所谓PM2.5是指大气中颗粒直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为细颗粒物。虽然细颗粒物在地球大气成分中只占很少的部分，但是它不但对空气质量和能见度等有重要影响，而且对人体健康有很大危害。之所以说PM2.5对人体的危害大，是因为颗粒物直径越小，进入呼吸道的部位越深。10微米直径的颗粒物通常沉积在上呼吸道，5微米直径的颗粒物可进入呼吸道的深部，2微米直径以下的颗粒物可以深入到细支气管和肺泡。细颗粒物进入细支气管和肺泡后，直接影响肺的通气功能，还会刺激气道引起咳嗽，从而诱发或加重支气管哮喘。因此，在空气质量指数高、空气质量差时，支气管哮喘患者应尽量避免户外活动，从而减少哮喘发作的机会。