三、商业兴国的力量

据《竹书纪年》记载，夏桀“筑倾宫、作琼室、立玉门”，大兴土木，后宫佳丽，粉黛三万，宠后妹喜喜欢听丝绸撕裂时发出的声音，夏桀就命令宫女坐在她的身旁，以撕绸缎为乐。夏宫之内“肉林酒海”，群臣伸着脖子俯身狂饮池中美酒。夏桀的衣食十分讲究，穿的衣服必须由指定的地区织造，吃的蔬菜、鱼肉必须是特定地区生产的，喝的酒不得有半点杂质。这些情况既反映出了夏桀的纸醉金迷的生活，同时也反映出了当时夏朝物质之丰富，货物流通之畅便。但是，就是这样一个沉醉于纸醉金迷生活的夏桀，并不重视自己国内工商业的发展，他严格控制国内从事工商业的人数，制定苛刻的从业法规，它所需要的各种商品宁愿来自于其他邦国，也不让本国的工商业者生产提供，致使社会经济凋敝，国怨沸然。据说，他这样做的原因是他不希望看到别人也从商业上得到享受，它要自己独自享有天下的所有财富。于是，才有人民天天指着太阳咒骂：时日曷丧，予汝偕亡——这个太阳什么时候灭亡啊，我们都盼着呐。宁可我们也不活了，也愿意与您同归于尽。

正在夏桀竭尽全力地享受着无比奢靡的生活之时，一个源自东夷被禹赐封商丘的部落正在悄然崛起，并开始觊觎起夏桀的天下。

这个部落原本不在商丘，而是居东海，属于海洋民族，称殷人或因人。其祖先在契曾经帮助禹治水有功，舜帝赐封商地给契，便举族迁徙到商丘，后人便称其族民为商人。

身为海洋民族的商人历来重视商业，较早地发明了舟船，迁到中原后为便于陆地运输，又发明了驯马术和牛车。于是，这就产生了关于中国商业起源时间和起源地的另一个重要的学说——商丘起源地说。

2004年5月16日至17日，河南省商丘市人民政府与河南省社会科学院在商丘市举办了“中国·商丘与商业起源研讨会”。40多位研究历史、考古、经济、伦理的国内知名专家和学者，围绕商丘与商业起源，以及商丘历史与先商文化、商丘与历代商业发展等议题，进行了热烈的研讨，并一致认为，商丘是商族的重要发祥地，是中国商业的起源地。与会学者认为，商业起源尽管是一个漫长的过程，但从《竹书纪年》、《山海经》等文献记载，王亥“宾于有易”，应该是历史文献所记载的较早的明确无误的商贸行为。因此，商业源于相当于夏王朝的商族的先公时期，王亥是中国最早的商人的代表，应该给予肯定。他们认为，商丘历史悠久、文化厚重，有着悠久的经商、亲商、爱商、尊商、重商的传统。

王亥是殷人的第七世祖，就是他发明了用于运输商品的牛车，并且还亲自远游贸易，到黄河边上去和有易氏部落做买卖。后因为贸易纠纷为有易氏国君所杀，亥的儿子上甲微为父报仇，起兵攻打有易氏，获胜，商的势力由此大增。从此，商人继承王亥的传统，纷纷到周围的一些小国、部落做买卖。王亥与商朝的图腾崇拜也紧密相连。在甲骨卜辞中，共有甲骨8片、卜辞10条，王亥的“亥”字从亥从鸟。这一方面说明了早期商人以鸟为图腾的情况，另一方面也说明王亥在后代商人心目中达到了图腾的地位。

王亥是商先公（王）中重要代表人物之一，其活动的区域在以南亳为中心的地区，即今河南商丘一带，此时农业和畜牧业已经得到了一定程度的发展，商业也开始兴起，故王亥“宾于有易”，成为中国最早的商人。商业之名源于商（族）人经营的行业，商丘是中国商业的发源地，王亥可算作中国商人的始祖之一。

学术界把商朝建立之前的历史称为先商史，商朝建立之前的历史时期称为先商时期，把商朝的建立者商汤之前的先辈称为商先公或商先王。从出土的甲骨文中可以看出，商先公中比较受到后代重视的有王亥和他的儿子微（即上甲微，甲骨文称上报甲或报甲）以及商朝的建立者汤。商汤受到后代重视自不必说；上甲微受到重视，主要是由于他是王亥的儿子，同时他又是商代第一个以十天干来命名的祖先。但王亥的地位是远远高出上甲微。

在古史传说中，契又被称为“玄王”，意即部落酋长。契曾为“火正”，又为“司徒”，根据商族的传统，契当为掌火官，即负责对火星的祭祀和观测。一般认为，契以前，商族处于母系氏族社会，从契开始，进入父系氏族社会。契活着的时候，即被商族人视为神圣，其死后灵魂归化为神，在甲骨文中被称为“高祖夔”而受到后人的祭祀。

契子为昭明。文献中除了昭明居砥石外，无其他事迹可查。昭明居砥石，说明此时商族势力发展到了今石家庄以南、邢台以北的古泜水流域，所以昭明时期也是先商的一个发展时期。

在先商史中，昭明之子相土是赫赫有名的。《诗·商颂·长发》曰：“相土烈烈，海外有载。”说明相土时期商族的活动空间得到了很大的发展。这里的海外，有人认为指今东海、渤海之外，也有人认为此海指雷泽和巨野泽。《左传·襄公九年》说“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。”如前所述，火正的职掌是以“火纪时”，即以每年的大火星的出现来纪年；“祀大火”，就是每年在大火星出现时举行隆重的祭祀。相土时其历法依旧实行的是“大火历”。他既是族长即最高酋长，也掌管着对大火星的祭祀，由于这是与一年农事的开始有关的祭祀，所以是当时最高的祭祀之一。这也说明当时的祭祀与管理是联系在一起的，相土的另一业绩就是《世本·作篇》所说的“相土作乘马”。乘马，即用马驾车。可见，相土时期商族的发展是显著的。随着商的迅速发展，在商的统治者中开始出现具有一定战略眼光的政治家。商汤就是其中最优秀的一个。到了夏桀时期，商汤认为商灭夏朝的机会终于到来了。

在灭夏的过程中，奴隶宰相伊尹为商汤出谋划策，其中最重要的谋划就是用大量的文绣珍玩换购夏朝的粮食，以达到促夏朝上下滋生奢逸之情而国库日益亏空，而使得商国物阜民丰、兵强马壮，大得民心。于是商汤组织国内的妇女大量生产纺织品，并四方采购珍宝奇玩，源源不断地把这些纺织品和珍宝奇玩输往夏朝，以套购夏朝的粮食，使得夏朝粮食告罄，国库亏空，民怨四起，等到商汤挥师攻打夏朝时，已经饿殍遍野的夏王朝，只能在顷刻间土崩瓦解。因而，商汤灭夏的战争的胜利，可以看做中国历史上一次成功的商战的成果。伊尹和商汤成功运用的这一商战战略，反映了商业不仅是社会经济发展的动力，还是决定一个政权兴衰的不可忽略的重要因素。

由此可见，中国历史上真正的商业起源于距离我们3000年前的商代。