼沼郡有个叫上田的地方，位于现在以绉绸闻名的盐泽东北一里，是为景的弟弟越前守房景的居地。房景是稀世少有的猛将，他的儿子政景虽然年纪尚轻，但是战功不输乃父。为景派遣急使命令房景挥兵支持北越后，当然他也承诺此战若赢，就把宇佐美的松之山城赐给房景。
房景欣然领命，不日即启程往北越后。但是他觉得只做后援没什么意思，希望能渡过鱼野川和信浓川，一举攻入宇佐美在观音寺的大本营。
为景大为放心，现在只要防备上条即可。但当他正准备调度己方人马时，才发现大多数人马已经齐集上条，柿崎兄弟自不待言，他们同族的五十岚小文四也在其中。为景此刻更加知道，宇佐美计略之深以及自己的没有人望，但是他毫不气馁。他飞檄己方豪族尽速率兵集合府中，但己军还未聚集，就接到消息称上条军队已经开往上田，似乎房景想要突袭观音寺的秘密已经泄露了。
紧接着，接到房景的报告：“一切准备妥当，预计明日挥兵观音寺。上条大军虽已开向本城，然多为乌合之众，如果我方能配合夹击敌军，定能成功。”
“真不愧是房景！刚强得叫人佩服！”为景又立刻回道，“我马上出发，随时联络。”说完，立刻出兵，大军中有加地安艺守、冢屋佐渡守，由家老昭田常陆介领军。
房景接获为景的回话后，精神大振，知道明天正午左右为景将抵达上田村外。
房景虽已年过五旬，仍然意气风发，他吩咐重要家臣说：“聚兵城中，等援兵来救，这有损我的威名，我希望出城一击，先击败敌兵，等春日山援军来时，再予敌军致命一击。因此，我打算明日在六日町开战，我们就趁今夜过河，你现在去调度兵马，等候我的指示，政景留守！”
夜半过后未久，房景带领两千多名兵士，悄悄出城。夜空有淡淡的云层，星光朦胧。
上田城是依上田盆地东六百三十四米高的坂户山而筑，一出城，绵延两三百米的梯田外，就是鱼野川河滩，河对岸就是六日町。
上条军队在六日町布阵，白天时渡河叫阵，到了晚上就退回六日町以防夜袭。房景命令全军包卷马辔、绑上马铠，以免行军出声，迂回到上游渡河，进入树林里。他下了严令：“到天明还有一段时间，各队皆派卫兵站岗，其他人休息养精蓄锐，如果有人发出声音，一律斩杀，绝不宽贷！”
兵士就在露水润湿的草地上略事休息。天色微明，房景派遣两名武士及数名步卒出去侦察。他唤醒全军，下令把腰上的两份军粮减为一份。之后，侦察兵回来报告：“敌军正在煮早饭，似乎完全没有发现我军，另外，六日町前完全不见敌踪，如果我们直接进攻，必能获胜。”
房景身材瘦小，但是眼光锐利，精力充沛。他的眉毛和头发仍然漆黑如墨，穿着黑革铠甲，没有戴盔，坐在矮几上，嘴唇撇成一字形，凝神听完报告。“好！”他随即站起来，接过近卫递上的鹿角头盔，戴在头上，立刻显现出与先前不同的威严来。
他把军队分为两路，这时前方出现三骑敌军斥候，他还没下令“拿下”，五名骑马武士已奔向敌军。敌军斥候似乎自知不敌，立刻掉转马头往回逃，眼看渐去渐远，追兵没有办法，只好策马回转。如今已被敌人发现，不得不放弃突击，房景遂把分为两路的军队，重新分成两段，第一段由老将大崛担任先锋，自己则率领第二段殿后。
六日町位于东方耸立着坂户山，西边有笠置山、中城峰、樽山等群山连绵而鱼野川北流其间的细长形上田盆地中央。村东是河滩宽广的鱼野川，西边是约五六百米的平地，再过去就是缓缓倾斜的梯田，梯田之上是旱田，再上去是树林，直通群山，整个地形大概如此。如果要选战场，应选在村外的鱼野川河滩。宽广河滩上点点散落的绿色草丛中，各色春花绽放，在朝阳下美得耀眼。
上杉军队接到逃回来的斥候报告，立刻在河滩上布好阵势。头阵是柿崎一族的风间河内守，第二阵是柿崎弥三郎，第三阵是柿崎弥二郎及其他人，第四阵才是主阵，八条左卫门大夫及其他豪族护拥上杉定宪坐镇指挥。
不久，长尾军出现在河滩近处，暂时停兵观察一阵后，又开始前进。按照当时的野战战法，是在两军行进到射箭距离后，先进行弓箭战，然后再进入接触战，上杉军正是这种打算，冷眼静观长尾军逐步接近。但是长尾军并未采取这种固定战法，一进入弓箭战距离后，就冷不防地展开突击。
上杉方面的头阵狼狈地仓促还击，万箭齐发，但是长尾军毫不胆怯，他们歪着头盔缩着肩，咬牙前进，虽然有人中箭倒地，其他人仍不退缩继续挺进。这种疯狂无谋的战法，令上杉军军心动摇，本来一直沉着弯弓射箭的人，都丢弓弃箭，拿起刀枪迎战，但因心神被夺，很难专心相抗，很快就被长尾军一鼓作气地击垮了。
风间河内守气急败坏地斥令部下坚持忍耐，但败势已无法遏止。
长尾军一战成功，乘胜进击第二阵的柿崎弥三郎。弥三郎的阵势也紧张起来。第三阵的弥二郎一看，不禁怒由心起，他大吼着：“弥三郎如果被击败，柿崎一族颜面何在！看我的！”率先策马向前，大军随后跟进。
弥二郎的行动，像以往一样无可匹敌，他头戴黑色战盔，身穿黑革铠甲，跨着漆黑骏马，只有头上镰刀型的盔饰金光闪闪。四尺长的钢刀在他手上，所向无敌，几乎没有人能跟他正面过招。他大声恫喝，同时刀锋落下，有人尸首分离，有人手骨碎裂，有人腿肢断落，甚至有人从头到脚被一劈为二。那些步卒，就像刀切西瓜似的，或被劈成两半，或被拦腰横剖，惨叫不绝，原先恃胜而骄的长尾先锋，立刻乱了阵脚，左躲右逃。
守在二阵的房景看到情势丕变，立刻咬牙切齿地吼道：“没出息的家伙！怎么不学学柿崎弥二郎呢？”说着，也策马前进。
弥二郎忍不住得意起来，房景出战，那真是棋逢敌手了。他将钢刀收入刀鞘，另从近卫手上接过穗长四尺的长柄大枪，喊了声“看招”！便向房景冲去。
弥二郎来势汹汹，人群迅即让出一条路来。房景毫无怯色，“老实说，要向我挑战，除弥二郎外无他！”说完也向近卫接过长枪。
两人纵横马上，或刺或进或砍或杀，全力过招，双方都枪法高超，胆识过人，一时难分胜负。
这时八条左卫门大夫率领的上杉主阵突然出动，大军齐出，先前勇不可当的长尾军不敌而溃，房景为形势所逼，不得不退。不过，房景为定军心，亲自殿后，阻挡追兵，掩护撤退，重整旗鼓。
战况虽然激烈，但不过半个时辰。阳光更加和煦地照在河滩上。刚才交战处的草丛因践踏而一片零乱，但是其他地方却仍是一片春日美景，和自然的伟大与悠久相比，人类的所作所为是何其无常愚昧啊！可惜两军之中没有一个人有这种想法，双方互派军使议定，运回己方的死伤战士之后，各退七百米。
房景无论如何必须撑到正午等为景来到，此刻时间虽然充沛，却不能撤回城里再出兵。他心想，如果没有柿崎弥二郎，或许可以再打上一回合的。虽然早知弥二郎骁勇善战，但真正交手之后，才知弥二郎的武艺犹在意料之外，如果继续恋战，己方相当不利。
房景重整旗鼓，下令军队轮番休息。因为全军昨天晚上睡眠不足，被这温暖的阳光一照，睡意渐生；加上待会儿还有一场硬仗要打，因此他忧心忡忡。上杉军势毫无动静，也一样下令兵卒轮流休息。房景心中窃笑：“这些傻瓜对我这么做竟然毫无所疑，如果他们还有一点头脑，必然会觉得其中有诈，若再深思，当会发现我在等待后援。弥二郎毕竟是一介武夫，缺乏将军智略。”他不禁略感安心。
未到正午，房景就唤起兵卒开伙，吃完饭后，立刻准备。这时房景定睛凝视着春日山援军应该出现的六日町对面，没多久，对面果然出现了黄色烟雾般滚滚而上的沙尘，马上就要到正午了，房景命令全军上马。
沙尘逐渐高扬，一队军骑愈益接近。房景移转视线，看看上杉方面有什么反应。上杉方面似乎也注意到了，但是毫无惊恐之色。一股疑虑掠过，“难道是敌方的后援部队？！”
他试吹了一下螺号，高亢的螺音回荡在晴朗的河滩上空，但是没有应答的回声。尘烟终于卷进六日町，房景的脸上血色渐失，那时，在村庄尽头出现的骑兵，像蚂蚁离穴似的蜿蜒而下，随风翻扬的军旗上绣着三瓶徽饰，房景不觉长叹，这三瓶徽饰正是宇佐美家的徽章。
房景回头看看己方的战士，众人皆脸色苍白地望着自己。他们眼中都有着“你言而无信”的责难意味。房景表情不变，迅速转动脑筋：“大哥的后援不久即至，顶多再等两刻钟，只要维持势均力敌的阵势，到那时，就能按照预定计划进行夹击。”他此刻虽期望双方按兵不动以消耗时间，但显然宇佐美不会坐失良机，与其挨打，不如己方先攻，趁宇佐美阵势未定，一举攻杀过去，或可收到突击之效。而等受到冲击的宇佐美稳定军心后，为景的援军或许即到。
房景决定先发制人，他高声呼吁全军：“不必害怕敌军援兵，因为春日山援军随后就到，形成夹击敌军的阵势。最多只要支持两刻钟，如果我们此刻退缩不前，则是上田武士之耻，必须对敌更加奋力一击。不过这一仗，杀敌斩首者无功，只有深入敌阵、击退敌军者有功，切记！一枪刺倒敌军，即可转刺其他，不必斩下首级！”凛然威严的声调，稳定了将士们动摇的心。
房景再传军使，令他赶回城内，要政景火速出击，全军集结待命。宇佐美的军队还在行进之中，按部队行进路线判断，他是打算在上杉军的右边布阵，但右侧已接近梯田区，田里或已插了秧，或已翻过土，为了溶入宇佐美的部队，则上杉军必须向左边移动不可，多少会引起一些混乱，这时，也就是房景的可乘之机。房景正要下达突击命令时，突然心中闪过一念，柿崎弥二郎是否会拦截而出？但此时多虑，有百害而无一利，因此他大喊了一声，“冲！”便策马前奔。
全军嘶声喊杀前冲，势如山崩，勇往直前，上杉军面对突如之击，来不及应变，即被来势汹汹的长尾军冲散，溃入左右的宇佐美部队及柿崎部队里。眼看计策得逞，房景意气昂扬，像阿修罗般狂舞长枪，边斩边追，直冲宇佐美军中。
还没有完全布好阵势的宇佐美军队，立刻陷于混乱。
“如果事情顺利，或可在大哥来到之前，先完成使命！”房景更是意气昂扬，不断激励兵士向前冲，他自己则为警戒柿崎而守在后阵。
长尾军更深入敌阵，但势如破竹的攻势突然停下来，仿佛前面碰到一座坚硬的岩山。
“怎么回事？！为何停军？！”房景睁着充血的双眼看着前锋，他不禁怀疑自己的眼睛，刚才犹混乱一片的宇佐美军队中，突然出现一队整齐的步兵，这支人马走到前线分成左右两队，当这两队就位之后，刚才混乱的军队也已重新布好密集阵势，冷静地采取跪射的姿势。长尾军不甘示弱，策马欲从他们头上越过时，他们立刻用刺刀挑刺马胸，战马受惊立起或横踢，原先锐不可当的长尾先锋立刻大乱。房景感到慌乱与愤怒，胯下的战马似乎也感受到了主人的情绪，在原地不断地打转。此时两边的宇佐美部队杀出的一队骑兵，拦腰截击，使长尾军进攻受挫，乱成一团。
房景拼命大叫：“忍耐！忍耐！春日山援军马上就到了！”他再次殿后，阻挡追军，让部下集结到河滩偏西的地方。
宇佐美的军队并不拼命追击，略事追杀后，一听到主阵螺声响起，便毫不恋战地撤兵。
房景看到宇佐美部队当中，有个头戴白星战盔、身穿云龙白绫战袍、膝上搁着彩旗的武将坐在矮几上，不禁恨恨地说：“好个宇佐美！”
春日山援军来到，已经是正午过后的半个多时辰了。在那之前，房景再度和柿崎及上杉两军激烈交战，政景虽从城中率领千余兵骑赶来，但长尾军损伤惨重。三千兵士仅余两千可动，而且都已兵疲马乏，如果春日山援军再晚一点抵达，战意已竭的长尾军恐将溃走。
春日山援军和宇佐美军一样，掀起滚滚沙尘从六日町外逼近，出现在宇佐美部队的背后。宇佐美定行把两千兵马分成两路，一路迎击春日山援军，一路迎击房景部队，他本人跨马立在两军中间，由三十名骑兵保护，定睛凝视敌我动静。当他看到春日山援军完全布好阵势时，立刻挥动彩旗，“放箭！”迎击春日山军的部队立刻万箭齐发。春日山军前锋是金津伊豆守，也立刻回箭应战。
两军之间，箭如雨下。金津部队不过五百，随即不敌，阵势略乱，宇佐美亲自吹起螺号，螺声在山谷间回荡，螺声响起的同时，宇佐美军队发动总攻。在兵力上宇佐美已占优势，而且柿崎部队及上杉部队还按兵不动，休养生息，因此全军充满锐气，金津部队不堪一击，纷纷溃散，宇佐美兵分两路，直接杀到野本大膳的阵地。
房景一看，不禁大怒：“没用的东西，完全不懂战争之法！”他也将两千兵士分为两路，一路交给政景：“我来迎战宇佐美，弥二郎必定会从旁截击，到那时你就带队横打弥二郎！”说完，一马当先，冲向宇佐美的部队。
宇佐美仍然稳坐不动，只是挥动彩旗，指挥全军发动箭攻。房景的部队或倦或伤，行动有些迟缓，为了躲避来箭，不由自主偏向右边，右边刚好是弥二郎的部队。对弥二郎而言，此时的长尾军就像猎犬面前的猎物般，于是他毫不迟疑地猛然出击。长尾军还未接触宇佐美部队，果然遭到弥二郎的截击，政景一看，暗叫不妙，立刻带军冲向弥二郎的队伍。
长尾军不曾遭遇过夹击，惊惧之余仍然奋勇抗战，两军陷入混战状态，地面扬起滚滚沙尘，人马陷在其中，时隐时现，刀来枪往，银光乍现，远远看去，犹如天上晴光四射、地上花草齐开的阳春大自然中的一大污点，而就在那污点之中，每个人都倾其全力进行着一番生死争斗。
宇佐美的指挥果然高明，他看到房景部队遭到弥二郎的突袭，于是撤回原先防备房景的部队，转攻春日山援军，直冲为景的主阵。在这如火燎原的攻势下，为景的主阵立刻被毁。为景带了数名近卫，逃入六日町村，收容败兵，欲重整旗鼓，但战力已失。
房景和政景父子虽受柿崎及上杉两军夹击，仍能坚持，但是为景主阵一破，春日山援军立刻四分五裂，后援不支，岂能恋战！于是父子俩准备渡河返城。但是弥二郎穷追不舍，一直攻到城外。守城军队很想让政景父子进城，但弥二郎追击太急，城门无法打开。最后还是大崛壹岐守等五名勇士，绝地反攻，意图牵制弥二郎，气得弥二郎大喊：“挡我去路者死！”他身穿黑色铠甲，脚跨黑色战马，故意不戴头盔，只用一条头巾系住乱发，挥舞着长达四尺的钢刀，砍杀迎战的勇士，直要杀进城门。但此时房景父子已经安然入城。
弥二郎愤恨地在城外诅咒：“这岂是越前守应有的行为？！被我柿崎弥二郎追杀，仅以身免，躲回城里，实在见笑于天下！”骂完，掉转马头回奔。
城内虽然放箭，但没有一箭射中他，弥二郎狂妄地策马回头咒骂：“懦夫之箭是射不中勇士的！”
经过一夜，长尾军终于恢复气力，再度交战，但依然出师不利。第二天终日下雨，两军约定停战，整天休养；第四天早上虽然也在下雨，但在正午时分雨停，双方再度交战，长尾军依旧败北。
事情到了这个地步，除了想办法东山再起外别无他法，于是为景撤兵退回春日山，幸好敌军没有追击，否则难免又要一番苦战。
当时的地方小豪族对这种情势变化最为敏感，上田一战的影响，很快就显现了。为景放在各地的眼线，不断地回报各地豪族的向背，其中，富山隼人、林权七、丹羽半兵卫三人已悄悄投靠上杉定宪，甚至向上条献地。消息传来，为景深受冲击，因为这三人都是在上田一战时颇有力的盟友。不过，为景并不生气，如今陷于这个地步，人心动向自是难以掌握。但是他并不怯馁。他终日思索，必须得想个法子来扭转这个颓势，否则还会有更多的背叛者出现，更何况宇佐美正拥上杉定宪准备进击春日山的计划已外露。为景心想，“至少得把柿崎拉到我这一边。”现在，只有等玄鬼回来。
不过，在这焦思愁虑间，为景的日常生活并没有改变，依旧黎明即起射箭，然后去看袈裟。
袈裟产后的虚弱已经恢复，似乎比以前还要健康，她以前太过苗条纤细，皮肤色泽透明，像不见天日的花朵，现在则丰腴多了，平滑的皮肤充满红润之色，看起来华丽多了，也有着少妇的端庄韵味。
虎千代长得更胖了，原先紧绷的皮肤已变得皎洁白皙，又黑又大的眼睛炯炯有神。他很爱笑，也爱说话，一看到大人的脸，就像是要说什么似的唔唔哇哇个不停。
袈裟非常爱他，为景依然涌不出爱他的心情，但是仍然得装出一副爱他的样子，跟他说说话或捏捏他柔软的小脸蛋。为景一叫“虎千代猿松”，袈裟就显出不高兴的样子，为景虽然知道，却不愿改过，这是他唯一的心结。
玄鬼回来的时候，已经是四月底了。