6 硬件免费是未来免费的趋势
360董事长周鸿祎曾经说过未来的趋势是硬件免费，也就是说硬件的价格会慢慢降低，向零利润发展，零利润的硬件并不是说没有利润，只是移动终端的利润为零，但是通过各种增值服务，建立起一个新兴的互联网化的商业模式。
现在电视机各种各样，传统的消费产品市场变化很快，传统的销售额不再是评价优胜劣汰的唯一方式，内容衍生品成为制造商的赚钱关键。现在的3G网络普及，宽带也在升级，人们看节目的终端也变得多样化，从2013年5月乐视推出互联网电视以来，互联网公司和家电企业纷纷合作，比如说百度的爱奇艺和彩电巨头TCL，阿里云OS和创维组成了一对。这样的组合主要原因就是电视机的开机率已经从三年前的70%下降到了30%。和互联网合作之后的电视厂商硬件价格低，销售额开始上升。乐视TV高级副总裁彭钢认为，传统厂商只看到超级电视硬件价格低，而罔顾创造用户价值最大化的商业模式与高性价比产品。互联网硬件成本化、快消化、服务化是大势所趋。
周鸿祎说：“我一直非常喜欢免费，认为免费真正代表了互联网的精神。现在互联网的软件产品大都是免费的，我认为未来的趋势就是硬件免费，硬件免费的第一步就是硬件零利润。”
软件免费是一种很好理解的概念，比如说360开发一种软件需要100万，如果有1亿人用这款软件，那么平均分配在每个人头上的也就只有1分钱，这可以忽略不计算的，这样就可以实现免费。周鸿祎拿微信打比方说：“很多人都在用微信，它把运营商收费的短信和彩信给免费了，而且体验做得更好。只要你有流量，你有Wi-Fi，就不需要掏短信的钱，发一张照片也不需要为彩信付账。于是，微信迅速地把运营商从通信这个层面干掉了。”
虽然微信不收你的通信费，但你每天用微信，对腾讯来说就是巨大的用户群。腾讯只要在微信里给大家推广游戏，让大家都打打飞机；在里面给你推荐商品，就能轻松地挣到比中国移动每年收的短信费还要多的钱。
但是，硬件不同，原材料、物流等各个环节都要花钱，而且每销售一件，成本还会叠加。所以，我提出的“硬件免费”，并不是零价格，分文不收，亏本赚眼球，而是零利润。换句话说，是按成本价进行销售。无论是我们的随身Wi-Fi，还是像乐视电视，都是走的“零利润”的免费模式。
周鸿祎说硬件零利润，那么以后就真的免费了吗？20世纪90年代的时候，笔记本电脑是很贵的，相当于奢侈品。但是现在已经进入了寻常百姓家，计算设备占的比例也越来越低，但是通过计算机网上消费的越来越多。如果一部手机的成本价是2000元，那么用户在两年内通过这部手机购买某一品牌的服务，花费大大超过2000元的时候，那么智能手机即可以考虑免费。
如果企业只会生产硬件和卖硬件，但是这家企业的产品又被别人免费提供，那么最后只能沦为代工，挣一点微薄的利润了。因此，一家企业要想生存下去，就要建立一种新的商业模式，要创建一种新的价值链。所以硬件是免费了，可以寻找新的价值链来支撑，这是所有传统企业和互联网都要考虑的问题。
2005年GPS从美国席卷而来，在中国走了8年时间。这8年都是销售模式，全部都在硬件上做文章。商家除了产品外观和内部功能之战以外，还有就是价格战。在价格战过后，产品的成本就要压缩，替代品越来越多，新品没有出现，价格战就会玩不下去了，这就预示着以售卖硬件盈利的空间越来越小。企业的转型迫在眉睫。那么怎么转型呢？这在广大厂商面前是一个难题。如今，互联网的风头正盛，移动互联网强势而来，各式各样的APP出现。很多厂商也意识到软硬兼施的重要性，做硬件要通过做软件来增加亮点，做软件就要通过硬件来提升竞争力。
如果未来真的像周鸿祎说的硬件免费是趋势，那么软硬兼施将不再是卖点，只能作为软件或者其他服务的承载体了。就拿现在的车联网来说，2010年的时候，中国国际物联网博览会提出了“车联网将形成巨大的新兴产业”，这就让在硬件中厮杀的厂商看到了一线希望，之后也占领了一定的市场份额。但是四年过后，市场并没有很红，更别说有自己新的价值链了。车联网是一块肥沃的土壤，有很大的开垦空间，如果硬件免费的话，那么根植于车联网产品的开发肯定会是大势所趋。
硬件免费给车联网带来挑战和机遇，传统的汽车GPS也已经走了近10年了，经历了繁盛时期，现在已经开始走下坡路了。因此转型是必然的趋势。周鸿祎所说的硬件免费在近期内不会实现，硬件还可以朝着差异化继续发展。但是互联网是瞬息万变的，谁都不知道会怎么样，硬件免费已经成为趋势，那些在硬件中苦苦挣扎的厂商，也要做好应对的准备。
周鸿祎说：“硬件免费，我认为不会立马发生，但在下一个5年会看到这个趋势。今天，在互联网上凡是懂得免费之道的企业，都会比较容易在这次新的浪潮中弯道超车。”因此，硬件免费是必然的，厂商一定要好好把握这次机会。
互联网思维
硬件免费之后，和免费的软件一样，不再是一个价值链中的一环，而是变成了第一环，是厂商和用户之间的交流窗口。用户在买了硬件的产品之后，厂商可以通过不断提供其他服务来赚钱。