41　在中国首次发现的钾盐

新中国成立前，我国钾矿资源是一片空白。为解决农业之需，1951年兰州大学化学系教授戈福祥上书中央人民政府政务院，要求调查青海盐湖资源。届时，中央各部门对青海开始了大规模的地质调查工作。1955年，地质部西北地质局632队及地质学家孙殿卿、关佐蜀和朱夏等人先后到达柴达木盆地考察，同年青海省交通厅公路部门因修建敦煌至格尔木公路发现了闻名于世的察尔汗盐滩。因筑路工人就地取盐食用时遇到有些地段盐味苦辣不能食用，送至正在那里找油气的632石油地质普查队化验，证实含KCl6％。朱夏等指出，察尔汗为巨大的盐库，其盐层含钾0.40％，估计总含钾10％以上。从此，揭开了中国发现钾盐的历史。此时，已比1840年世界上首次在德国发现钾盐晚了一个多世纪，也比1856年德国发现光卤石含钾矿物晚近一个世纪。